Страница 99 из 121
Глава 24
Едва взглянув, Раян забрал у Лики мензурку с кровью и засунул во внутренний карман сюртука.
— Простите, — обратился он к Йену, — я предпочту уйти до прихода Тайной канцелярии.
— Понимаю.
Хозяин дома склонил голову набок.
«Ох, моя пастушка, мои картины!» — доносились на заднем плане причитания Дарии. Пока маги, встав кружком, скорбели о Гадаре, она подсчитывала нанесенный столовой урон.
Лика поражалась: как можно суетливо подбирать черепки рядом с трупом! Пусть его накрыли простыней, но все равно страшно. Тетушку же беспокоило, что стул, на котором сидел покойный, тоже придется выбросить: никто больше на него не сядет. А ведь он совсем новый…
— Боюсь, вы неверно меня поняли. Я не собираюсь скрываться от Тайной канцелярии и обязательно побеседую с господином Теги, но чуть позже.
— Я именно так и подумал.
Даже если он подумал совсем другое, Йен предпочел это скрыть.
— Удачно вам добраться. Хотя в свете случившегося я предложил бы вам и Лике…
— Нет, — твердо возразил Раян и смело шагнул в темноту ночи.
Лика мышкой выскользнула за ним, радуясь, что отец занят осмотром тела. Он не Йен, настоял бы на том, чтобы она осталась. А оставаться не хотелось. Недавние события лишний раз убедили, только с Раяном она могла в полной мере ощущать себя в безопасности. Хотелось прижаться к нему, укрыться в полах его сюртука, где не достала бы никакая стригесса, но разве такое возможно на глазах у родных? Хватит с нее подозрений тетки и обвинений отца!
Когда они переступили порог дома Алесов, было всего половина восьмого. Несмотря на сгустившуюся темноту, город полнился жизнью. Ярко горели окна. Тянулся к небесам дым из труб. С многочисленных кухонь долетали соблазнительные ароматы.
Лика сглотнула вязкую слюну. Она ведь так и не успела поесть…
— Надо же, Альма не отбила вам аппетит! — разумеется, Раян заметил.
— Это очень плохо? — упавшим голосом спросила девушка.
— Наоборот, хороший признак. Вот если бы вы позеленели и блевали на каждом углу…
Взяв Лику под локоток, Раян свернул раньше, чем требовалось, причем совсем в другую сторону.
— Куда мы? — забеспокоилась девушка.
— Ужинать, — невозмутимо ответил магистр. — Одной магией сыт не будешь. Или сначала справимся о вашем платье? Если поторопимся, успеем.
— Платьем? — недоуменно переспросила Лика.
— Или брючным костюмом, сорочкой — уж не знаю, что вы себе заказали. Ведь заказали? — допытывался Раян.
— Да. Просто мне казалось… Но разве мы не должны?.. И деньги…
— Опять вы о деньгах, Скотт! — раздраженно повысил голос магистр. — Хватит портить мне настроение, с этим успешно справилась Альма. Я хочу увидеть нормальную женщину: платья, кружева, розочки.
— Боюсь, там совсем нет роз.
— Как, ни одной? — патетично ужаснулся Раян.
Девушка от души рассмеялась — настолько комично он выглядел. Подумать только, Раян Энсис корчил рожицы! Всегда серьезный, мрачный, вечно в черном или темно-сером… При мысли, как бы они смотрелись вместе, если бы она действительно заказала розовое платье, Лика и вовсе согнулась пополам и, чтобы не упасть, привалилась к стене.
— Вот и славно, напряжение вышло.
Твердый комок страха внутри действительно пропал.
— Спасибо! — искренне поблагодарила девушка.
— Не за что. Я сам был когда-то молод, тоже впервые видел чью-то смерть. Вы еще молодец, стойко перенесли.
— Да уж, стойко!
Губы Лики скривились в гримасе.
Трусливо спряталась за спину отца, не вспомнила ни одного заклинания…
— А что, по-вашему, вы должны были сделать? Уложить Альму «Аквиром», проломить ей череп ножкой стула?
Девушка молчала. По сути, он был прав, но ее максимализм требовал большего. Все же она Скотт, вдобавок студентка магической академии.
— Впредь поступайте абсолютно так же, не геройствуйте.
— Но…
— Без всяких «но», Лика! — сверкнул глазами Раян. — Вы не боевой маг, и то они не лезут на рожон, понимают, порой надо отступить, затаиться. Вдобавок вы девушка, женщина, всегда найдется, кому вас защитить.
На лицо Лики набежала тень.
— Полно! — Невесомое прикосновение к щеке заставило поднять голову, посмотреть в его бездонные, потемневшие в тусклом свете фонарей глаза. — Я всегда буду рядом. Обещаю!
Глаза ее широко распахнулись. Она затаила дыхание, опасаясь, что облачко пара спугнет, сотрет из памяти его слова. Они не могли быть правдой. Пустые обещания!
— Такому магу, как вы, не стоит разбрасываться словами, — укоризненно заметила девушка. — Я маленькая, но не дурочка.
— Я никогда и ничем не разбрасываюсь, Скотт.
От его тихих слов по коже пробежали мурашки.
Воздух между ними искрился, словно наполненная магией столовая дома Алесов.
Лика неловко переминалась с ноги на ногу, облизывая губы.
Зачем он смотрит на ее рот?!
А Раян не мог не смотреть, не следить, как ее острый язычок то появляется, то исчезает в чуть приоткрытом ротике. Не предаваться фантазиям о том, что он с ним сделал бы.
Магистр сделал шаг. Его руки легли Лике на плечи.
Как же она напряжена!
Медленно, очень медленно, он скользнул ладонями вниз, к лопаткам, разминая, расслабляя скованные смущением мышцы.
Вот его рука достигла поясницы.
Лика перестала дышать, но пальцы не сползли ниже. Наоборот, Раян вовсе убрал руки и теперь в упор разглядывал ее, отчего у нее нестерпимо зачесались губы.
— Либо вы сейчас же перестанете это делать, либо я вас поцелую! — пригрозил он.
— Делать что?
Лика осмелилась посмотреть на него. Магистр явно сердился. Сдвинул брови, чуть раздул ноздри. Зрачок пропал, превратился в тонкую ниточку.
— Облизывать губы.
Стянув перчатку, девушка коснулась ладонью рта. Действительно влажный. Она и не заметила…
В следующий миг тыльную сторону ладони обжег поцелуй.
Раян рывком привлек Лику к себе, она буквально рухнула ему на грудь, вынужденная ухватиться за его широкие плечи, чтобы не упасть. Не позволив ей опомниться, сказать хоть слово, магистр жадно впился в ее губы.
Он напоминал стрига, желавшего высосать жертву без остатка. Покусывая, порой причиняя боль, Раян не мог оторваться от ее рта. По-прежнему не выпуская из цепких объятий, он развернул Лику спиной к стене.
Девичьи лопатки оказались прижаты к кирпичной кладке. Руки Раяна нетерпеливо копошились под пальто, поднимая юбки.