Страница 62 из 108
— Хелес предлагает встретиться с наступлением темноты на краю леса недалеко от дворца. Говорит, что для соблюдения приличий я могу тебя с собой взять. Что скажешь?
Скажу, что самая разумная часть меня уже рвется все рассказывать твоим братьям. Но неразумная часть ратует за то, что я так только все испорчу.
— Мильта, но тебе самой не кажется, что подобные встречи — это, как минимум, небезопасно?
Она выразительно на меня посмотрела.
— Если бы нам хотели причинить зло, то и при первой встрече его бы причинили, согласись? И вообще, я все равно пойду, с тобой или без тебя! — даже ногой топнула. — А если ты кому на меня наябедничаешь, то я обижусь до конца жизни! Так что решай, — теперь уже и носом хлюпнула. — Со мной ты или против меня.
То противоречивое чувство, когда с одной стороны хочешь настучать Мильте по голове. Но с другой, понимаешь, что ей сама жизнь должна настучать, а иначе принцесса все равно не поймет. И при этом ну никак не желаешь ей, чтобы какая-нибудь пакость случилась!
Я собралась всем своим терпением.
— Мильта, я исключительно на твоей стороне, ты же знаешь. Но прежде, чем что-то сделать, всегда стоит обдумать. Я понимаю, тебе понравился Хелес, но, к сожалению, мы вообще понятия не имеем, что у него на уме. И я не предлагаю его избегать, я предлагаю просто быть осторожной.
— Но у меня же есть ты, чтобы быть осторожной! — она тут же передумала дуться. — Ну же, Амелия, соглашайся! Тем более вдруг, — заговорщически мне подмигнула, — тот прекрасный блондин тоже там будет и рассчитывает увидеться с тобой? Ой, а давай, если что, мы свадьбы потом на один день назначим!
Силы небесные, дайте мне терпения…
— Пока рановато…обсуждать такие вопросы, — я все же сдержала так и рвущийся сарказм. Толку? Все равно Мильта не образумится. Как гласит народная мудрость, если не можешь предотвратить безобразие, то постарайся его возглавить.
— Ну хорошо-хорошо, — хотя ей явно очень хотелось вовсю пофантазировать на тему свадеб, она пока унялась. — Но мы ведь пойдем сегодня на свидание? Правда, пойдем?
— Пойдем, — я все-таки сдалась.
И очень хотелось верить, что я об этом не пожалею…
Мильта не вняла здравому смыслу в моем лице, который напомнил, что за пределами дворца зима вообще-то и нет толка три часа выбирать наряд, ведь все равно он будет скрыт меховой накидкой.
Но, в конце концов, это же самое первое в жизни свидание — в глазах принцессы прямо эпохальное событие! И я не вправе портить это радостное предвкушение.
Хотя, может, я просто завидую? Мне бы тоже хотелось вот так прихорашиваться на встречу с тем, кто мне очень-очень нравится…
Но, конечно, пока Мильта собиралась, я не все время потратила на философские размышления. Как параноик со стажем, я снова создала рунный круг телепортации, причем заякоренный именно на Мильту. На тот случай, если нас с ней разделят. И это я еще не говорю о всех возможных защитных чарах, какие я только знала!
И хотя вполне вероятно, что моя магия — ничто против силы демонов, но, боюсь, это я уже узнаю только на практике.
Чтобы в назначенное время мы вышли из дворца незамеченными, мне пришлось прикрывать нас с Мильтой иллюзией невидимости. Правда, принцесса все равно тихонько хихикала, когда мы проходили мимо стражников. Уж очень ее забавляло, как они начинают недоуменно озираться. Так что только чудом нас не обнаружили.
Но дальше — хуже. Оказалось, Мильта совершенно не умеет ходить по сугробам! Идти нужно было к лесу, а туда, естественно, никто дороги не прокладывал, и вдобавок снегопад основательно добавил сложностей.
— На какие только жертвы не пойдешь ради любви, — кряхтела принцесса, держа полы накидки и пробираясь сквозь снежные заносы. И ладно бы просто шла, но нет, она очень старалась, чтобы это выглядело грациозно. Но я милосердно не стала ей говорить, что со стороны все равно похоже на походку пьяного гуся.
— Ой, смотри! Вон там на краю леса точно Хелес! Он ждет меня!
— Как ты вообще умудряешься видеть ночью и сквозь снегопад? — может, это особенность демонической крови?..
— А там Эмер! — уже совсем не так восторженно взвизгнула Мильта, оглянувшись. — И, кажется, он нас заметил! Амелия, отвлеки его как-нибудь!
И в лучших традициях заправских партизан она пригнулась и шустро-шустро двинулась к лесу. Снегопад скрыл ее мгновенно! Только я не успела даже озвучить так и рвущееся с губ ругательство, как меня окликнули.
— Амелисандра! — это точно Эмер! — Вы что тут делаете?!
Нет, определенно, у них эта способность видеть в темноте от демонов!
Сам принц мигом вырос передо мной сквозь стену падающего снега. Скорее всего, возвращался откуда-то верхом и нас заметил.
— Вы тут одна? — продолжал наседать он.
Если он сейчас обнаружит Мильту, мне точно конец!
— Так что вы тут делаете?!
— Вас жду! — пискнула я первое, что пришло в голову.
Явно не ожидавший такого Эмер так оторопел, что даже перестал вглядываться в снежную пелену. Окрыленная успехом, я тут же добавила:
— Я нарочно выяснила, по какой дороге вы будете возвращаться, вышла из дворца, чтобы встретить заранее, но в таком снегопаде заблудилась. Но вы же проводите меня обратно, правда? — ну же, давай скорее во дворец, а там я сразу задействую для Мильты обратную телепортацию!
— Так а для чего вы меня ждете? — Эмер не спешил исполнять роль проводника во тьме.
Выпалила первое, что пришло в голову:
— Чтобы признаться в своих чувствах!
Ой-ё…Да лучше бы мне в голову вообще ничего не пришло!
Хотя ладно я, я уже давно привыкла к своей неуемной болтливости, когда надо и не надо. А вот Эмера жизнь явно к такому не готовила.
— В чувствах? — переспросил он оторопело.
Мысленно кляня Мильту, демонов и их совместные романтические порывы, я неуверенно пролепетала:
— Да, Ваше Высочество… Но, быть может, мы продолжим этот разговор в более подходящем месте?
Даже не нужно обладать демоническим зрением, чтобы заметить, что Эмер, во-первых, вообще не рвется продолжать этот разговор, а, во-вторых, всерьез опасается, что в качестве «более подходящего места» буйная послушница вот-вот предложит кровать.
— Тут точно не место и не время для таких разговоров, — безапелляционно заявил он. — Вам нужно вернуться во дворец.
— Но вы ж меня проводите? — захлопала ресницами я. — Боюсь, я заблудилась не только в своих чувствах, но и в этом снегопаде.
— Идемте, — смилостивился Эмер. Даже приглашающий мне жест сделал. Ага, с тем же успехом он мог указывать в бездонную пропасть. Не у всех, простите, есть демоническое зрение.