Страница 115 из 136
— Я же говорил, что выполнил задание, — ответил шпион. — Нужно уходить, нас теснят.
— Рано.
«Где Фештан, черт его дери?»
— Уходим! — взревел Симуз и отдал приказ гвардейцам разворачиваться. — Они прорвались!
Демос медлил. Видел, что атака Брайса не удалась — рундов получилось отвлечь, но большого ущерба освендийцы им не нанесли. Симуз был прав: становилось жарко. Северяне продолжали ломиться сквозь брешь и с каждым мгновением лишь прибывали.
Он заметил седую голову Артанны. Вагранийка проталкивалась сквозь толпу солдат к ним.
— Пропустите ее.
— Воротам хана, — отдышавшись, проговорила женщина. — Освендийцы пытались оттянуть силы на себя. Сейчас там битва, но больше похоже на бойню. Их кромсают, как щепки. Нужно отходить.
Демос кивнул.
— Отходим за баррикады. Следующий рубеж — Эклузум.
Демос обернулся к брату Ласию.
«Непривычно видеть его в доспехах».
— Нужны ваши силы, сейчас станет совсем жарко.
Яйцеголовый монах пристально всматривался в сторону ворот. Демос заметил, как на миг по ему лицу пробежала тень.
— Уходим немедленно! — сказал он. — Они поставили лучников.
Демос бессильно наблюдал, как прорвавшиеся сквозь ворота свежие силы рундов вырезают гвардейцев и ополченцев. Расчистив себе проход, они отправили часть людей на стены в помощь тем, кто смог прорваться с осадной башни, и теперь осыпали оставшихся внизу миссоленцев стрелами и камнями.
Рядом с ухом Демоса просвистела стрела, он инстинктивно пригнулся. Демос пришпорил лошадь.
«Тут уже не до сражения, уйти бы».
Их прибывало слишком много. Быстро скакать не получалось — отряд императора застрял среди толпы. Демос запоздало понял, что верхом он был отличной мишенью. Стрелы начали лететь слишком часто. Но и спешиваться было некуда — люди окружили его слишком плотно.
Рядом охнул и свалился с коня гвардеец. Император увидел, как он прижал руку к раненой шее, а мгновением позже его поглотила толпа.
— Хранитель, смилуйся! — молился кто-то в толпе.
— Осторожно! — Рявкнул Симуз и попытался закрыть собой Демоса. Стрела пролетела в паре пальцев от его горла.
— Проклятье.
Он видел, как в него целился смеющийся бородатый рунд. Тот не спеша натянул тетиву огромного лука, вложил стрелу и отпустил.
Демос оторопел, боясь дернуться и одновременно желая исчезнуть.
«Так на тебя глядит смерть. Смеется и делает свою работу».
— Падай!
Пешая Артанна рывком стащила Демоса с лошади, и он рухнул на землю лицом в грязь. Выпущенная рундом стрела прошла мимо него и угодила в затылок ополченцу, что шел перед ним.
— Вы в порядке?
Артанна с рычанием попробовала его поднять. Демос на ватных ногах оперся о нее и почувствовал что-то мокрое и колючее на груди.
— Погодите.
Он оглянулся, проверяя, не целились ли в него снова, разомкнул замок на ремне кирасы и пошарил под ней.
— Ох черт.
— Что такое? — Спросила вагранийка? — Вы ранены?
— Хуже. — Он вытащил из-за пазухи осколки фиала со снадобьем. — Это была последняя порция моего лекарства.