Страница 82 из 108
По моим оптимистичным расчетам туннель должен был вести исключительно вверх и в идеале прямиком к столь желанному выходу из этих катакомб. Но нет, мы явно шли под наклоном, все ниже и ниже.
— Но кто мог все это построить? — в отличие от меня Мильте не нужен был световой сполох, чтобы разглядывать стены. — И раз это прямо под дворцом, то почему я об этих подземных ходах никогда не знала?
— Учитывая, сколько есть всего, во что тебя не спешат посвящать, ничего удивительного, — задумчиво отозвалась я. Мысли меня терзали весьма прозаические. И даже не происхождение этих туннелей. А банально собственное состояние. Нет, ну ладно сейчас магия сводит на нет все болевые ощущения, но я же и головой приложилась, и ногу ушибла. А эти блуждания еще неизвестно насколько затянутся…
— Все равно ужасно интересное! Точнее, и ужасно, и интересно… Слушай, Амелия, а вот это уже может считаться приключением? Ой, с того момента, как ты появилась во дворце, моя жизнь такая интересная стала!
— Моя тоже, уж поверь, — я остановилась у развилки. Дальше туннель раздваивался, но оба арочных прохода выглядели одинаково.
— И куда дальше? — Мильта смотрела на меня так, будто я точно знала наперед, какой путь выбирать.
Я покачала головой.
— Давай в правый.
— А почему не в левый?
— Ну давай в левый, — я пожала плечами. — Мильта, я понятия не имею, какой туннель выведет нас отсюда. Как вариант, можно сначала осмотреть один туннель, и если вдруг там тупик или идет дальше под уклон, то вернуться назад.
— А если мы заблудимся? — похоже, ее восторг от приключения угасал с каждой минутой.
— Не заблудимся, — лучше я изображу уверенность, чем буду потом всю дорогу утешать Мильту. — К тому же… — резко осеклась.
— Что? — встрепенулась она, схватив меня за локоть и перепугано озираясь. — Что-то случилось? Ты что-то слышишь? Какие-нибудь жуткие шорохи?
— Н-нет… — чуть растерянно пробормотала я, пытаясь сконцентрироваться на своих ощущениях. — Кажется, магия… Созданный мною еще до бала рунный круг телепортации наконец-то отозвался, но так слабо…
Последние слова Мильта пропустила мимо ушей.
— Телепортация? Ура-ура! Поскорее возвращай нас наверх!
— По моим ощущениям, силы рунного круга сейчас хватит лишь на телепортацию одного человека. Похоже, с магическим фоном дворца опять что-то происходит, потому возможность вдруг появилась. Но она же может исчезнуть в любую секунду! Значит так, Мильта, — я взяла ее за руки, — сейчас я попытаюсь тебя телепортировать. Если получится, ты перенесешься прямиком в рунный круг в моей спальне.
— А ты? — при всем ее нескрываемом желании поскорее отсюда выбраться оставлять меня здесь она точно не хотела.
— Я просто дождусь помощи. Пойми, вдвоем нам сейчас не выбраться. Можно, конечно, надеяться, что в этом хаотичном изменении магической блокировки дворца настанет момент, когда сила телепортации будет сильнее. Но ровно с той же вероятностью этот момент может вообще не наступить! И сейчас нам нельзя терять время. Я тебе телепортирую, а ты уже объяснишь братьям, что случилось.
— Но, Амелия, что мне сказать насчет тебя?.. Как Амелисандра ты ведь не смогла бы меня отсюда вызволить!
— Ну скажи, что снова объявилась та я, что и в прошлый раз, — куда уж деваться, другого выбора нет, — а Амелисандры якобы вообще на балконе не было в тот момент. Чисто теоретически я по времени вполне бы успела оттуда уйти еще до обвала. Ай, Мильта, время уже на исходе! Ты точно справишься?
— Я не подведу, — она спешно кивнула.
Я не стала больше медлить. Принцессу окутало мерцание, и через мгновение она исчезла. И только в этот момент я в полной мере осознала, как же жутко остаться тут одной… Нет, я не боялась каких-нибудь внезапных монстров. Спасибо настоятельнице, в свое время я достаточно с ними пободалась.
Нет. Я боялась, что так отсюда и не выберусь…
Банально потому, что при всем желании спасти кого-то, без магии завал разбирать будут очень долго. И если эти подземелья не имеют никакого сообщения с дворцом, то рассчитывать я должна только на себя.
Хотя я ведь столько раз чувствовала, что есть во дворце какой-то могущественный маг! Так, может, уже пора ему объявиться и спасти бедную беззащитную и вдобавок раненную девушку? Ну а что, я бы точно была не прочь.
Ну а пока, придерживаясь той простой истины, что спасение утопающих — дело рук самих утопающих, я все же направилась в правый туннель. Авось куда и выведет. Если что, всегда успею сюда вернуться.
Мне было не привыкать к подземельям. Подземелья Мерданского монастыря я знала даже лучше того, кто когда-то их строил. И, казалось бы, какая разница? Здесь так же темно, так же пахнет сыростью. Так же гулко отдаются шаги, каждый раз создавая пугающую иллюзию, будто это не эхо вторит, а на самом деле кто-то за тобой идет. Но если в монастыре мне еще подкидывали порталами всякую жуткую жуть типа умертвий или болотных упырей, то здесь пока не было никого. Но почему-то становилось все страшнее и страшнее…
В общем, все бы ничего, но сейчас успокоительного бы мне… Ага, успокоительного принца. И пусть бы Эмер меня спасал и утешал, ну и извинялся заодно, что раньше вел себя как упрямый баран и больше такое не повторится… Ну а что, почему бы не помечтать…
Туннель не спускался и не поднимался — пока оставался на одном уровне. Никаких больше развилок или приметных знаков не попадалось. Все такие же ровные даже гладкие стены, словно кто-то их тут когда-то старательно полировал. Единственное, что менялось, так это становилось ощутимо холоднее. Ну да, ну да, зиму никто не отменял. И раз температура падает, то я, выходит, отдаляюсь от магически отапливаемого дворца?
И когда уже на стенах появилась изморозь, а изо рта вырывались облачка пара, я решила, что пора поворачивать назад. Но даже шагу ступить не успела, как впереди забрезжил неясный отблеск. Далекий огонек? Где-то там в конце туннеля? А что, если это факел? Или кто-то с факелом. Причем, по моему богатому монастырскому опыту, чудища с факелами точно не ходят. Ну а человека, даже очень-очень плохого, всегда на крайний случай можно пришибить магией в целях самообороны.
Я радостно ускорила шаг, лишь бы побыстрее добраться до источника света.