Страница 44 из 121
Только где ее взять ведомость? Грегор утверждал, в деканате ее нет. Лика не стала уточнять, каким образом он это выяснил, наверняка тоже позолотил или посеребрил руку секретарю. Выходит, бумаги у Раяна. Где, если не в кабинете, по соседству с портретом Альмы. Вроде, забрать их так просто и в то же время тяжело. Нет никакой гарантии, что сегодня Раян поручит ей нечто скучное, монотонное, не требующее пригляда.
Словом, всю оставшуюся дорогу до коттеджа Лика провела в сомнениях, так и не решив, как ей поступить, стоит ли вообще связываться с Грегором Энтвудом.
— Что это?
Наморщив нос Раян уставился на костюм принцессы. Девушка хотела тайком оставить его в прихожей, спрятать за собственным пальто — не вышло.
— Платье, — виновато улыбнулась Лика. — Я не успела зайти к себе и…
Магистр взмахом руки остановил ее и подошел ближе, подозрительно взялся за то, что Джулия Бланк выдавала за произведение искусства.
— Похоже на погрызенный собаками отрез ткани. Это для представления?
Девушка кивнула.
— Вам дали донашивать обноски Мирабель Селти? Хотя ей бы это тоже не подошло, место ему в помойке.
Раян сгреб ворох ткани и под громкое аханье Лики выкинул за порог.
— Но как же… Магистр!..
Девушка чуть не плакала. Мистрис Бланк ее убьет! Но самое страшное — ей не в чем выйти за сцену. Хотя платье еще можно спасти. Если она прямо сейчас… Не тут-то было: дверь захлопнулась прямо перед ее носом. Щелкнул замок.
— Вы меня огорчаете, Скотт. Вы всерьез думали появиться в этом перед министром?
— Ну да.
— Тогда у вас вовсе нет вкуса, — отрезал Раян. — Но ничего, — пообещал он, — я это исправлю.
Девушка недоуменно покосилась на него. Могучий мужчина в черном, чуть прищурившись, разглядывавший ее в полумраке прихожей, не походил на добрую фею из сказки. Он мог разве только зло высмеять ее очередной наряд — видимо, на такую помощь и намекал магистр.
— Сколько там осталось? — задумчиво подсчитывал дни до представления Раян. — Две недели? У вас куча времени, Скотт! Покопайтесь в библиотеке, узнайте, как выглядели настоящие принцессы и сшейте наряд по фигуре. В том мешке у вас ни талии, ни ног, ни груди — чем вы собирались обольщать прекрасного принца? Даже в пьесах девушкам требуются красивые платье, одного милого личика недостаточно. В реальности, не спорю, наличие короны избавило бы вас от проблем с портными, но то сказка.
— Но…
Лика сделала глубокий вдох и призналась:
— У меня нет денег.
«И мне придется принять предложение Грегора, каким бы бесчестным оно ни было», — мысленно добавила она.
— То же мне проблема! — фыркнул Раян.
Глаза Лики сузились, губы плотно сжались.
Может, для него деньги и ничто, зато она не вела подвижническую жизнь, не экономила каждый грош, чтобы потом, через много лет сшить себе одно единственное платье на выход.
— Сколько?
Сначала девушка подумала, что ослышалась, но Раян действительно засунул руку под сюртук и достал кошелек.
— Нет, я не возьму! — пискнула Лика и отчаянно замотала головой.
— Полно, Скотт, они вам нужнее. На что бы я их потратил: на выпивку, книги и продажных женщин? А так подарю вам улыбку. Несмотря на все слухи, которые обо мне ходят, я не бесчувственное животное.
Магистр насильно вложил в ее потную ладонь столбик монет. Лика боялась опустить взгляд, посмотреть, что там, так и стояла возле двери, крепко сжимая подаяние.
— Тут не так уж много, — добродушно усмехнулся магистр, желая разрядить напряженную ситуацию. — Душу продавать не придется, иные части тела тоже. Бархат и жемчуга вы на эту сумму не купите, а вот что-то сносное у рядовой швеи сошьете, не стыдно будет за честь академии. Я ведь и о ней тоже думаю, Скотт, а не только о ваших глазках и надутых губках.
— Вы прочитали то, что я вас просил? — резко сменил тему Раян.
Лика повинилась:
— Не успела.
— Зато три часа разыгрывать дрянной текст у вас время нашлось! Убирайте деньги и поднимайтесь ко мне в кабинет. Попытаюсь хоть что-то вдолбить в вашу голову.
— А как же эксперимент? Вы планировали…
— Я много чего планировал, Скотт, но вы не соизволили подготовиться, поэтому любимой алхимией займетесь завтра. Будет вам наказанием.