Страница 5 из 20
Он склонился к ее уху, дыханием согревая ее кожу, чуть касаясь губами и мгновенно ощущая ее отклик.
Грудная клетка девушки замерла, а пульс участился.
— Мне придется спасать тебя от гостей. И, боюсь, после этого мне потребуется твоя полная покорность…
— Но!.. — испуганно воскликнула девушка, зажав рот рукой.
Ренвиэль прервал.
— Если все получится, ты отправишься домой безо всяких условий. Я соберу силу от гостей, открою портал, и ты снова окажешься в своей постельке или на этом, корп… что ты там говорила.
— А если все же не получится?.. — испугано выдохнула она. — Ты меня убьешь?
— Ну что ты, — выдохнул вампир и коснулся кончиками пальцев внешней стороны женской руки, той, которой она держала бокал. Лидия вздрогнула, и ее щеки покраснели. — Ты просто окажешься полностью в моей власти. На всю ночь до восхода, — шёпотом проговорил он, приблизившись к ней со спины и мягко прикусив ее за мочку.
Лидия слегка задрожала, ее веки опустились, скрывая взгляд, словно она нервничала.
Правильно. Она должна была нервничать… предвкушать, но не бояться.
Ренвиэль с удовольствием вдыхал ее чистый запах, лишенный ужаса, но наполненный тщательно скрываемым растущим голодом.
Его прикосновения нравились ей. Но она старалась ничем этого не показать.
Наследный княжич Шеллаэрде умел быть ласковым и осторожным, умел надавливать на самые слабые места, на внутренние эмоциональные точки, о которых человек даже не догадывался. Он знал, где нужно прикоснуться, чтобы вызвать гарантированную реакцию. Он знал, как поступить, чтобы не вызвать отторжение.
Безупречный хищник — тот, о котором жертва даже не подозревает. Им и был Ренвиэль Эстерийский.
— Согласна? — тихо спросил вампир, уже безо всякой осторожности обведя рукой мягкий овал женского лица. — Ты должна согласиться, я ни к чему не принуждаю.
— Согласна, — кивнула Лидия.
Ренвиэль внутренне улыбался.
Его гостья окончательно попалась в расставленную ловушку. Теперь она думает, что может выиграть в поставленных перед ней условиях. Что может просто сыграть чужую роль и отправиться домой… Скрывая при этом, что на самом деле уже морально готова проиграть.
И теперь Ренвиэлю осталось совсем немного.
Весь вечер Лилия будет переживать, ждать собственного провала, нервничать… И представлять, что с ней случится, когда это произойдет.
Ренвиэлю нужно всего лишь дождаться, когда перетянутая струна лопнет от случайного, слишком необдуманного движения. А в том, что это произойдет, княжич не сомневался.
Через пару минут они уже спускались в широкий тронный зал, где шел очередной лунный бал. А ещё через половину часа мирно прохаживались вдоль череды гостей, что смотрели на них подозрительными красными глазами, перешептывались, хохотали и пили алое вино.
Лидия слегка дрожала в его объятиях, кивая то одной паре гостей, то другой. А он не переставая улыбался, когда считывал голод во взглядах подданных.
Партия была великолепна.
Вот только… такая длинная и скучная игра быстро наскучивает. Пора было переходить к действиям.
Лидия слишком тщательно играла роль его вымышленной подружки, старательно делала вид, что вовсе не принадлежит к человеческому роду, давно перейдя Сумеречную черту. Став вампиршей. И понятия не имея, что каждый присутствующий в зале гость по запаху ощущает, кто она на самом деле.
Однако по правилам игры бедняжка все же должна была ошибиться хоть в чем-нибудь. И этот миг стремительно приближался.
— О, тёмный княжич, яркой луны вам… — проговорила герцогиня из дома Чёрных Орхидей, сделав изящный реверанс и бросив многозначительный взгляд на спутницу Ренвиэля. — …и вашей прекрасной даме.
Наследник престола Шеллаэрде тонко улыбнулся, кивнув и принимая приветствие.
— И тебе яркой луны и горячей крови, Деларисса. — Познакомься с моей леди…
Лидия скромно улыбнулась, и Ренвиэль заметил, как едва заметно дрогнули уголки ее губ.
Если бы игра была реальной, а не выдуманной только для нее, Лидия проиграла бы в тот же миг. Чтобы раскусить ее, любому вампиру понадобилось бы не более секунды. Быстрее, чем перо, упавшее со шляпки дамы, достигло бы натертого до зеркального блеска пола дворца.
— Очень п-приятно, — проговорила Лидия в ответ подрагивающими губами.
Ренвиэль захотел коснуться их в тот же миг. И с трудом сдержал себя, чтобы не разорвать нелепую договоренность.
Игра должна была продолжаться.
Они прошли глубже в зал, наполненный вампирами, как алмазами в сундучке с драгоценностями, и каждый раз Ренвиэль представлял девушку все большему и большему количеству гостей, с удовольствием наблюдая, как Лидия всё сильнее нервничает.
Один раз она споткнулась на высоких каблуках герцогини Мильоранской и едва не упала.
Ренвиэль сумел поймать ее в последний момент, прижав к своей груди и в то же время подушечками пальцев пройдясь по тонкой ткани платья. По самым незащищённым и неожиданно чувствительным местам — вдоль тела, по дрожащим от прерывистого дыхания рёбрам к тонкой талии…
Один раз они даже потанцевали. Медленно, глядя друг другу глаза в глаза. И это было меньше всего похоже на нормальный танец. Но Ренвиэлю понравилось.
— Кто твоя новая подруга, мой княжич, представь нас, — проговорил вдруг чуть сбоку маркиз Демиэль Шеврен. Один из близких соратников Ренвиэля. Почти друг… если у будущего правителя Шеллаэрде вообще могли быть друзья.
— Моя подруга Лидия, — с лёгкой улыбкой проговорил княжич, поднося руку своей дамы к губам и оставляя на горячей, бархатной коже поцелуй.
Девушка едва заметно вздрогнула, переведя на него чуть затуманенный, болезненно-блестящий взгляд, и Ренвиэль ощутил, как кровь зашелестела быстрее в ее венах. На щеках Лидии появился яркий румянец.
А, учитывая, что по залу, полному вампиров, она гуляет уже не первый десяток минут, можно было сделать вывод, что причина этого румянца — он сам.
— Счастлив познакомиться, прекрасная леди, — плотоядно облизнулся Демиэль, не скрывая клыков.
Его взгляд упал в разрез женского декольте, и Ренвиэль невольно закатил глаза к сводчатому потолку.
Маркиз никогда не славился самообладанием. Половина женского двора Шеллаэрде была в числе любовных побед клыкастого ловеласа.
Впрочем… это могло быть даже на руку.
Ренвиэль едва заметно улыбнулся и вдруг проговорил:
— Дэм, куда-то запропастилась вся прислуга, ты не продашь даме вина?