Кровь и тени

Глава 26

Королева приняла Ирая сразу же, даже не став выгонять членов Предсвета. Магистр Дорант, Сивер Нотс, Амей Лорантерем и Клайв Содин без серьезных ран сидят в кабинете королевы и смотрят на неожиданного гостя. Похоже, королева им доверяет, раз готова обсудить планы, о которых пока говорила только с королем.

— Предлагаешь сразу выступить? — Игена Локрост переспрашивает Гнисира.

Женщина держится спокойно, сидя за рабочим столом, и не скажешь, что она поучаствовала в страшном нападении на дворец и чуть не оказалась убитой культистом. Её руки лежат одна на другой и кажутся полностью расслабленными. Именно руки чаще всего могут выдать сильное напряжение и волнение.

«Отличная выдержка», — молодому человеку остается лишь надеяться, что Шерил и Кэйла тоже будут бодрячком.

— Именно так, ваше величество. Ждать нельзя. Нужно перехватить инициативу и показать, что мы их не боимся.

— А о чем конкретно речь? — спрашивает магистр ордена.

— Мы дадим решительный отпор войску Друксау, разгромим его, а потом вернем пограничные земли под свой контроль, — рассказывает королева. — На фронт отправятся обе мои дочери. Шерил будет помогать военным советникам, а также показывать пример для солдат. Кэйла же поможет в сотворении особого ритуала, который замедлит войска Друксау. Но на самом деле с его помощью мы накроем место, где они оставили рабов.

— Понятно, — кивает пожилой магистр. — Хотите сорвать ритуал жертвоприношения? Друксау поступает жестоко, используя массовые смерти, но тактически это очень мощное оружие. Если мы лишим врага такой возможности, то приносить в жертву им придется солдат основного войска. Но вы готовы вот так просто убить пленных? Они ведь жители Моунцвеля.

Игена ничего не отвечает и переводит взгляд на Гнисира, который и предложил использовать «Обрушение небес» для этого.

— Готовы, — отвечает за королеву Ирай, получив намек ответить самостоятельно. — Друксау и культ Поветрия считают, что на некоторые шаги мы просто не пойдем. Это верное утверждение, так как Моунцвель процветал многие года под защитой Пакта Покоя. Мы разучились быть жестокими.

Сейчас юноша говорит так, словно является и всегда был частью этого королевства.

— Что же, к нашему ордену это никакого отношения не имеет, так что и возражать не буду, — продолжает магистр Дорант, переводя взгляд с Ирая на королеву. — Но, ваше величество, не опасно ли посылать дочерей на фронт?

— Опасно, — соглашается Игена и встает из-за стола, после чего подходит к окну. — Но знаете, что я вижу всякий раз, когда смотрю на Винкарто?

Присутствующие молчат, ожидая развития мысли.

— Я вижу его в огне. По известной вам, магистр, причине. Сейчас не время для сантиментов или повышенной опеке моих дочерей. Ирай сказал, что таким образом я смогу показать доверие Шерил и Кэйле, что заставит их доверять мне.

— Я буду их сопровождать и позабочусь об их безопасности, — встревает Гнисир, который подвел королеву к этой мысли, чтобы оказаться на фронте под каким-либо разумным предлогом.

— Сражение с демоном вас серьезно подкосило, господин Айтен, — Дорант снова смотрит на красноволосого человека. — Хотя должен признать ваши способности. Сначала я считал, что вы ничего интересного из себя не представляете.

— Я быстро восстановлюсь, но и вы правы, — Ирай опять начинает манипулировать собеседником при помощи похвалы, чтобы потом навести на нужную идею. — Одного меня будет недостаточно. Мне бы хотелось, чтобы Лекс Бронир также сопровождал принцессу Кэйлу, а господин Сивер — принцессу Шерил. Все же мы договорились о тренировках.

«Да, если что-то не заладится, то я просто положусь на Сивера. От Лекса вряд ли будет много толка, но магистру не понравится, что я попросил только Сивера, так что…».

— Я не против. Сивер, отправишься с принцессой. Постарайся ей понравиться, — Дорант поворачивает голову к пепельноволосому мечнику. Сын магистра Нотса словно отвлекается от внутренних размышлений и быстро кивает.

— А, ты, Клайв, поедешь за принцессой Кэйлой. Постарайся не бузить и веди себя прилично, пока я тебя не буду видеть.

— Так точно, ваше магистерство! — шутливо отвечает Содин, который до этого играл пряжкой ремня, словно ему совершенно все равно на происходящие события.

— Ваше величество, вы не против? — магистр смотрит на королеву, которая продолжает смотреть в окно.

«Настолько страшится грядущего Поветрия? Ну, для тех, кто его не видел, оно действительно может ужасать лишь возможностью возвращения», — Ирай продолжает собирать все окружающие детали, делая это бессознательно.

— Ирай, мои дочери догадываются, за кого я хочу их выдать?

Складывается интересная ситуация, когда королева переадресовывает вопросы к Ираю, но Дорант не считает нужным спрашивать раба королевы и снова пытается включить Игену в обсуждение.

— Да, — честно отвечает Ирай. — Я уже выяснил это и успел рассказать им.

— И как они отреагировали?

— Постарались не показать сильных эмоций, — тут Гнисир немного лукавит, так как Шерил вышла из себя, узнав про Клайва Содина. — Но было видно, что это волнительный для них вопрос.

— Хорошо, тогда господин Нотс и господин Содин отправятся вместе с тобой. Я хочу, чтобы ты взял на себя руководство операцией. Магистр Дорант, у вас ведь нет возражений? — королева, наконец, поворачивается лицом к собеседникам.

— Хорошо, ваше величество. Мои ребята помогут ему, но одновременно будут оценивать принимаемые решения. В критической ситуации они будут действовать по правилам ордена.

— Вот и отлично, — Игена снова садится за стол.

«Ну и ну, план приносит неожиданные плоды. Я поступил верно, когда притворился её рабом. Похоже, она полностью уверилась в том, что моя судьба в её руках, после того, как я остановил культиста в тронном зале. Это значит, что она мне доверяет. А еще она знает, что мне доверяют принцессы, а также то, что я достаточно компетентен, чтобы решить любую сложную проблему. На самом деле было очевидно, что она поставит меня за главного, вопрос был лишь в том, как на это отреагирует магистр Дорант».

Ирай не планировал на сегодняшний вечер никаких серьезных дел, но нападение культа подарило возможности, от которых Гнисир отказываться не будет. Именно для таких случаев и нужно усердно готовиться, чтобы быть во всеоружии.