Кровь и тени

Глава 18

Оказалось, что с утра пораньше к каморке Ирая пришел посланец из королевского дворца. По приказу принцессы Шерил Ираю нужно будет явиться утром в замок, но в послании не уточнено, для чего именно.

«Ясно», — думает Гнисир после ухода гонца. Без труда удается сложить разные потоки информации в один, чтобы понять, о чем говорит внезапный вызов.

«Сама принцесса этого делать не стала бы. Значит, кто-то другой попросил её об этом. Кому я могу быть интересным? Игена Локрост. Она обещала, что мастер из ордена Предсвета попробует скопировать ритуал для нейтрализации проклятья Кэйлы. Разумеется, он им нужен, чтобы выдать её замуж, а меня рядом видеть точно не хотят. А если я умру или уйду, то Кэйле вряд ли кто-то еще поможет», — Ирай собирается и спускается в библиотеку.

Тишина и прохлада огромного помещения кажется самой великолепной вещью в мире. Хотел бы Гнисир жить тут вечно вдали от тревог и войн. Официально у него нет достаточного образования, чтобы стать ученым, но это не та проблема, с которой не получится справиться.

Вокруг возвышаются стеллажи с книгами, которые точно не получится прочесть быстро. Архимаг Дигер и предыдущий смотритель библиотеки тратили огромные деньги, чтобы пополнять коллекцию книг из других стран. Здесь есть работы, написанные как на материке Витро, так и на других континентах. Особенно неожиданно было встретить старинные книги с Арреля, которые выжили в котле Поветрия чудом и никак иначе. Но думает сейчас Ирай не о книгах, а скорой встрече.

«Не знаю, каким именно способом они будут пытаться скопировать эту возможность, но есть большой риск того, что им это не поможет. Все же я солгал в тот раз насчет магии Крови, которая имеет привязку ко мне. Я создал тот узор на бумаге вовсе не для Кэйлы. Отправляясь в поместье королевы, я даже не знал, что Кэйла носит в себе проклятье Гримуара Чудовищ. Тот узор на самом деле не блокирует проклятье, а работает по другому принципу…», — Ирай задумчиво смотрит на потолок, придумывая стратегию будущих переговоров.

Ему очевидно, что с Игеной Локрост будет не так просто, как с остальной королевской семьей. Но Гнисир и сам не лыком шит, поэтому не опасается вступить даже в конфликт с ней. В качестве врага королева станет опасным противником, а союзница из нее будет потрясающей, ведь Шерил еще только предстоит получить настоящий опыт, за которым придет сила и уверенность.

«Но проблема в том, что я не смогу ей легко манипулировать. Это очевидный минус», — Ирай сейчас поступает так, за что отругал бы первую принцессу.

Разумом погружается в глубокие размышления, переставая смотреть по сторонам. Это одна из двух вещей, которая получается у него лучше всего. Первая заключается в возможности обманывать и играть другими людьми. А вторая — это концентрация. Просто силой мысли заполнить внутренний сосуд чем-то необходимым до такой степени, что мозг буквально забывает о всем остальном.

Прямо сейчас в библиотеке по-прежнему тихо и темно в этот ранний час, но перед мысленным взором красноволосого человека вращаются слова и фразы, которые связываются линиями в особые звенья. Разные события и случайно услышанные фразы: всё это прямо сейчас собирается во внутреннем мире. Ирай буквально становится Гримуаром, наполняя себя конкретными знаниями.

Гримуар Разума вобрал в себя однажды все знания мира, включая магию и Языковую Систему. А Гримуар Чудовищ содержит в себе описание всех существующих монстров всех миров Розы Доменов. Ирай не может, конечно, стать подобным существом, ведь подобные Гримуары родились не просто так, но может скопировать даже их в каких-то аспектах. Приходить на переговоры нужно подготовленным, так что прямо сейчас Гнисир настолько сконцентрирован на задаче, что глаза перестают видеть библиотеку.

Нет, глаза, как орган, продолжают ловить падающий свет, но мозг больше никак это не интерпретирует. Возможность входить и использовать это состояние дорого стоит, но Ирай по своей воле никогда не стал бы платить то, что за это пришлось отдать.

Теперь вокруг темнота, в которой загораются звезды, а летающих слов становится больше. Гнисир буквально вызывает в памяти всё услышанное от других людей, а потом возникают визуальные образы. Человек связывает воедино разрозненные кусочки данных, чтобы получилась общая картина.

«К чему именно стремится Игена Локрост? Официально — это защита интересов Моунцвеля. Но почему именно орден Предсвета? Она сама не состоит в нем. Никто из рода Голдплотов не состоит в нем. Обстоятельства её знакомства с орденом мне неизвестны. Нужно копать глубже», — Ирай стрелой пролетает через поверхностные размышления, на которые способен любой человек.

Айтен погружается на более глубокие слои сознания уже на границе с подсознанием, которым сознательно управлять еще сложнее. Скорость движения слов и образов перед внутренним взором увеличивается до состояния вихря, а сложность узлов возрастает с ужасающим размахом. Обычный человек бы испытывал невероятную тяжесть при попытке объять нечто подобное, но Гнисир упрямо продолжает соединять детали в единую картину.

В ушах рождаются слова, музыка в поместье королевы, шум огня на празднике и перешептывания слуг во время возвращения королевы в Винкарто.

«Она страстно желает породниться с орденом через дочь, но это само по себе ведь не гарантирует, что орден бросится защищать Моунцвель от всех врагов. Орден Предсвета в первую очередь — частная организация. У нее есть грандмастер, который плевать хотел на то, что сын одного из магистров женился на принцессе. В ордене есть Асмодель Белокостный в качестве отдельной силы, которая может даже приказ главы проигнорировать. Орден однозначно не возьмет на себя официальных обязательств за этот брак, лишь пообещает поддержку при закрытых дверях. А Игена не дура, так что должна это понимать. Значит, у женитьбы есть какая-то скрытая цель, в противном случае брак с принцем соседней страны был бы более выгодным».

Гнисир все еще не может отыскать ответ, но продолжает связывать узлы размышлений, будто ткач из нитей творит яркое покрывало.

«Что есть у ордена, но нет у Фроса? Ответ скрывается на Арреле. Точнее, в экспедициях. Орден Предсвета заработал славу, богатство и влияние благодаря экспедициям на Аррель. Они что-то нашли там? Что-то, что нужно Игене позарез? Артефакт, знание, человека? Тогда почему именно брак и именно с Сивером Нотсом? Быть может, найденное настолько переворачивает картину, что прежние порядки не будут играть важную роль?».