Кровь и тени

— Тогда на этом закончим. Прошу всех отдохнуть. Я же сейчас направлюсь к Идриону и приглашу обеих дочерей, чтобы объявить об этом плане. Я точно смогу их убедить, так что будьте готовы немедленно покинуть столицу.

Ирай кланяется, перенеся вес тела на правую ногу, и выходит из кабинета самым первым. Теперь действительно нужно отдохнуть, но сначала стоит попробовать позвать Амеллу.

Гнисир возвращается в комнату, которую выделили для него, и ложится на кровать. Вокруг темно и тихо, но потом тишина нарушается двумя словами: «Гримуар Разума».

После того, как Ирай заключил союз с Мудрой Лисицей, между ними появилась особая связь. Если Амелла не слишком далеко, то сможет услышать и прийти. В пределах города она точно сможет услышать и заявиться. Сейчас самое подходящее время, так как вряд ли кто-то придет его проведать, пока всё не уляжется.

Рядом возникает шум ветра, в котором появляется ментальный образ красноволосой девушки. Возможно, она тоже находится в замке.

— Вижу, что ты выкарабкался. Искажать законы мира — не самое мудрое решение, — образ Мудрой Лисицы смотрит по сторонам.

— Полностью с тобой согласен, но обычной атакой того культиста я бы не смог заставить бежать. Где ты находишься?

— Меня подобрала с пола вторая принцесса и взяла с собой, заинтересовавшись. Похоже, ей стало очень интересно, что за книгу ты с собой таскал, но ничего во мне она прочесть не сможет, пока я того не захочу.

— Ясно. Принцесса сейчас спит?

— Нет, общается со своей Тенью, но пока не пробует «обратный призыв». Похоже, сегодня он попросила у нее помощи, так как была очень спокойной относительно других людей в тронном зале.

— Ну и славно, — Ирай закрывает глаза.

— Ты уверен, что сможешь её выдрессировать достаточно хорошо, чтобы она сделала то, что ты от нее хочешь? Если она станет независимой, то и твои слова поставит под сомнение.

— Ничего не поделать, — говорит Гнисир, продолжая лежать с закрытыми глазами. Так как на сегодня с делами покончено, разум позволяет телу расслабиться и попытаться восстановиться, хотя до рассвета осталось совсем немного времени. Скоро сон прочно смыкает веки, а Амелла вновь растворяется в темноте…

Пока Гнисир спит, а суматоха в замке успокаивается, в тайном месте Винкарто собирается группа людей. Пришедшие люди мрачно молчат и думают о своем. Среди всех возвышается Хетлид, сидя на пустой бочке. Трудно сказать, какое выражение лица у нового главы местной ячейки культа из-за маски в виде черепа, но его раздражение чувствуют все присутствующие, поэтому почтительно молчат.

Но молчать до конца встречи не выйдет, так что один из культистов задает осторожный вопрос о том, что сегодня произошло во дворце короля. Хетлид поднимает голову и смотрит на спросившего, заставив проглотить язык.

— Что произошло? — переспрашивает некромант, а над его плечами поднимается черная аура могучей силы. Почти такой же пугающей, как и сила Хаоса. Все же Хетлид один из немногих, кто знает Наречие Смерти и может использовать некромантию без навыков Языковой Системы.

— Да всё прошло очень весело. Нам направили отличного исполнителя, зовут Тода Римме. Он должен был грохнуть короля и королеву, а потом похитить принцесс. В итоге навел большого шороху, но не выполнил ни одной цели, получил множество серьезных травм и чудом сумел сбежать. Вот, что произошло. Надо ли говорить, что за очередной провал нас никто по голове не погладит? — Хетлид буквально выплевывает слова.

Культисты молча переглядываются в попытках придумать возможное оправдание. В первую очередь это неудача самого Тоды Римме, а не их, но отвечать им придется всем. Круговая порука — излюбленный инструмент верхушки культа. Только те, кто могут принести реальную пользу, могут рассчитывать на амнистию.

— И снова нам помешал этот Гнисир Айтен. Красноволосый ублюдок из башни магии. Магистр следил за происходящим из глаз Тоды, поэтому мы знаем, кто именно пресек неожиданное нападение, а потом сделал так, что нашему человеку пришлось оттуда спасаться, — продолжает грозно вещать Хетлид, смотря теперь в одну точку. Туда, где в углу стоит единственный человек, который сдерживает хохот. Хотя назвать это существо человеком не каждый решится.

— И почему же ты так злобно смотришь на меня? — удивляется голая демоница, изображая самую милую улыбку. По её волосам начинает струиться пламя, освещая часть помещения, а кожа покрывается черной броней с острыми шипами и лезвиями. Культисты тут же отступают подальше, вжимаясь в стену, лишь бы не встать на пути настоящего демона из Домена Хаоса.

Но Хетлид спокойно выдерживает взгляд потустороннего существа и продолжает:

— Ты сказала, что этого Айтена не будет в нужный момент во дворце. Сказала, что всё устроишь, но потом выходит всё наоборот. Он оказывается в неподходящем для нас месте и времени, и всё портит.

— Не все планы удается исполнить, — пожимает плечами демоница, подойдя почти вплотную к магу Смерти.

— Это так, но у нас слишком много неудач. Магистр хочет с тобой переговорить.

— Магистр твой может мне отлизать. Я не подчиняюсь людям.

Хетлид и демоница смотрят друг на друга, выискивая малейшие следы слабости. И некромант первым отводит взор, так как не имеет никакого желания к чему-то принуждать существо, которое сильнее его настолько, что она могла бы самостоятельно стереть с лица весь Винкарто. И именно про это спрашивает.

— Что-что? — девушка наклоняется еще ближе, показывая белоснежные зубы, которые вдруг превращаются в клыки. — Хочешь, чтобы я сама всем занялась? Ну и чушь. Если вы ни на что без посторонней помощи не способны, то вам тем более помогать нельзя. Вы даже не заслуживаете касания Поветрия.

— Какая разница, кто чего заслуживает? Твои хозяева собираются снова прийти в Домен Людей. Ты заинтересована в том, чтобы наши планы исполнялись, — Хетлид не собирается сдаваться. — Что тебе стоит пойти и покарать их всех?

— Тогда пострадает моя гордость, — собеседница принимает горделивую позу и высоко поднимает подбородок. — Такое ощущение, что ваши заправилы вызывали не демона разрушений, а мамку для бедных культистов. Я не собираюсь прибираться за вами. Но знаешь…

Демоница замолкает и закрывает глаза, начав танцевать на месте. В тайном помещении тихо, но гостья из другого мира словно слышит неземную музыку, под которую двигается.

— Надо полагать, ты уходишь от ответа? — пожимает плечами Хетлид, чем словно нарушает очарование момента для демоницы.