Страница 72 из 85
ГЛАВА 20
Что делать? Извечный русский вопрос встал, как всегда, ребром, но это ещё ладно. Куда удивительней оказалась первая пришедшая в голову идея! А подумалось вот о чём: может пожаловаться моему как бы жениху?
Вот прийти и выложить всё как есть — мол, так и так, у моей подруги страшная тайна, а твой кузен — сволочь. Похлопать ресницами, покраснеть, погрустить… жаль только, предсказать реакцию Зейна я не могла.
Хотелось верить в сказку, что принц стукнет Зёбера фэйсом об тэйбл, решит проблему, и этим дело закончится. Но я слишком ясно понимала, что всё будет совсем иначе. То, что Оуэну достанется — это однозначно, а вот остальное… Уф!
Во-первых, придётся открыть Зейну тайну Кори, и неизвестно как принц на эту тайну отреагирует. Во-вторых, наследник совсем не похож на главу Благотворительного Фонда, и точно потребует плату. А какая плата интересует его высочество? К сожалению, я.
Но, даже если сейчас Зейн решит поиграть в рыцаря, сделка рано или поздно аукнется — это точно. Значит, нужно решать вопрос своими силами. Осталось понять как.
Заложив руки за спину, я принялась расхаживать по гостиной, и чем дольше думала, тем чаще возвращалась к ещё одной запрещённой теме — собственно к телепатии. Способность читать мысли — единственное, что я могу противопоставить подлому Оуэну. Другой веской силы у меня пока нет.
Тут я запнулась. А только ли читать? Вдруг я и менять эти мысли способна?
Версия была дикой, невероятной, и я сама в неё не поверила. Но тут среагировало кольцо — артефакт ощутимо сжался и потеплел.
Я сначала растерялась, потом воскликнула изумлённо:
— Что-о?
На реплику среагировала Кори.
Пришлось уверять, что всё в порядке, а разговаривать с самими собой в мире, из которого я прибыла, в порядке вещей.
Едва Коризана вернулась к проверке столовой и прилегающих комнат, я поднесла кольцо к губам и прошептала:
— Я что, правда могу поменять его мысли?
Артефакт опять сжался, но чуть иначе. Словно с сомнением.
— А стереть память?
Реакция была опять-таки относительной. Вроде "да", однако с неким "но".
— Колечко, миленькое, научи!
Артефакт похолодел и попробовал отключиться.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — взмолилась я.
Кольцо потеплело вновь, только… как меня учить-то? Подумав, я стянула с дивана подушку и уселась на полу в позе лотоса. Прикрыла глаза, пытаясь уплыть в медитацию. Впервые в жизни по-настоящему расслабить свой разум в надежде на полноценный телепатический сеанс с кольцом.
За этим занятием меня и застала Кори…
— Мм-м, — сказала боевичка. — Везде вроде чисто. Только в прихожей ещё посмотрю.
Я кивнула и вновь сосредоточилась на кольце, но оно оставалось тёплым и не более. Спустя ещё минуту, из прихожей донёсся вопль, и я подскочила как укушенная.
— Что? — воскликнула, подбегая к Коризане.
Оказалось, в наше пространство действительно кто-то влез.
Только влезание это, как утверждала Кори, не имело отношения к прослушке. На покоях стояла некая новая защита уровня "круче гор".
— Раньше её не было! — горячо заверила боевичка. — Точно не было! Но я бы и сейчас не заметила, если бы заклинатель не оставил, видимо нарочно, небольшой хвост.
Хвост?
— Оу… — нервные визги подруги сменялись восхищёнными стонами. Она стояла и взирала на стены расфокусированным взглядом, наблюдая нечто недоступное мне. — Оуу…
— Но это "оуу" только в прихожей? Или где-то ещё? — уточнила я нервно.
Кори вернулась в реальность и отправилась исследовать апартаменты по второму кругу. И вот этот второй заход показал, что наикрутейшая защита стоит везде.
Я исполнилась сильного скепсиса, а боевичка, проведя какой-то анализ и даже заглянув в книги, чтобы расшифровать некие элементы плетений, заявила, что это всё исключительно полезная штука.
Сложнейшая система, которая контролирует внешний и внутренний контуры и, кроме прочего, не позволяет навешивать посторонние заклинения. Чужие "следилки" и "шумелки" она просто жрёт.
— А если следящее заклинание поставит автор этих, — я кивнула на стены, — плетений?
— Ему можно, — кивнула Кори. — Его пропустит.
Только "следилок" в составе защиты не имелось, в этом Коризана готова была поклясться. Я же стояла и с грустью сознавала, что совсем недавно "жучок" в наших комнатах всё же был.
Раньше был "жучок", а теперь супер-система, чьё появление подозрительно совпадает с появлением в академии Зейна…
Вероятно, следовало порадоваться, а меня наоборот передёрнуло, ведь выходило, что наследник престола посещал наши комнаты, причём без нас.
— Слушай, неужели это Зейн… — начала Коризана, придя к тем же выводам, что и я.
В общем, до всех дошло, все свободны.
Одно плохо — проблему с Оуэном это наше понимание не решало, а время было ограничено. Завтра в три часа дня у меня свидание с полосатым, и нужно что-то делать пока гад никому не разболтал.
— Ладно, — я шумно втянула воздух.
— Ты даже не поблагодаришь Зейна за такой подарок? — выпучила глаза Коризана.
Благодарить? Блин, сложный вопрос.
Я промолчала. А когда легли спать…
Первую половину ночи я потратила на безуспешные попытки установить телепатическую связь с кольцом, вторую — на размышления. В итоге встала как побитая, зато в момент чистки зубов меня посетила интересная мысль.
Я понятия не имею как пробираться в чужие головы, но кольцо чётко сигнализирует, что теоретически это возможно. А раз инструкций нет, нужно просто взять и попробовать! Осталось решить, на ком проводить эксперимент.
Кори? Нет. Ею я дорожу, она моя подруга.
Зейн? Тоже нет — принц слишком силён, а эксперименты над его мозгами пахнут государственной изменой.
Сразу поэкспериментировать с Зёбером? Мм-м… а вдруг заметит вторжение и побежит сливать ценную информацию? Да хотя бы из мести!
Кто-то из сокурсников? Возможно, но у меня пока нет приятелей и приятельниц, с которыми можно побеседовать не вызывая подозрений.
И если так, то…
Кирейн? Оборотень? Тот, из-за кого и закрутилась история с шантажом?
Кори не желала разделяться, но я настояла, и на завтрак мы отправились порознь. Подруга ушла раньше, а я выскользнула из комнаты и притаилась на лестнице, между нашим и мужским этажом.
Я смотрела во все глаза, одновременно пытаясь активировать сознание, настроиться на телепатию, и через пару минут — о, чудо! — уловила мысли выходящего из своих апартаментов Зейна. Принц был недоволен качеством ткани студенческой мантии и ворчал как та бабка у подъезда. Выразительно бухтел!