Страница 7 из 20
Она поджала губы, но вслух ничего не сказала. Лорд Мотенье сказал правду, его задача — защищать меня. Наследник одного из сильнейших магических родов, начальник королевской службы безопасности… Мужчина, в которого я безумно влюблена. Но самое главное, он тоже любит меня! Но между нами, словно стена, стоит нечто ужасное…
— Дора, я буду в гостиной. Если что, я всё слышу, — намекнула она на недопустимое.
Но стоило леди Хенте выйти из кабинета, как Эд одним шагом оказался рядом со мной, сжимая в тёплых и крепких объятиях.
— Я так по тебе соскучился, Дора, — со стоном произнёс он, целуя мои волосы у виска.
Шпильки, удерживающие корону на голове, натянулись, причиняя боль, но я не обратила на это никакого внимания. Быть рядом с ним — лучшее, что я могу представить. Не будь между нами несокрушимой стены моих обязательств, я бы плюнула на все правила и вышла за него замуж. Да, он не королевской крови, но разве это имеет значение? Род Мотенье могущественен, богат и, в случае чего, сделает всё, чтобы Эд остался моим мужем.
Но сначала нам нужно пожениться.
— Я хочу вас поцеловать, ваше величество, — он подцепил пальцем мой подбородок, и я утонула в его рыже-карих глазах.
— Что же вас останавливает, милорд? — выдохнула ему в губы.
— Что не смогу остановиться.
— Так, может?..
Эд едва задел мои губы своими и отступил, увеличивая дистанцию.
— Дора, не соблазняй меня, — хитро подмигнул он мне. — Осталась всего неделя до твоего совершеннолетия, потом мы отправимся в Храм Всех Богов, ты расторгнешь брак, и мы…
Я застонала, пошатнулась и упала в кресло, закрывая лицо руками. Надо было признаться ему раньше! Но я оттягивала момент, не желая признаваться в собственной дурости. И пусть это было давно, да и для одиннадцатилетней девчонки простительно так сглупить, но расплачиваться за ошибки десятилетней давности мне! И только мне.
— Любимая, что случилось? — Эд опустился передо мной на колени, отнял руки от моего лица, встревоженно вглядываясь в мои глаза.
— Я не знаю, будет ли там мой муж, — тихо высказала то, что так сильно волновало. — О, всемогущие боги, мы ведь с ним думали, что это будет обычная нерушимая помолвка! И только потом проявился обручальный браслет! Я стала свободной и… замужней, — прошептала едва слышно.
— Но почему его там не должно быть? — поглаживая мою руку, чтобы успокоить, спросил Эд. — Думаешь, что он не захочет с тобой разводиться из-за того, кем ты являешься?
— Он не знает, кто я. И я… не знаю, кто он. Мы не представились, — от стыда покраснели уши. — Всё произошло так быстро, что… Я соврала ему! Сказала, что старше. И… он, наверное, ждал меня там пять лет назад, решил, что я из Аменции, там совершеннолетие наступает в восемнадцать… И я понятия не имею, где его искать!
— Дора, — мягко произнёс любимый, — мы его найдём. Ты его жена перед богами, так что сможешь попросить их указать путь. После твоего дня рождения отправимся в Тайверду…
— Я сама! — выкрикнула поспешно.
— Дора…
— Эд, — я улыбнулась ему, — ты ведь знаешь, что будет лучше, если я отправлюсь одна, не привлекая внимания к себе. А если ты будешь со мной, то на невзрачную девушку рядом с таким шикарным мужчиной обязательно обратят внимание, — польстила ему, зная, как Эду нравится, когда я его хвалю. — Я понимаю, что кто-то из лордов очень не хочет, чтобы я дожила до официальной коронации, и если бы они знали о существовании у меня мужа, то действовали иначе. Но в Тайверду я отправлюсь одна. В храме никто не посмеет убить меня, и, кто знает, может, мне повезёт ещё раз. Выручили же боги меня один раз, — усмехнулась, стараясь не обращать внимания, как потемнело лицо любимого.
Я совершенно не помнила своего так называемого супруга, лишь тёмный цвет его волос и звонкий голос. Как узнать его спустя десять лет? Одна надежда на волю богов и их желание. Но смотря на Эдвера, я понимала, что мой идеал мужчины всегда был рядом со мной. Сильный и мощный, настоящий воин, со светлыми, практически искрящимися веторнским золотом волосами, мягким характером и несгибаемой волей. Из него бы вышел замечательный король.
— Дора, хотя бы пообещай мне больше не таскаться по городу в одиночку, — Эд поднялся и подошёл к столу, нажимая на колокольчик, который приглашал слугу с обедом.
— Это мой способ узнавать новости из первых рук, — улыбаясь весело, ответила ему.
То, что я снова победила в споре, радовало неимоверно. Он принял мои доводы и согласился, а для меня, вечно отстаивающей свои интересы, это стоило намного больше, чем все сокровища мира. Подошла к Эду и обняла его со спины, прижимаясь щекой к холодной ткани парадного камзола.
— Позволь отправить с тобой стража, чтобы он мог защитить тебя…
— Нет, — обошла любимого и хмуро уставилась ему в глаза. — Ты же знаешь, эта магия так не действует.
— А как она действует? — почти зло спросил Эд. — Как? Ты растворяешься в воздухе, и ни я, ни мои лучшие стражи не могут тебя найти. Что я должен думать, о чём гадать, пока тебя нет? Что её величество влипнет в историю, погибнет в трущобах, и никто об этом не узнает?
— Ничего не случится, — повторила упрямо.
И обрадовалась, когда в дверь постучали.
— Войдите, — отозвался Эд.
В кабинет проскользнул слуга, держа на вытянутой руке поднос с моим обедом. С тех пор как меня пытались отравить в третий или четвёртый раз, вся прислуга во дворце сменилась, так что лица теперь были сплошь незнакомые. Да, я могла и не запоминать тех, кто прислуживал за столом, но мне почему-то нравилось называть слуг по именам. А теперь приходилось напрягать память и всё равно осознавать, что их вижу в первый раз в жизни.
— Обед для его величества! — торжественно провозгласил слуга и поставил поднос на стол.
В принципе, ничего необычного. Привычный ароматный чай, жареная рыба, овощной салат и пирожное. А ещё два пирожка на отдельной тарелочке. Уверена, что они с малиссой, как я и просила.
— Пирожки? — удивился Эд.
— Они мои! — ничуть не смущаясь слуги, ухватила тарелку и отскочила в сторону.
— Тогда пирожное — моё, — подмигнул лорд Эдвер и церемонно поднял ложку, чтобы отщипнуть кусочек пирожного.
Я запихнула в рот пирожок и подумала, что надо бы найти тех булочников, потому что это было поистине божественное блюдо. Кем бы ни был тот пекарь, но мои любимые пирожки ему удались на славу! Зажмурилась, наслаждаясь дивным вкусом, и не сразу заметила, как атмосфера в кабинете изменилась.
— Дора, — прохрипел Эд, и я распахнула глаза, — лекаря.
Он держался за горло, силясь вдохнуть, его щёки покраснели, а взгляд стал почти безумным.