Оружейник

— Пора и пообедать, — резюмировал я, когда в мастерской все вернулось в изначальный вид и даже стало лучше.

— Хозяин, а какие планы? — осторожно поинтересовался мой питомец. — Как-то тут скучно, делать нечего.

— Мы с тобой приглашены в гости, сразу в две семьи, — потер я переносицу. — В пятницу пойдем к чете Дворновым, а в субботу навестим Леру с Викой.

— Пятница уже наступила, — огорошил меня хорек.

Не сразу ему поверил, достал из кармана сотовый и убедился, что он прав. А ведь еще следует решить, какие подарки купить, не с пустыми же руками к детям идти. Впрочем, Вике уже придумал, что подарить, а Миле и Михаилу достаточно поиграть с хорьком и получить по шоколадке.

— Гм, тогда планы меняются, — заявил я. — Чего раньше-то не сказал, что уже конец недели?

— Так ты не спрашивал, — фыркнул хорек.

— Идем в поместье, — принял я решение.

Сборы не заняли много времени, только предупредил главу клана Сомовки, набрав ее номер:

— Лер, не факт, что заночую в деревне, есть определенные планы.

— Стас, нас завтра посетишь? Не забыл про обещание? — уточнила та.

— Все помню, возможно, со Стешой зайдем. Ты же ее приглашаешь?

— Разумеется! — обрадованно заверила женщина.

Немного волновался, перед тем как построить круг перехода. Диагностика не выявила у меня в источнике никаких отклонений в работе магии. Но всплеск энергии способен запустить неконтролируемый процесс. Зря переживал, оказался у крыльца поместья без каких-либо негативных сюрпризов. Гербер, как обычно, отворил входную дверь и поприветствовал:

— Станислав Викторович, доброго дня. Рад вас видеть!

— Как черт возьми?! Поделись секретом, — после ответного приветствия, задал ему вопрос.

— Вы о чем? — невозмутимо уточнил управляющий.

— Не помню ни одного случая, когда ты отсутствовал и мне бы приходилось дверь отворять! Как ты узнаешь о моем появлении и успеваешь оказаться в холле? — озвучил я давно не дающий покоя вопрос.

— Знаю и все, — пожал тот плечами, а потом нахмурился и сказал: — Иногда чуть раньше возникает понимание о вашем приближении, бывает и в последний момент.

Хотел пообщаться на эту тему с хранителем, он-то точно что-то знает, а то и содействует, да Стешка позвонила. Обрадовалась, что я уже в поместье, а вот немедленно прийти не смогла, отказала:

— Стас, прости, со Стеллой и Лизой идем в кафе. Мужчин не берем, у нас этакий девичник, — со смешком, пояснила моя подруга.

— А как насчет вечернего похода к чете Дворновых? — уточнил я.

Ответила, что сумеет, а вот про посещения Леры и Вики сказать ничего не смогла. Что-то мне в ее интонациях не понравилось, явно какие-то козни и интриги задумали. Вопрос, кто цель?! Кулыбин, Огнев или я? Гм, боюсь, нам косточки перемоют, а потом начнут двигаться к своим целям. Ивану предстоит выдержать очередную атаку за лидерство. Князю? Это уже сложнее, подозреваю, подруги начнут убеждать Баринову на определенные шаги. А как насчет меня самого? Стеша разумная девушка, мы любим друг друга, нам хорошо вместе, и она претензий не высказывает. Надуюсь, ничем ее не обидел.

Отправился к Сверчку, решил пополнить израсходованные силы и пообщаться с хранителем в живую, если так можно выразиться. Жейдер поспешил к Василю, наверняка придумал ответный ход, как Жалиане и Черной Луне отомстить. Кстати, пора бы узнать, как там насчет моего задания про сбор информации о заказчике браслетов. Что-то мой начальник охраны отмалчивается, а время-то идет, как бы не потерять деньги.

— Хозяин, не вижу ни единой проблемы в твоем источнике, если не считать, что тот стал намного сильнее.

— Откуда узнал? — поинтересовался я.

— У тебя оставалось примерно восемьдесят процентов магической энергии, а забрал ты, как если бы раньше подпитывался на сорок, — радостно сообщил Сверчок.

— В два раза? — обескуражено уточнил я.

— Да! С чем тебя и поздравляю. Очень ощутимый рост, главное, чтобы расход оставался на прежнем уровне при тех же заклинаниях.

А вот это вряд ли! Ту же сторожевую карту следует расширить, щиты мощнее использовать, так что и отток сил окажется больше. Хорошо меня приложил генератор потоков! Как только я уцелел от такого всплеска?

Испытывал прямо-таки зуд, очень хотелось приступить к созданию уничтоженного артефакта и попытаться его повторить. Сумел сдержать свой порыв, занялся простеньким браслетом для Вики. Получилось неплохо. В том числе заложил в его структуру увеличение размера. Девочка-то еще вырастет, поэтому сделал так чтобы и ее личный артефакт изменил свою форму.

— Отлично, один подарок готов! — потер я ладони и убрал драгоценность в ящик стола. — Теперь на очереди Гербер!

Небольшие доработки, чуточку увеличил резерв и заложил еще несколько посылов в гарнитур артефакта. Управляющий уже старенький, с женщинами общается только за чашкой чая и его репродуктивные функции давно не работают. В изначальных целительских свойствах амулета этот момент упустил. Вспомнил только когда откат произошел и со Стешей в кровати бесились. Надеюсь, организм Гербера начнет восстанавливаться, для этого сделал все.

Старого слугу нашел сидящим на кухне и попивающим чай с булочкой. Он меня не сразу заметил, я находился в темном коридоре и решил немного за управляющим понаблюдать и произвести очередную диагностику. На этот раз добавил в информационные щупы, чтобы они кратковременно убрали воздействие Сверчка и Жейдера на организм Гербера. Черт! Хорек оказался прав, у управляющего почти не осталось жизненных сил. Сомневаюсь, что сумеет протянуть в таком состоянии год, от силы пру месяцев.

— Гербер Петрович, ты мне нужен, — вошел я на кухню.

— Станислав Викторович, что необходимо сделать? — медленно поднялся со стула слуга.

Блин! Мои посылы еще действуют, отрезали подпитку источника у старика. Пришлось спешно все восстанавливать и еще малое целительское заклинание создать.

— Пойдем со мной, — приказал управляющему.

Мы спустились в тронный зал поместья, Гербер тут редкий гость, а Сверчка он не видел в образе франта. Кстати, тот моему совету внял, стал использовать технологию визуализации из микроскопических точек, дробя магические потоки и энергию. Гм, лицо и шляпа с тростью неотличимы от настоящих, а вот с костюмом и ботинками уже хуже. Это если присмотреться, но выглядит очень достойно. Думаю, Ксара до такого не додумалась.

— Рад приветствовать в моей обители! — провозгласил Сверчок и снял шляпу.

Гербер застыл с приоткрытым ртом, такого чуда он никак не ожидал.

— Хозяин, у нашего друга резко повысился риск инсульта, — обеспокоено произнес хранитель и опутал старого слугу целительским посылом. — Хорошо, успел!

— Это кто? — сумел выдавить вопрос Гербер. — Неужели Сверчок?

— Собственной персоной, — подтвердила магия дома. — Старинна, ты давно ко мне не заходил, тут все изменилось! Глянь на мое рабочее место! — он тростью указал на диван, перед которым стоит столик с персональным компьютером, а на экране сменяются разные картинки. — Жейдер все обещает усилить скорость информа, но дополнительную линию не проводит. Да, хозяин Стас, просьба к тебе.

— Весь внимания, — наблюдая за ошарашенным управляющим, сказал я Сверчку.

— Мне бы пару телевизоров, чтобы фильмы одним глазком просматривать. Есть очень качественные картины, почти на грани магии! — восхищенно произнес хранитель.

— Займешься? — посмотрел на Гербера.

— Хорошо, — покивал тот.

— Отлично, — потер я ладони. — Но мы сюда пришли не из-за бытовых проблем, — достал из кармана браслеты и амулет на цепочке. — Гербер Петрович, ты мне стал одним из самых близких людей. Потерять тебя никак не хочу и не могу. Эти артефакты сделал сам, — протянул управляющему изделия из золота и камней-накопителей.

— Очень мощные штучки, — уважительно сказал Сверчок, от которого в его зале сложно утаить предназначение и свойства получившихся предметов.

— Спасибо, очень тронут, — чуть дрогнувшим голосом, беря браслеты и амулет, сказал управляющий.