Страница 27 из 43
Даз вихрем оборотился как раз в тот момент, когда из дыма появились два молодых ополченца и открыли огонь по канадцам. Это были подростки, которых раньше Эбан Ишанги отметила как отпускающих угрожающие реплики в адрес канадцев.
Кэмпбелл уже задавался вопросом, за кого они на самом деле, и тогда же переключил их значки с зеленого цвета дружественных сторонников на двусмысленный оранжевый. И хорошо, что так сделал. Сержант и его команда бросились на пол, а Даз, перекатившись, выстрелил в ответ. Через несколько секунд пара коварных юнцов валялась на ступенях.
Пока Кэмпбелл, Тэм и Даз поднимались на ноги, прибыли несколько страйкботов и заняли позицию у дверей. Тэм проверила упавших зефранских ополченцев, а Кэмпбелл и Даз поспешили убраться с пути приближающейся стайки ботов.
— Что насчет этих парней? — спросил Даз, тыкая через плечо большим пальцем в пожарные двери.
— Мы поменялись ролями, и они в ловушке, — ответил Кэмпбелл. — Сейчас мы можем выбить их одного за другим, и они это знают. Время для переговоров.
— Неплохо.
— Группа, оперативный отдел снова на связи, — внезапно сказал Маршан. — И они говорят…
…отступать?
— Повтори? Соедини меня с ними, Марши. Отступать — это о чем?
— Убирайтесь оттуда! — Он узнал голос майора Моне.
— Повторите, сэр? Мы обеспечили безопасность заложников на водоочистном заводе, но здесь все еще остаются враги внутри силовой подстанции. Нам нужно время, чтобы обговорить их сдачу.
— Оставьте это ботам, сержант. Вы должны немедленно отправляться на юг, навстречу преобладающему ветру, вы поняли? На вашу часть города идет воздушная атака патогенами. Убирайтесь оттуда!
Кэмпбелл и Даз переглянулись. А потом бросились наружу.
— Сэр, а как же гражданские?
— Они местные, с ними все будет в порядке. Но вам, если не доберетесь до безопасного места, конец.
— Сардж, у нас есть запасные смарткостюмы на одном из «скарабеев»…
— Не исключено, что эта штука проберется через ваши костюмы.
— Ого. — Глянув на косяк крошечных летательных аппаратов над отдаленным рядом деревьев, Кэмпбелл понял, с чем они столкнулись. — Давай, Даз, надо убираться.
— Но гражданские…
— Эта пакость, вероятно, так налажена[184], чтобы их не замечать.
— Как, черт возьми… что она такое?
Два маленьких самолетика внезапно упали в оранжевых шарах пламени. Кэмпбелл увидел, что их обстреливают небольшие БПЛА, но по какой-то причине БПЛА начали стрелять только теперь.
Он снова услышал шум реактивных самолетов и повернулся, чтобы увидеть, как низко над головой промелькнуло что-то серебристое. Громоподобный взрыв смел дальнюю линию деревьев.
— Это нанотехи[185]! — крикнул он, хватая Даза за плечо, и побежал за ним.
— Кто-то нам дал инсайдерскую наводку, — сказал специалист-разведчик. — Данные, которыми снабдил нас этот человек, совпали с информацией, которая у нас уже была, относительно партии нановирусов запрета[186], которую в прошлом году контрабандой доставили на неорганизованные территории. Вот они на дронах и есть.
Эбан стояла между разведчиком и дипломатической шишкой из ЕС, чувствуя себя позабытой. Она описывала зефранскую культуру дипломату, который выглядел искренне заинтересованным, когда с встревоженным видом подбежал этот тип из разведки.
— Погодите, я слышал о нановирусах[187], но нановирусы запрета[188]? — сказал дипломат. — Что это такое?
— Считайте это искусственным организмом[189], — сказал специалист. — Он по сути создан из ДНК[190] — не в смысле использования ДНК для переноса информации, а из ДНК как строительного материала[191]. ДНК содержит механизм нано[192]. Во всяком случае, мы знаем, что два месяца назад хакер ФИФ украл кое-какие исследования по минерализации костей из африканской базы данных Бетесды.
— Теперь вы меня совсем запутали.
— Конкретный набор минералов в воде варьируется от местности к местности. Можно отследить, откуда кто появился, проанализировав его кости; это постоянно делается в археологии. Дело в том, что эти нано запрета могут быть запрограммированы на активацию[193] внутри человеческого тела, если они встретят определенную минеральную комбинацию в костной ткани. Или их можно запрограммировать не активироваться — с тем же условием.
— И это означает…"
— Распыленный над городом вроде Зефры, этот материал может быть запрограммирован так, чтобы убить каждого, кто живет в Зефре меньше года или двух… Потому что минералы в их костях будут отличаться. Или он может быть запрограммирован на убийство всех, кто в Зефре столько уже прожил(_P_).
— Так ведь можно истребить весь город?
— Да, но этот сценарий не согласуется с идеологией ФИФ, — сказал разведофицер. — Они фанонисты. Они верят в угнетающий их колониализм, который подкреплен средой, например, языком и технологией. Рассматривайте их как маклюэнистов[194], враждебных глобальной деревне.
— Так что же они пытаются сделать? Выгнать всех европейцев?
— Да. Именно это они и пытаются сделать. И если эти беспилотники несут оружие запрета, они могут это сделать к концу дня.
— Ну так сбейте их!
— Мы пытаемся.
— Я думал, вы загнали этого Нуриа в угол, — пробормотал дипломат.
— Он несколько раз менял машины, — сказал офицер разведки. — И поскольку мы лишились камер аэростата, мы потеряли его след в этой суматохе. Но это не имеет значения: он использует стратегию «выстрелил и забыл». Беспилотники уже в воздухе, и я сомневаюсь, что в данный момент даже он сможет остановить их.
Дипломат с генералом стали препираться дальше, а Эбан повернулась, оставила их и пошла искать Раймонда.
— Они действительно смогут это сделать[195]? Перебить всех, кто не местный?
Он пожал плечами:
— Вы говорите о нановирусах? Теоретически могли бы. Программирование жучка[196] типа этого — дело довольно ненадежное. Хотя его можно безопасно протестировать — просто изготавливаете вариант, который делает что-то безобидное, скажем, заставляет людей посинеть. Выпускаете ее над рынком Зефры и смотрите, кто окрасился. Затем возвращаетесь домой и заменяете синий краситель на нервный токсин. Жучок размером с бактерию или меньше, их вдыхают, они проникают в тело.
184
http://web.mit.edu/synbio/www/
185
http://crnano.typepad.com/crnblog/2004/06/nanotech_arms_r.html
186
http://www.eet.com/news/latest/showArticle.jhtml;jsessionid=TPW0O0GIYWEHYQSNDBGCKHSCJUMEKJVN?articleID=22102744&_requestid=302869
187
http://web.mit.edu/isn/research/team07/project07_03.html
188
http://www.au.af.mil/au/2025/volume3/chap05/v3c5-1.htm
189
http://www.spacedaily.com/news/life-03d.html
190
http://www.sciam.com/article.cfm?chanID=sa006&colID=30&articleID=0009D5CA-C218-1 °CF-BCE683414B7F0000
191
http://www.eetimes.com/showArticle.jhtml?articleID=21700333
192
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2005-04/cu-nic040605.php
193
http://www.news-medical.net/?id=3067
(P)
В настоящее время все описанное технически нереализуемо. — Прим. перев.
194
http://www.codeword.ca/writing/sb_lrc_mcluhan.html
195
http://www.wired.com/news/medtech/0,1286,64292,00.html/wn_ascii
196
http://web.mit.edu/synbio/release/conference/synthbio.html