Страница 50 из 108
Лакей поспешил осчастливливать спиртным остальных. Но вино и вправду пахло грушами, да настолько натурально и заманчиво, что нельзя было удержаться. Да и на вкус оказалось чуть терпким, но очень приятным.
Сразу стало теплее. Только вот… Будто бы мысли начали немного путаться…
Но бокал с вином никак не мог быть Троянским конем! Во-первых, лакея я сама тормознула. И, во-вторых, бокал сама с подноса брала. А этот парень, вон, преспокойно остальным предлагает, а не драпает в кусты, радостный от своей пакости.
Так что хватит параноить. Мне срочно нужен принц.
— И зачем же?
Ай, меня все сегодня будут пугать?!
Вот не будь мой бокал уже пустым, точно бы остатки вина, с перепугу шарахнувшись, на себя вылила!
— Эмер! — вырвалось само собой. — Ты вообще в курсе, что от ужаса даже сердце остановиться может?!
— Отвести тебя к целителю? — улыбка такая невинная, но почему кажется, что это на сегодняшнюю проверку намекает?
— Просто больше так не делай.
— Ничего обещать не могу. Так зачем тебе нужен принц?
— Я это сказала вслух, да? — обреченно уточнила я.
— Если тебя это утешит, то все же не слишком громко, — Эмер по-прежнему улыбался. Причем, казалось, едва сдерживает смех. — Я бы и сам не услышал, если бы не был близко.
Я ответила не сразу. Почему-то в горле встал ком. То ли так сказывалось приглушенное освещение, то ли сама атмосфера ночного сада, то ли Эмер где-то раздобыл убойное приворотное зелье и именно поэтому сейчас действовал на меня как удав на кролика, но…
— Ты сегодня такой… — слово «красивый» было беспощадно уничтожено еще на подлете. Я кое-как справилась с восторженным ступором, продолжила более-менее спокойно: — Какой-то не такой. Здесь вообще…странно. Все появляются будто бы из ниоткуда.
— Ну не одной же тебе все время ускользать и возникать внезапно, — Эмер подал мне руку. — У Таинства Ночи свои особенности. До рассвета внимание очень рассеяно, мир будто бы истончает восприятие. По крайней мере, зрительное. И чтобы что-то заметить, нужно тщательно вглядываться.
— А как ты тогда нашел меня? И, главное, как узнал? — вот я его по голосу тут же опознала. Но, справедливости ради, не только по голосу. Здесь, может, и хватало высоких мужчин, а среди них нашлись бы даже и такие широкоплечие и хорошо слаженные, но все равно Эмера выдавала исходящая от него сила. Он даже сейчас выглядел будто бы и расслабленным, но меня не покидало ощущение чуть ли не глыбы надо мной нависшей. То ли потому, что он выше… То ли потому, что сильнее… То ли потому…все мысль ушла.
Зачем вообще я вино это выпила?!
— В первую очередь тебя выдают волосы, Амелия. Во вторую привычка красться и таиться. Ну а в третью… разговаривать вслух.
— Да ну нет! — я все-таки засмеялась. — Я впервые говорила вслух!
— Как знать, как знать, — Эмер не стал дожидаться, сам взял меня за руку. — Пойдем.
— И куда же? — я очень старалась говорить без эмоций и не показать, что что-то я млею все больше и больше. Дурацкое вино! Как удобно, когда есть, на что свалить…
— Я тебе кое-что покажу.
— Приличное? — вырвалось само собой. И тут же, боюсь, я запунцовела так, что никаким приглушенным фонарям не скрыть!
Эмер хоть и усмехнулся, но иронизировать все же не стал.
— Пока точно приличное. В конце концов, ты — гостья в моей стране и многого не знаешь. И как гостеприимный хозяин, я сочту за честь тебя просветить.
Так. А это уже подозрительно. Какой-то он…слишком вежливый, слишком милый, слишком… да все слишком! Ну спасибо вам, леди Сибилла, я теперь вообще во всем вижу подвохи!
Но, в конце концов, у меня заготовлен путь назад, которым я могу воспользоваться в любой момент. Так что бояться мне нечего.
Ну теоретически.
Эмер уверенно вел меня вглубь сада, подальше от всех гостей. И, честно, что-то было в этом ужасно волнующее, и то, как он держал меня за руку, и сам факт, что вел за собой. Наверное, рядом именно с таким мужчиной хочется быть слабой и беззащитной. И даже приятно быть слабой и беззащитной…
Ну или мой мозг уже окончательно опьянел от одного единственного бокала.
Всерьез опасаясь, что телепортироваться и вправду придется в любой момент, пока я каких глупостей не наделала, я спешно произнесла:
— Эмер, насчет вчерашнего. Я ведь приходила, как мы и договаривались, просто тебе было не до меня. Ничего, я все понимаю.
— Да, вчера все не слишком удачно получилось.
Хм…а где тонны сарказма, мол, все равно ты нарушила условия и теперь фигушки тебе, а не кулон?
— Какой-то ты сегодня…чересчур адекватный, — вырвалось само собой.
Эмер даже засмеялся.
— Зато ты все такая же ворчливая. Ладно-ладно, не смотри на меня так. Я, может, решил в честь праздника заключить ненадолго перемирие. Что скажешь?
— Скажу, что ты все подозрительнее и подозрительнее.
И вообще происходило что-то странное. Я же не раз уже бороздила этот летний сад вдоль и поперек, но сейчас я вообще не узнавала это место! Ну не было раньше тут ни вон того заросшего плющом старого фонтана с неведомо какой статуей, которую просто из-за поросли не разглядеть. Ни вот этих разросшихся кустов… Да королевские садовники просто маниакально изничтожают каждый листик, посмевший расти не по местному фен-шую!
— Эмер, а мы где? — я на всякий случай оглянулась. Но что здесь уже не было фонариков, что вообще не виднелись даже те, что в знакомой части сада. — Как-то тут все…
— Заброшено? — закончил мою мысль он.
— Мягко говоря, — я только сейчас подняла глаза к небу. Едва не ахнула!
Вообще сад закрывает магический купол, защищающий от бушующей снаружи зимы. Эдакая гигантская теплица. Но сейчас нет этого купола! Звездное небо!
Так, ладно, у меня от вина уже начались галлюцинации?
Эмер только сейчас остановился, но руку мою не отпустил. И сам задумчиво огляделся, хотя вокруг из примечательного была только беседка, все так же заросшая плющом, ну и цветы на бесконтрольно растущих зарослях не только пахли чуть одуряюще, но и периодически выстреливали золотистыми искрами.
— Это особое место, — Эмер перевел взгляд на меня, улыбнулся. — Оно открывается лишь раз в год, вот так ночью. И мало кто знает об его существовании.
Ага, очередной семейный скелет, то есть, простите, семейная тайна королевского рода. Сколько же их у вас, а?