Страница 25 из 72
Глава 13
В этот раз смех князя был таким громким, что на нас стали оборачиваться гости.
— Живее всех живых, — отсмеявшись, ответил Вестар. — Надеюсь, вы не разочарованы?
Я? Нет, я не была разочарована, я была дезориентирована. Вампир — но не нежить. Кровь пьет — но не нуждается в ней ежедневно. Когда хочет — отражается в зеркале, когда не хочет — не отражается.
Черт побери, куда я попала?
— Неужели вам проще было бы принять меня за мертвеца? — искренне удивился князь.
— Нет, но у меня в голове сейчас полный хаос. Я не знаю, чему верить, а чему нет. Что в моих знаниях истинно, а что — ложно. Вы разрушили мою цельную картину мира…
Я поставила пустой бокал на стол и посмотрела князю в его темные и глубокие, как сама ночь, глаза.
— Но я разберусь со своим хаосом. В конце концов, я должна научиться играть по вашим правилам, или меня съедят.
Сказала и усмехнулась. Вот уж точно, съедят.
Вестар молчал, но взгляд его говорил о многом. Вот только я не знала, не понимала языка его глаз, чувствуя лишь одно: князь растерян.
После нашего разговора мы еще несколько раз покружились перед гостями по темному паркету, а после Вестар проводил меня до моих покоев. Эвелин Кроу я больше в тот вечер не видела: то ли вампирша куда-то ушла, то ли очень ловко избегала нас с князем.
Когда Вестар уже собирался уходить, оставив меня на поруки служанке, я задержала его, тронув украшенный темной вязью рукав камзола.
— Вестар, я бы хотела рассказать вам о… о том, как я сюда попала.
Мужчина вопросительно изогнул бровь. Поднес мою руку к губам, запечатлев на пальцах невесомый поцелуй, и ответил:
— Я зайду к вам после того, как провожу всех гостей. Если вы еще не будете спать, конечно…
— Не буду, — тут же отозвалась я. — Я позволила себе наглость забрать из библиотеки одну книгу… Буду читать, пока вы не придете.
Если Вестар и был недоволен моей самостоятельностью, он ни слова не произнес в упрек. Кивнув, вампир улыбнулся и вышел за дверь, покинув меня как положено, не прибегая к помощи темной магии.
К сожалению, князь не солгал — едва он скрылся, как в дверь постучали и в мои покои вошла Линара.
— Вам помочь переодеться, донна Анника? Может быть, вы желаете поужинать?
— Да, была бы признательна за помощь с платьем, — сказала, в душе желая лишь одного — чтобы подозрительная служанка поскорее оставила меня в покоях одну.
Линара не стала тратить время на разговоры, сразу приступив к своим обязанностям. После того, как платье синим облаком упало к ногам, служанка убрала его в шкаф, а после занялась моей прической. Как бы я ни хотела поскорее отослать девушку подальше, но спать со шпильками в голове было бы очень неприятно, а сама разобрать то роскошное великолепие, что Линара накрутила мне перед встречей с князем, я бы не смогла.
Когда она закончила, я тряхнула волосами, наслаждаясь легкостью и свободой.
— Благодарю, — сказала, уже собираясь попросить Линару уйти. Но служанка опередила меня.
— Если это все, я оставлю вас. Не беспокойтесь, к ночи я вернусь.
Я кивнула, отпуская ее, хотя так и подмывало сказать, чтоб не возвращалась. Ее присутствие почему-то сильно меня нервировало, хоть я и не могла назвать объективную причину, почему.
Решение рассказать князю об артефакте крепло с каждой минутой. Я понимала, что если не заручусь поддержкой вампира, с большой вероятностью больше не увижу княгиню Вегейры. Или увижу на помолвке Вестара, если он решит меня позвать на это событие… Но даже так, далеко не факт, что браслет будет на ее руке. Слишком много «если», на которые я не могла рассчитывать. Поэтому оставалось только одно — раскрыть вампиру секрет своей миссии и надеяться на то, что князь захочет помочь.
Чтобы не забивать голову напрасными волнениями, решила вернуться к книге. С удобством расположившись на покрывале своего временного ложа, я раскрыла книгу на том месте, где остановилась ранее. Интересно, какие еще секреты о высших вампирах хранил в себе дневник Авитуса?
…Он прекрасно чувствует себя на солнце, хоть при этом не изъявляет желания находиться под палящими лучами в обеденный час. На мой вопрос о том, кем же на самом деле являются высшие вампиры, он рассказал легенду о Первом Вампире…»
Прикрыв книгу, задумалась. Новые знания еще больше запутали меня. Вестар не был мертвецом, но кем же тогда он был? Разве могли вампиры быть… живыми? Какие еще секреты о высших вампирах хранил в себе дневник Авитуса?
Кажется я задремала, потому что услышав стук в дверь, вздрогнула и выпустила из рук книгу. Та шлепнулась мне на колени, неудачно упав ребром.
— Войдите, — проговорила, пытаясь собрать мысли в кучку.
— Я не разбудил вас? — спросил князь, возникнув на пороге спальни.
— Нет, я читала… — показала книгу и улыбнулась. — Гости уехали?
— О, да! — Вестар ответил на улыбку и смахнул со лба воображаемый пот. — Что я больше всего не люблю в вечеринках, так это обязательные проводы.
— Представляю, — усмехнулась, подтягивая колени к груди. — Вы не голодны?
Черт его знает, зачем спросила это у вампира. Сразу захотелось отвесить себе подзатыльник. С князем даже такая невинная фраза начинала звучать разными потаенными и явными смыслами, смущая и вызывая румянец на моих щеках.
— Я доживу до утра, не упав в голодный обморок, — с мягкой улыбкой ответил князь. А в следующий миг лицо вампира стало сосредоточенным и серьезным. — Вы хотели мне что-то рассказать о своем прошлом…
— Да, — ответила, почувствовав, как пересохло от волнения во рту. — Присаживайтесь. Придется начать немного издалека, чтобы объяснить некоторые нюансы.
Вампир послушно сел, но не на кресло, как я думала он поступит, а на мою кровать, в нескольких сантиметрах от моих ног. Я даже растерялась на мгновение, не ожидав такого подвоха.
— Надеюсь, я вас не смутил? — спросил князь, а в его темных глазах вокруг котла с алым пламенем заплясали черти ада.