Страница 17 из 90
Кеншин аж приоткрыл рот в изумлении, рассматривая изображение на развёрнутом плакате. А потом задумчиво добавил:
— Это же целое состояние… Да нет, погоди! Я серьёзно! — несколько раз нервно загнул и разогнул пальцы, и сразу добавил, — За такие деньги можно особняк купить с обученным гаремом! Ты там ноль дорисовал?
Батя не стал отвечать, а лишь растянул улыбку ещё шире.
Тот день и два следующих прошли ничем не отличаясь друг от друга.
Члены банды заступали в дозор на стену, успешно нарушая все возможные постулаты караульной службы. Макс два раза в день варил гречку, про себя отмечая, что есть одну и ту же кашу третий день подряд — тяжело. Разнообразия привносили только тренировки. Кстати, узкоглазый дьявол не соврал! Уже на следующее утро после первых упражнений, Макс с трудом встал с кровати.
Переход на другую плоскость повлёк изменение погоды. Большие кучевые облака остались далеко вверху. За первый же ясный день, Свет прогрел землю и избавил травку и листву от влаги. Это была первая ночь вне отчего дома, когда Максу не пришлось кутаться в пончо и зарываться в солому, спасаясь от холода.
Утром четвёртого дня спуска, ещё до рассвета, во все двери жилого корпуса забарабанил Даджой. Он как раз опять стоял в карауле.
— Подъём! Впереди твердыня! — сочный бас разгонял остатки ночных сновидений по дальним углам чёрных коридоров.
— Огни есть? — а это голос Бати.
— Да. Кажется, небольшой город. Час ранний, не ясно.
— Отлично! Мальчики-девочки! — главарь запнулся, увидев среди прочих и Макса, но немедленно продолжил раздавать приказы. — Снаряжаемся, вооружаемся! Джой, опустишь мост. Лай, сразу бегом марш на разведку. Давай, как договаривались. — и хлопнул спешащего к лестнице длинноволосого.
Когда Лайонел с Даджоем уже покинули храм, крепость ощутимо дрогнула. Снаружи раздался приглушённый грохот крошащихся скал.
— Одевай. — Кеншин вручил парню стёганку.
— Что ты к ней присматриваешься?! Да не ссы, не воняет! Своим — только лучшее!
Поддоспешник в самом деле выглядел добротно. Совсем не так, как барахло, которое пытались сбагрить бургомистру.
— Патроны по карманам и в сумку, а ружьё замотай в свою накидку. Вот ещё, меч возьми.
Заплечная сумка изрядно потяжелела с момента расставания с хозяином. А когда Макс перекладывал в неё боеприпасы, оказалось, что она под завязку набита золотом и серебром. Он непонимающе воззрился на мужчин.
— Это зачем? — только и выговорил парень садящимся голосом. Похоже, от него всё-таки решили избавиться.
— Да что ты начинаешь, малой? Купишь матрац себе и чем укрываться. — сборы проходили в спешке, Батя даже не смотрел на подопечного.
На Венгу тоже никто не обращал внимания. Прямо перед мужчинами она натянула штаны под длинное исподнее, а затем избавилась и от него, в пользу льняной рубахи. Девушка лишь повернулась к товарищам спиной, чтобы не светить грудью. Даже юный Макс только раз мазнул по стройной спине взглядом.
— Если кузнец нормальный будет или повезёт найти лавку — обзаведись панцирем и кольчугой. — успокоил его Кеншин.
— А еда? Это же теперь общие деньги?
— За продовольствием и лесом отправимся на базар все вместе. Ещё телегу наймём, если будет.
— Малыш, посмотри на меня. Мы тоже все туда идём, никто тебя не бросит! — за всё время, девушка впервые обратилась к нему непосредственно. Её заботливый голос и мелькнувшая на бледных губах улыбка, несколько успокоили начавшее было колотиться сердце юноши.
Почти через час, когда рассвело, с разведки вернулся запыхавшийся Лайонел. К тому моменту Макс уже много раз успел пройти опущенный мост вдоль и поперёк. На его родном острове, каждая пристающая твердыня встречалась хлебом и солью даже глубокими ночами. Но сейчас на краю острова были только наёмники, ожидающие возвращения разведчика. Пожалуй, это ещё один факт в пользу теории управляемости крепости и, как следствие, её непредсказуемости для окружающего мира.
— Фу-у-ух! — громко выдохнул Лай. — Всё нормально. Средних размеров город, есть и лавки, и базар. Народ уже просыпается и идёт в поля. Даже какая-то стража встретилась, но на меня только искоса глянули. Может, конечно, не рассмотрели в темноте, но вроде городок спокойный, благополучный. Даже на улицах не воняет!
— Трактир? — уточнил Кеншин.
— На окраине, перед полями. К завтраку как раз успеем.
— Отлично, выдвигаемся. — скомандовал Батя и сразу проорал на надвратную башню, — Джой! Поднимай!