Страница 31 из 72
Глава 16
Я допоздна ворочалась в кровати, пытаясь придумать причину, по которой князь взял бы меня в путешествие в княжество Вегейры. А утром, так ничего вразумительного и не придумав, решила попытать счастья сказать часть правды. Вдруг удастся обойти заклятие молчания?
Как Вестар и обещал, Линары в моих покоях ночью не было. Не заметила я, впрочем, и его хранителя-друга-брата, ворона Торна. Но это меня даже обрадовало — все же приятно хоть раз выспаться без свидетелей.
Едва солнечные лучи окрасили розовым невесомые шторы, как я вскочила с кровати, приветствуя новый день. Подойдя к окну, распахнула его и с наслаждением вдохнула свежий воздух. За ночь ветер успокоился и теперь погода радовала ясным небом и полным штилем.
Кинув взгляд вниз, невольно вспомнила таинственного всадника. Все же любопытно, кто это был и зачем покидал замок под покровом ночи.
Пожав плечами, — ответа я все равно не получу, — прошла к зеркалу и начала приводить себя в порядок. Надеяться на расторопность служанки не хотелось, неприятный червячок сомнения все еще грыз меня, едва я вспоминала тот случай в библиотеке.
Вежливый стук в дверь прервал мои переодевания.
— Кто там? — спросила совсем не «по-доннски».
— Донна Анника, это Линара. Князь Вестар Кроу приказал помочь вам собраться к завтраку.
— Входи, — ответила, расправив подол платья.
Линара зашла, быстрым профессиональным взглядом прошлась по комнате, отмечая незначительные изменения, требующие участия прислуги.
— Вижу, вы уже начали самостоятельно, — мне послышалось в голосе служанки не слишком тщательно скрываемое неудовольствие. — Позвольте я сделаю так, как надо.
Я пожала плечами. Пусть делает, сопротивляться не буду. В конце концов, ей виднее, как должна выглядеть гостья князя за завтраком. Пока она не подставила меня с внешним видом ни разу, поэтому я послушно села на стул и отдала себя во власть умелых рук Линары.
После время закрутилось с какой-то удвоенной скоростью.
Легкий завтрак в присутствии князя и, конечно же, княжны. В это раз она вела себя более скромно и не пыталась меня задеть во время трапезы, что меня окрылило еще больше. Уже предвкушая успех своей авантюры, я с нетерпением ждала разговора с Вестаром наедине, чтобы попросить, наконец, о поездке в княжество Вегейры.
— Что ж, благодарю за приятную компанию, но теперь мне нужно заняться делами, — проговорил князь, промокнув белой салфеткой уголки губ.
— Вестар, — немного поспешно воскликнула я. Вампир удивленно вскинул брови. — Не могли бы вы уделить мне совсем немного вашего драгоценного времени?
Я попыталась повторить взгляд котенка из мультфильма «Шрек», правда, вряд ли у меня вышло настолько же умилительно.
— Конечно, пройдемте в мой кабинет, — ответил вампир, вставая из-за стола.
Я послушно пошла следом за князем, намеренно игнорируя любопытные взгляды, что бросала на нас княжна. Почему-то она никак не прокомментировала мою просьбу, а ведь я ждала от нее очередной шпильки. Но так даже лучше.
Едва мы с Вестаром вышли из столовой, как он остановился, положил свои руки на мои плечи и улыбнулся.
— Так будет быстрее, не бойтесь, моя донна, — сказал он. Я хотела было спросить,
— Все хорошо? — спросил князь, заглянув в мои глаза. Я кивнула, все еще переваривая свой первый пространственный переход. И с удивлением поняла, что мне понравилось. Жаль, что скоро придется забыть и о вампирах, и об этом моментальном способе перемещения.
— Да, это было… необычно, — ответила на улыбку князя и села в предложенное кресло. Сам Вестар не стал садиться за стол. Он подошел к книжному шкафу, нажал на какой-то корешок и часть полки отъехала в сторону. Ух-ты! Я такое только в фильмах видела!
Из тайника вампир достал бутылку с какой-то жидкостью глубокого янтарного цвета.
— Полагаю, разговор будет не простой? — усмехнулся князь, следом за бутылкой выудив из ниоткуда два миниатюрных хрустальных фужера.
— Думаю, да, — кивнула, снова вспоминая присказку про пьющих аристократов. Неужели в этом выражении было зерно правды?
Не спрашивая моего желания, князь налил в оба фужера янтарную жидкость. Виртуозно подцепив один бокал за тонкую ножку, он поднес край стекла к носу и с видимым удовольствием вдохнул аромат напитка.
— Не откажите, это особый напиток. Столетний Арвирийский.
Я с осторожностью приняла хрустальный фужер, не спеша пробовать странную жидкость. Вестар взял свой и с наслаждением отпил небольшой глоток.
— Не бойтесь, это всего лишь травы и плоды южных деревьев.
У меня были сомнения по поводу «всего лишь трав», но я планировала просить князя об одолжении, а начинать просьбу с отказа хозяину было бы некрасиво. Последовав примеру вампира, сделала небольшой глоток, приготовившись к крепкой сладости, характерной для земных травяных настоек.
Неожиданно, этот мир снова меня удивил. Легкий персиковый вкус с нотками барбариса и какой-то душистой травы. Такой вряд ли бы продавался в алкомаркете, — скорее в аптеке, как микстура от кашля.
— Вкусно, — сказала, оставляя бокал в сторону — в конце концов, я пришла поговорить, а не приятно провести время в обществе одного очень харизматичного князя. — Если позволите, я бы хотела рискнуть перейти к главному.
— Конечно, — кивнул Вестар и подошел ко мне еще ближе. Теперь, чтобы видеть глаза вампира, мне нужно было хорошенько задрать голову.
Я долго думала, как бы так сформулировать просьбу, чтобы обойти мерзкое заклинание вредного духа. И вот пришло время проверить на практике, сработает ли.
— Вестар, у меня появилось очень срочное дело к вашим будущим родственникам из княжества Вегейры…
— У вас дело… к князю Вегейры? — Вестар не пытался скрыть свою ошеломленность моим заявлением.
— Не к нему, — поправила я вампира. — К княгине…
— Даже так? — хмыкнул Вестар, но я заметила, что он расслабился. Неужели он подумал, что меня как-то заинтересовал этот белобрысый мерзкий вампир? Бр-р-р! При одном воспоминании об Архаэле кровь застывала в жилах.