Страница 76 из 84
— Так называют системы, — пожал плечами Антон, довольно улыбаясь и глядя на свои записи, которые теперь обрели новый смысл. — Мы привыкли работать в десятичной, и у нас нет цифры "десять", цифровой ряд заканчивается девяткой, а десятка составлена из ноля и единицы. Компьютеры работают в двоичной системе, и у них нет цифры "два", есть лишь ноли и единицы. Найины координаты записаны в пятеричной системе, в ней использованы пять цифр от ноля до четырёх…
— Я начинаю думать, что технари — это не так и здорово, — хмыкнула Ксюша. — Короче, Тошь, ты сможешь расшифровать координаты?
— Их не надо расшифровывать, — улыбнулся парень. — По сути, они не зашифрованы, а просто записаны в непривычном нам виде.
Оставалось вбить координаты в навигатор, что Антон и сделал.
Точка, указанная Найей, оказалась совсем близко — в том самом пролеске, что располагался за забором особняка.
— Повезло же твоему призраку, что никто не купил этот участок, — заметила Ксюша, пробираясь по зарослям ельника.
Есть ведь тропы, так нет, надо идти напрямик.
— Думаю, что-то оберегало это место, и потому никто не позарился на него, — предположил Эрик, заботливо придерживая ветки елей, чтобы те не хлестали Ксюшу.
В пролеске удивительно пахло весной! Сырая земля там и тут виднелась из-под снега, по склонам бежали ручейки, пели птицы, светило вечернее солнце — день уже становился долгим.
Ноги зябли от того, что земля пока не прогрелась, особенно в тени елей, но ребята шли вперёд упрямо. Антон нёс две лопаты, которые пришлось брать у Даши — в доме Антона штыковых не водилось, а Эрик с Ксюшей ещё не обжились настолько, чтоб закупиться инвентарём.
Идти напрямик было не самой лучшей идеей — на пути попалось болото, которое пришлось обходить. Может, летом оно и не было таким топким, но по весне через него оказалось не пройти.
Болото, словно зачарованное, оказывалось постоянно впереди путников, и это не пугало, а лишь нервировало. Эрик посмотрел на небо, запоминая, где расположено солнце — надо было понять, играет с ними это место, или просто воображение вышло из-под контроля.
Оказалось, играет место. Куда ни пойди, всюду была топь, кроме направления, с которого они пришли. Болото не жаловало гостей и просило покинуть это место, но слишком много сил было приложено, чтобы отступать в полушаге.
— Ладно, — рассудил Эрик. — Не утону же я тут, в самом деле, если пойду? Провалюсь по колено максимум, но вы же рядом!
Ксюша с сомнением посмотрела на мужа. Болота — страшная вещь, не стоит недооценивать их опасность.
Девушка вцепилась в руку Эрика.
— Ну, нет, без меня ты не пойдёшь! Раз всё так просто — я тоже ведь максимум промочу ноги до колена. Это переживу уж!
Антон и Даша переглянулись, и парень сказал:
— Все пойдём.
Ксюша вздохнула: как нерационально! Конечно, их гнало любопытство. Как знать: может, стоит найти и открыть сундук, как то, что в нём находится, исчезнет… То есть, увидит содержимое лишь тот, кто отыщет его. Поэтому отыскать хотелось всем.
А если там что-то злое, то тоже стоило держаться вместе.
Каждый понимал это, и потому, найдя подходящие палки, все четверо осторожно стали продвигаться по мху. С каждым шагом обувь проваливались всё сильнее. Сперва по подошву, потом уже по щиколотку, потом по голень. Каждый шаг давался сложнее, чем предыдущий, ноги давно вымокли, но это казалось мелочью. Главное — не утонуть здесь всем вместе!
Становилось понятно, что болото и правда опасное, и Антон, идущий первым и с навигатором в руках, остановился и озвучил всем своё решение:
— Мы не пройдём, надо идти назад, пока не поздно…
— Ты спятил? — возмутилась Ксюша. — Мы почти пришли!
Парень покачал головой и показал девушке экран:
— Мы сделали всего пару шагов, и стоим по колено в трясине. Ещё немного, и мы просто не сможем идти, а до точки ещё далеко. К тому же сундук могло засосать глубоко в болото за столько лет — мы не достанем его. Просто смирись, Сень: сегодня мы его не достанем. Вернёмся потом, узнав у Найи больше! — он посмотрел на Дашу и на Эрика, надеясь хоть на их благоразумие.
Даше не хотелось отступать, но она понимала, что Антон прав. Эрик испытывал аналогичные чувства, но поддержал его:
— Антон прав. Надо идти назад, пока не поздно…
— Боюсь, что уже поздно… — раздался знакомый холодный голос. Насмешливый, злой, негромкий.
Все посмотрели в сторону, откуда говорил Лайгон.
Мужчина стоял на коряге и с каким-то диким злорадством глядел на людей:
— Вы пойдёте дальше, — приказал он. — До конца. Иначе я убью вас всех по очереди.
— Так и знала, что ты не бог любви! — прокомментировала Ксюша, и интонации её были неуместно торжествующие, так что на миг все, даже Лайгон, поглядели на неё с недоумением.
Впрочем, в неестественно изумрудных глазах недоумение быстро сменилось привычным презрением. Люди — они именно такие, как эта Ксюша… или, ещё хуже, как Даша с её зонтом…
— Когда я вспоминаю, что во мне течёт человеческая кровь, я готов покончить с собой, — признался злой маг тихо.
— Если решит, то, надеюсь, «Лучший путь» не поручит это дело тебе, — шепнула мужу Ксюша.
Эрик слегка улыбнулся ей. Он ощущал, что Лайгон не шутит: он достаточно кровожаден, чтобы и правда убивать тех, кто встанет на его пути.
— Нам не пройти дальше, — спокойно сообщил он. — Эти топи поглотят нас раньше, чем убьёшь ты.
Лайгон прищурился, глядя на Эрика — этот тип тоже не понравился ему сразу. Впрочем, Лайгону все не нравились и всегда сразу.
— Значит, так тому и быть, — проговорил он тихо.
Эрик попытался понять, что вообще происходит. Почему Лайгон здесь и почему он гонит их в болото? Кто он и что ему нужно?
— Кто же ты? — тихо спросил Эрик.
— Сам не знаю, не решил ещё, — ответил Лайгон честно. — Но сейчас вы приведёте меня к сундуку ведьмы. Она оставляла его для людей — значит, вы должны суметь добыть его, — он посмотрел на Дашу. — Ты что-то знаешь, как та ведьма…
— Ты знал её? — пользуясь разговорчивостью Лайгона, спросил Эрик.
— Конечно, нет! — Изумрудные глаза сверкнули: он ненавидел людей за их глупость и неумение понимать происходящее. — Она жила много лет назад и ей явилось пророчество. Обо мне. О том, что я приду и поставлю этот мир на колени. Лишь для того, чтобы спасать его явились величайшие маги иных миров и отдали мне то, что я ищу в обмен на мой уход из вашего мира.
— Ты что-то потерял? — поинтересовалась Ксюша, которая до сих пор не верила, что этот одинокий разнаряженный ролевик всерьёз угрожает им четверым.