Оружейник

— Я последняя, необходимо контролировать дорогу, — произнесла телохранительница, не отрывая взгляда от магических завихрений.

Камария кивнула и первой переправилась в неизвестность. Я с Жейдером последовал следом за темнокожей воительницей.

— Черт! Ну как так-то?! — выходя из лужи, ругнулся от души.

Ноги мгновенно промокли, такая же участь постигла и Камарию, а вот хорек успел забраться по моей штанине и лапы не замочил. Ничего, дождь приличный, отросшая шерсть у него меньше, чем за минуту вымокнет. Хм, с чего бы я такой сердитый? Пару заклинаний и одежду высушу, темнокожая воительница уже вокруг себя воздушную сферу создала, не желает мокнуть под холодным дождиком. Кстати, температура относительно комфортная, градусов двенадцать тепла, не меньше. Если бы светило солнышко, то вообще красота!

— Пошли! — появилась позади меня Жалиана, каким-то чудом умудрившись не оказаться в луже.

— Хозяин, она спецом это сделала! — возник в моей голове возмущенный голос Жейдера. — Нельзя ей доверять, как и темнокожей девице. Хлебнем с ними горюшка!

— Успокойся, — мысленно хмыкнул я. — Этак и сам под подозрение падаешь, лапы-то не испачкал.

Жалиана уверенно направилась к кованому забору, за которым виднеется большой двухэтажный особняк. Мельком глянул магическим зрением на забор, убедился, что на прутьях имеется сторожевая нить и какие-то ловушки через десяток сантиметров. Владелец земли на свою безопасность не скупится, расход энергии постоянный и не маленький. Возможно, следует попытаться обменять нужную мне вещицу на камни-накопители. Артефакты ценны, с этим нет смысла спорить, но без подпитки они не работают.

Перед нами отворились ворота, без единого скрипа, только дождь продолжает стучать по металлу. Почему-то не появилась охрана, не попросила сдать оружие и боевые артефакты. Впрочем, подруги сами по себе представляют угрозу, а голему большинство ловушек ничего не сделают.

— Жали, а нас к твоему знакомому просто так пропустят? — поинтересовалась Камария у подруги.

— Обещал лично встретить, — замедляя шаг, произнесла та.

Ощущается чье-то незримое присутствие, управляемые магические потоки обволокли меня и стали пытаться неуклюже выкачивать информацию. Ну, с интересом наблюдаю, как посылы атакуют защитную сферу, установленную от дождя. Настойчивость завораживает, а вот результат нулевой.

— Хозяин дома балуется, — буркнула под нос Жалиана, ускорив шаг.

Идем по тропинке, уложенной булыжниками, собственные информационные щупы выпустил, но те действуют осторожно. Сторожевая карта постепенно увеличивает просканированный участок. На территории много строений, людей несколько десятков, есть те, у кого источники не активны, но их меньшинство. Стихийников опознал пятерых, что немного. Имеются животные, если правильно разобрался, то три лошади, пять собак и восемь котов. А вот големов ни одного! Радоваться такому и печалиться?

— Рад гостям! — произнес господин, стоящий на крыльце под навесом.

Мужчине не больше тридцати, он кряжистый, с густой шевелюрой и внимательным, пронизывающим взглядом. В голубых глазах отображается невысказанный интерес и… лед! Магический источник активный и сильный, если судить по всполохам ауры. Насколько понимаю, стоящий напротив является стихийником. Выраженный дар силы, исследовательский, тяготеет к водным стихиям и… заготовлены магические удары льдом. Пока он нам не доверяет, что не удивительно.

— Бернардо! Рада видеть! — воскликнула Жалиана, сделав нам знак рукой чтобы оставались на месте. — Почему такой холодный прием?

Интересно, о чем это она? Интуиция молчит, сторожевая сеть об опасности не сообщает, даже Жейдер и тот от таких оценок воздерживается. Хм, Камалия напряжена, постаралась вперед выдвинуться и готова меня прикрыть.

— Жалиана, ты про что? — спокойно покачал головой коллекционер. — Охрану и ту отозвал, лично встречать вышел. Извини, что не у ворот, вода с неба падает!

Швейцарец говорит на чистом русском, но некоторые обороты неправильные. Я не стал столбом стоять, кивнул темнокожей воительнице и стал подниматься по ступенькам.

— Познакомьтесь, это господин Жергов Станислав Викторович, глава клана «Парфюмеров», в котором состою и радуюсь, что нашла место в жизни, — заявила Жалиана, явно намекая о чем-то владельцу особняка. — Петер Бернардо, коллекционер-путешественник, хозяин редких артефактов, возвысивший свой клан, носящий название…

— «Старатель», — поспешно заявил Петер, внимательно на меня смотря, — все успехи зависят не только от удачи, но и кропотливой и сложной работы.

— Согласен, — кивнул я и протянул руку, — приятно познакомиться и, надеюсь, мы найдем точки соприкосновения для взаимовыгодного сотрудничества.

— Взаимно, — пожал мою руку Бернардо.

Швейцарец не применил дар силы, ему хватает мускулов, чтобы заставить просить пощады любого человека не хлюпика, и он решил проверить мою реакцию. Силен, ничего не скажешь, кожа грубая, имеются мозоли от работы с инструментами. Ну, я тоже не слабак, могу ответить. Стоим, улыбаемся друг другу и понимаем, что встретили достойного соперника. Борись в армрестлинге, то поостерегся бы поставить все на себя, одно знаю точно, Петер и сам бы так не поступил, по глазам вижу.

— Пройдемте в гостиную или сразу в мой кабинет? — предложил Бернардо, обращаясь ко мне. — Слышал, что вас интересуют конкретные вещи.

— Верно, — подтвердил я.

— Дела немного подождут, выпьем по чашке кофе и познакомимся, — оценивающе на меня посмотрев, произнес Петер.

Владелец поместья отворил дверь и пропустил вперед моих телохранительниц, а сам последовал за мной, изображая гостеприимного хозяина. Впрочем, он таковым является и это не оспариваю. Мы сняли с себя верхнюю одежду, Жейдеру пришлось покинуть мой карман и познакомиться с добродушным бульдогом. Пес виляет обрубком хвоста, он явно не сторож и ему все дозволено, если судить по большой мясистой кости, которую глодал на пушистом белоснежном ковре.

— Брейсон, ты к гостям не приставай, — погрозил Бернардо пальцем собаке, а потом обернулся к появившейся горничной: — Мишель, принеси кофе и сладости в зал с камином.

— Хорошо, — кивнула та и удалилась.

— Это моя личная служанка, очень хорошая женщина, — почему-то печально вздохнул Петер.

— Красивая, — сделал я комплимент ушедшей горничной, на которой заметил далеко не дешевые украшения.

Правда, что-то в старинной броши мне показалось странным. В золотое украшение впаяно несколько камней, по такому же принципу как сам делаю. Следовательно, мое ноу-хау когда-то уже использовалось, я повторил чьи-то достижения. На первый взгляд, драгоценной цветок на Мишели вызывает восхищение. Магические потоки оплетают молодую женщину и являются защитой. Успел уловить целительские посылы, однако, что-то в них неправильное, настораживающее.

Обстановка в особняке под старину, техника современная, а вот картины и развешенное на стенах оружие, и старинные артефакты подсказывают, чем увлекается хозяин. Мы только расселись за стол, как появилась горничная, неся большой поднос со сладостями и четырьмя чашками.

— Составь нам компанию, пожалуйста, — обратился к ней владелец особняка.

Удивительно, он упрашивает Мишель! А та грустно улыбнулась, расставляя чашки, но потом чуть заметно кивнула, соглашаясь. Если судить по аурам этих двоих, то они близки и тянутся к друг другу. Однако, им что-то мешает, у молодой женщины выставлен барьер, и она поддерживает его всеми силами. В личные взаимоотношения лучше не лезть, даже если чувствуется какая-то тайна.

— Хозяин, могу по особняку прогуляться? — мысленно спросил хорек. — Тут есть хранитель, возможно, удастся с ним познакомиться и переговорить.

— Нет, пока никуда не уходи, мы в гостях и у нас собственные интересы, — улыбаясь Мишель, ответил я голему, понимая, что брошь на горничной не дает покоя.

— Очень вкусные круассаны, — с восхищением в голосе заявила Жалиана. — Насколько понимаю, выпечка домашняя.