Страница 81 из 121
Аргус не спешил садиться и принялся расхаживать по кабинету. Раян подозревал, он делал это специально. Брошенный украдкой на Лику взгляд подтвердил, офицер практически добился своего, нервы ее взвинчены до предела. Дурно! Для того, чтобы переиграть Тайную канцелярию, нужно обладать завидной выдержкой.
— Безусловно, в силу наших скоромных возможностей.
Заметив, что Лика потянулась к шарфу, Раян глазами приказал: «Не надо!» и поспешил отвлечь Аргуса:
— Несмотря на ваши беспочвенные подозрения, я мог бы принести больше пользы, обладай полной картиной случившегося.
— То есть вы ей не обладаете? — нахмурился канцелярист.
Продолжая держать под присмотром обоих, он наконец-то сел.
— Нет, — обескуражил Раян. — Боюсь, каждый из нас троих владеет лишь частью информации, и лишь совместное…
Пришло время Аргуса произнести категоричное:
— Нет. Во всяком случае, пока.
— А теперь, если позволите, — подчеркнуто вежливо обратился он к магистру, — я хотел бы послушать госпожу Скотт. Насколько мне известно, именно она стала жертвой нападения.
Раян внутренне напрягся, ни один мускул на его лице не дрогнул.
Он так и знал, добром шатания возле канцелярии не кончится!
— Итак, — убедившись, что возражений со стороны магистра не последует, хрустнул костяшками Аргус, — вы были с мужчиной… Уже пикантное начало, не находите?
— Не нахожу, — плохо ворочая языком, ответила Лика.
— В академии учатся студенты разного пола, — пришел ей на помощь Раян. — Не вижу, ничего предосудительного в их общении за пределами классов.
— Как удивительно слышать подобное от вас! Если мне доложили о подобных прогулках жены…
Качая головой, канцелярист неодобрительно цокнул языком.
— У вашего возлюбленного напрочь отсутствует ревность, госпожа Скотт. Это поразительно! Восхищаюсь вами, господин Энсис! Честно слово, я не шучу.
Перед мысленным взором Раяна красными буквами вспыхнуло: «Ловушка!» И Лика в нее попалась. В порыве эмоций она едва не проговорилась:
— Он мне вовсе не возлюбленный!
— А кто же?
Уголки губ Аргуса поползли вверх, ноздри затрепетали, почуяв добычу. Нужно было срочно спасать ситуацию, пока растерянная, напуганная Лика не разрушила их паутину лжи.
Что он мог?
Раян лихорадочно перебирал в уме варианты, умоляя время замедлиться.
Любое колдовство в стенах Тайной канцелярии строжайше запрещено, никто разбираться не станет, во зло оно или во благо. Оставалось только запечатать прекрасный рот поцелуем, понадеявшись, что Лика не начнет брыкаться. А, выбора все равно нет, придется рискнуть! В том числе, и своей жизнью, потому как офицер вполне мог принять любое резкое, непредвиденное движение за нападение со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Повезло, заклинание не опалило затылок, руки не скрутили, не заковали в специальные кандалы. А в следующий миг он ощутил ее губы, прерывистое, не от страсти, от волнения дыхание.
Губы Лики оказались влажными и шелушились. «Почему она не пользуется воском, как другие девушки?» — промелькнуло в голове.
Раян провел языком по не успевшей затянуться с ночи ранке, слизывая соленую кровь. Он ощущал себя вампиром, потому что ему нравился этот вкус.
Пора бы отстраниться, вдобавок Аргус недвусмысленно кашляет, но магистр не мог. Пользуясь тем, что Лика в его объятиях стала пластичной, податливой как глина, он раздвинул створки ее губ и проник языком внутрь, лаская. Наверное, это было слишком. Лика содрогнулась и, тяжело дыша, оттолкнула его. В глазах застыла смесь возмущения, удивления… и блаженства. Да, он видел его искорки в глубине ее серых глаз. Они намекали: если Раян проявит настойчивость, то завладеет ее острым язычком, заставит изгибаться в огненном танце.
«Ты здесь не для этого», — сурово напомнил себе магистр и спокойно вернулся на место, словно пару минут назад не сделал канцеляриста свидетелем страстной прелюдии.
— К-хм, — Аргус ощущал некоторую неловкость после увиденного, — теперь я не сомневаюсь… Однако при всем том, — в нем проснулась прежняя ищейка, — дама под протокол опровергла вашу любовную связь.
— Она опровергла не связь, а ее характер, — вновь выкрутился Раян. — Мы практически жених и невеста. Я собирался сделать ей предложение. Согласитесь, это несколько иное.
— И когда жениться на ней планируете?
Офицер постукивал перьевой ручкой по столу.
— Скоро. Но вернемся к Альме. Или вы вдруг против нашего брака?
— Избави Создатель сущего! — взмахнул руками офицер. — Наоборот, сердечно поздравляю. Итак, раз госпоже Скотт так хочется, назову вас в протоколе избранником, хотя, по мне, от этого слова веет старомодной поэзией. Скорей уж делайте предложение, чтобы писать: жених.
Во время короткой пикировки мужчин Лика лихорадочно приходила в себя после поцелуя. Ее первого поцелуя. В мечтах он виделся ей совсем другим, целомудренным. Когда язык Раяна проник в ее рот, Лике показалось… Смешно, но она испугалась, что он лишит ее невинности.
Губы покалывали сотни крошечных игл. Внизу живота затухало непонятное чувство — будто кто-то поместил внутрь Лики огненную спираль и принялся ее раскручивать.
— Можно воды? — хрипло попросила она и жадно осушила два стакана подряд.
Избегая встречаться взглядом с Раяном, Лика продолжила рассказ. Странное дело, после поцелуя она перестала бояться Аргуса, умело обходила опасные места, ловко отвечала на каверзные вопросы. Раян не помогал ей, внимательно слушал и мысленно кивал.
— Ну что ж, — подытожил канцелярист, — дела наши одновременны хороши и плохи. Плохи они потому, что стригесса открыто орудует в городе. Хороши, потому что она ранена и временно оставить свои преступные замыслы.
— Допустите меня к расследованию, привлеките прочих магов, тогда дело пойдет быстрее.
Раяна раздражала неповоротливость правосудия. У них имелся некромант, специальные ищейки, каратели, наконец — все средства, чтобы покончить с проблемой, но Альма по-прежнему оставалась неуловимой. Он тоже не мог заняться поисками в полной мере: мешали обязанности преподавателя и нежелание Тайной канцелярии делиться собранной информацией. Вот бы выяснить, в каких местах находили жертв, опросить свидетелей! Но неофициальное расследование мигом закончится неприятностями.
— Это уж мне решать, господин Энсис, — отрезал Аргус. — Ваш пропуск я подпишу. Только, впредь, пожалуйста, держите свои эмоции в узде. Неважно какие, гнев там или страсть, не место этому в Тайной канцелярии.
Раян кивнул: