Страница 41 из 108
— Ну что, красавчик ты наш не в меру любопытный, прокатишь прекрасную даму с ветерком? — тетя Сибилла удобно устроилась на сидении. Благо, хотя бы без вина обошлось. И то даже не из-за мороза, а банально потому, что во время езды пить неудобно. — Только будь уж хорошим мальчиком, не гони слишком сильно, сам мне потом спасибо скажешь.
— А вы мне ничего сказать не хотите?
Она страдальчески закатила глаза.
— Я и так тебе уже сказала целых пять слов! Пять! — и членораздельно добавила: — «И», «когда», «пробьет», «час», «судьбы». Пять слов, Эмер, пять! Шестое ты заслужил? А? Нет, пока не заслужил! А будешь занудствовать, я сделаю вид, что ничего не помню, — отмахнулась она.
Но даже это не испортило настроения. Казалось, знать дословно пророчество — это не столь уж и важно. Тем более все равно у упрямой тетушки не выпытаешь раньше, чем она сама захочет все рассказать.
Спасибо, хоть во время езды она не отвлекала, хотя предвкушал ее ехидные возгласы по тому или иному поводу. Но когда уже основательно опередил всех участников гонки и намеревался оторвать еще больше, тетя вдруг крикнула:
— Так, давай-ка уже сбавляй скорость!
— Зачем это? — даже не обернулся.
— Сбавь! Я знаю, что говорю! Мильта в опасности!
Такого совсем не ожидал. Даже отвлекся от дороги, обернулся, но пока позади было лишь белое марево из-за поднятого копытами лошадей снега.
— Вы уверены?
— Нет, я не уверена! Я знаю! — сердито воскликнула она. — Я тебе провидица или как?!
— Так что же вы раньше не сказали?! — натянул поводья, чтобы лошади замедлили ход.
— Зачем? — тетушка пожала плечами. — Ты бы тогда просто не пустил сестрицу участвовать и веселья бы не получилось!
— Да какое к демонам веселье?! — тревога разрослась в один миг. — Что именно с ней случится?! Выпадет из саней и ушибется?!
— Да нет, конечно, никуда она не выпадет. И, в конце концов, она же в санях не одна!
Так и хотелось возразить, мол, что толку от той послушницы малохольной, но как раз в это время их обогнали другие участники, и справа показались сани Мильты. Именно в тот момент, как во вспышке телепортации на них возник какой-то тип в капюшоне!
— Это еще, демоны побери, кто?!
Но то ли тетушка не знала, то ли сочла вопрос риторическим — ничего не ответила. Как назло, и приблизиться пока к саням Мильты не получалось, снежный нанос с правой стороны мешал, но дальше как раз можно срезать!
Мильта в это время упала на сидение, а Амелисандра вдруг с внезапно воинственным «Эй ты, безбилетник! Какого демона ты творишь?!» кинулась на злоумышленника! Только тот схватил ее за шиворот и вознамерился попросту выкинуть с саней на полной скорости! И ведь никак не успеть перехватить!
Но одновременно с тем, как Эмер выругался в голос, пытаясь хоть как-то сократить расстояние, Амелисандра изловчилась, пнула нападавшего прямо под дых. Кто бы он ни был, не ожидал от нее такой прыти, разжал хватку.
— Вздумал похитить принцессу?! — воинственная послушница разошлась не на шутку, пользуясь моментом еще раз основательно подопнула согнувшегося от неожиданности неизвестного. — Только не в мою смену!
Последовавшее «Фуф, всю жизнь хотела эпично сказать эту фразу» прозвучало уже не так разборчиво и тем более не так пафосно. Да и противник тут же попытался лапищей попросту сбить с ног Амелисандру, но она с неожиданной прытью не только увернулась, но и навалившись на него, попросту вытолкнула с саней! Как у нее вообще силы хватило?!
— Ха-ха! — злорадно крикнула она вслед кубарем катящемуся злодею. — Фиг тебе, а не Мильта! Найди себе свою принцессу и ее уже в санках катай!
И тут же следом растерянное:
— Погодите… а кто у нас санями правит?..
Амелисандра бы, может, добавила что-то еще, да и Мильта явно хотела возмутиться, но неуправляемые сани занесло. И хотя принцесса еще успела вцепиться в поручни сидения, но…
Послушница вылетела прямиком в сугроб.
Эмер даже не обратил внимания на обхохатывающуюся тетушку Сибиллу. Как раз удалось остановить свои сани, мигом соскочил на снег. И если недовольную, пусть и припорошенную снегом, Мильту было видно, то вот ее героическую спутницу нет. Да она при таком падении могла запросто шею сломать!
Благо, долго искать не пришлось. Амелисандра вся в снегу, явно пришибленная чуть ли не на грани обморока, похоже, вообще не соображала, что происходит.
— Сейчас, подожди, вытащу тебя отсюда, — Эмер осторожно поднял ее на руки. — Где-то болит? Сильно ушиблась?
— А-а…э… Забей… — вяло отмахнулась она.
— Что?
— Забейте, говорю, тут кто-нибудь колышек с табличкой, мол, здесь сугроб твердый, вниз головой в него не сваливаться, — пробормотала она сбивчиво, глаза затуманивались.
— Что, сильно приложило? — чуть ли над ухом раздался голос тетушки.
— Сильно, — сердито парировал Эмер. — Вы раньше о нападении предупредить не могли?!
— Я и предупредила! Ее! — та обеими руками указала на обиженно сопящую Мильту, уже выбравшуюся из саней.
Вот где взять столь терпения на все это нелогичное женское сборище?!
— Всё, все шагом марш в сани! — безапелляционно скомандовал Эмер. — Возвращаемся!
— А Амелисандра…она… не умрет? — робко уточнила сестра.
— Не умрет, ей некогда, — хохотнула тетушка Сибилла и первой поспешила обратно к уцелевшим саням.
Мильта засеменила следом, все виновато оглядываясь. Стараясь не оступиться на снежных наносах, Эмер нес Амелисандру и… Ощущение было очень странным. Крайне странным. Крайне знакомым.
Но пока распознать, что это и почему, не получалось.
Как гласит народная «принцесячья» мудрость, в любой непонятной ситуации падай в обморок.
В свое время, когда Мильта меня в этом убеждала, я только посмеялась. Но как же теперь хотелось блаженно отключиться и пусть все проблемы решатся сами собой! Но мне и так-то с трудом удавалось сохранять иллюзорную внешность, а если отключусь, то всей конспирации придет конец!
Впрочем, свои плюсы в сохранении сознания тоже нашлись… Оказывается, очень даже приятно, когда тебя вот так вот бережно несут на руках. И если в другое время я бы, может, была не прочь сломать о голову Эмера кочергу, то сейчас, так и быть, сменила гнев на милость.
Но хорошего понемножку — нес меня Эмер исключительно до своих саней, а там уж пусть и аккуратно, но сбагрил на сидение. Так я обратно и поехала в компании Эмера и Мильты. Тетушку прихватил подоспевший взволнованный Савер. И из быстрого разговора братьев я лишь успела уловить, что злоумышленник исчез так же моментально, как появился.