Страница 77 из 98
— Я всё понять не мог… Чего Туз задержался? Почему за нами так упорно гнались? Ну согласись: оглушили мы ребят у Алтаря, но они были живы, — заметил Сочинец. — Я специально проверял. Когда ты лечебные наборы вытащил, так и вовсе успокоился. Даже если серьёзно голову повредили, их вытянут. А тут будто с цепи сорвались... Гнались за нами, как будто мы не к Алтарю проникли, часовых оглушили и грабанули, а будто…
— А будто убили кого-то… — дошло, наконец, до меня.
— Именно! — кивнул Сочинец. — И нестёртые до конца разводы на меди — это кровь. Она была, как минимум, на двух копьях. Туз и один из его подельников убили часовых, Вано… Убили, пока они были в отключке…
— Вот урод…
— Не просто урод, — поправил меня Сочинец. — А урод, который крови отведал. Нельзя было их оставлять без присмотра. Никак нельзя… А мы побежали и дали им этот говняный шанс. Так что… Ещё ночью мы могли научиться мирно сосуществовать. Тяжело, но могли. Сейчас, когда группа Туза повязана убийством, когда сам Туз и Борис, как минимум, отведали чужой крови…
— Ля… Новости — говно! — не сдержался я. — Когда, думаешь, нападут?
— Да в любой момент могут… — поморщился Сочинец. — А мы не можем. Повода нет. Мы же вроде как хорошие!.. Репутацию свою блюдём. И группу поддерживаем всю, а не только нашу фракцию.
— Так, может?..— предложил я. — Или больше потеряем?
— Больше потеряем, — вздохнув, признался Сочинец. — Сейчас, если Туз никого больше не подпишет на нападение, мы ещё можем объединить остальных. А если нападём сами — тогда всё. Ни Роман, ни Маша с Никой нам никогда не поверят.
— Но если будем ждать, они могут убить кого-то! — заметил я. — Они же не совсем придурки, чтоб в лоб атаковать.
— Поэтому сейчас людей соберём, и буду разъяснять политику партии, — согласился Сочинец. — Что нельзя ходить по отдельности. Только группами. Что надо…
— Я пока похожу по отдельности… До лесу! — неожиданно решил я. — Пока ты ещё ничего не сказал.
— Вань, ну… И ты, Брут? — уставился на меня Сочинец.
— Сейчас все разбирают покупки и отдыхают после забега, — я покачал головой. — Значит, есть маленькое окно, а я хочу местные растения проверить и набрать то, что нужно.
— Ладно… Тогда иди сразу! — решил Сочинец. — Собрание через час-два. И возьми с собой кого-нибудь для подстраховки…
И я пошёл. Со мной вызвалась прогуляться Кострома. Она, как оказалось, совмещала полезное с любопытством: выпытывала по пути, что у нас всё-таки с соседями случилось. Я не стал скрывать. Наверняка Сочинец и сам подробности расскажет.
А в лес я шёл не просто так, а с пустой бутылкой из-под воды. Вот только искал не воду. Я собирался найти какую-нибудь смолу. Её ведь несложно определить. Смола, как я её представляю, должна быть густой, тягучей и клейкой. Когда высохнет, будет дополнительно держать места крепления. А это нужно было и для оружия, и для каменных инструментов.
Она была нужна ещё вчера. Однако вчера я не был готов к подобным изысканиям. А сегодня у меня не оставалось выбора… Топор, который в самый неожиданный момент сломается — это, прямо скажем, плохой топор. Да и защита была нужна. Вот прямо кровь из носу.
По поводу защиты идея зрела давно. Её-то я и обдумывал, попутно отвечая на вопросы Костромы. И у меня даже получилось одновременно говорить и думать, причём на разные темы. А вот раньше такое не прокатывало. Видимо, мозг в предчувствии большого шухера мобилизовал ресурсы.
— Знаешь, ты прав… Не стоило нам давить с этим твоим решением! — сказала Кострома, когда удовлетворила своё любопытство, а я пробивал кору очередного растения, периодически стряхивая с ног насекомых. — Ты бы отлично всё показал на личном примере. А насчёт гопников Туза... Чего-то такого я и ожидала. Туз — урод, но ловко других под себя подгоняет. Таких надо сразу убивать, но я в первую встречу что-то не распознала его… Старею, видимо.
— Тебе в первую встречу не до того было! — успокоил её я. — Вы у костра толкались, лишь бы с холоду не помереть! Ну и не можешь ты всякого, кто тебе подозрителен, убивать сразу. Даже если твоя чуйка завопит, как сирена… О-па!..
Гриб. Это был гриб. Ну или что-то похожее. С большой шляпкой. И приземистый, всего-то мне по пояс. Я его и ткнул-то больше для проформы: уже собирался мимо пройти.
И тут из гриба потекло что-то густое, белое, вонючее…
— Резиной запахло! — удивлённо поморщилась Кострома.
А вот я в запахе сока не чувствовал никакой резины. Приторно-сладкий, но ни разу не химический. С другой стороны, воняло так сильно, что и обонятельные галлюцинации исключать нельзя.
— Это немного не то, на что я рассчитывал… — заметил я, останавливаясь и возвращаясь к грибу.
Озарение посетило меня в тот момент, когда я увидел выступивший из разреза молочный сок.
— А на что ты рассчитывал? — уточнила Кострома.
— На натуральный дёготь или смолу хвои… На что-то подобное! — признался я.
— А что получил?
— Белый тягучий сок. И воняет, как ты говоришь, резиной… — я склонился над грибом и внимательно его осмотрел, обнаружив серые подтёки чуть ниже.
Потыкал в них пальцем.
Пружинят.
— Ну!.. — поторопила меня Кострома.
— Это каучук! — вынес вердикт я. — Гриб с каучуком… Надо же.
— Это хорошо?
— Резина, которая выдержит перепады температуры от минус пятидесяти до плюс пятидесяти — это хорошо? — ответил я вопросом на вопрос. — Ну или что-то вроде того… Я ведь не химик, точно не помню.
— Можно сделать сапоги? — деловито уточнила Кострома.
— Ага… Ноги обмазать и над костром подержать! — кивнул я. — Минут за двадцать получишь сапожки, чтобы по лесу ходить. Не очень долговечные, правда…
— Да ты ж наш умничка! — обрадовалась девушка. — Пошли за котлом!
— Давай чуть снизим накал энтузиазма… И пока наберём хотя бы в бутылку! — предложил я.
— Ладно… — расстроилась Кострома, явно лелеявшая планы переобуть нас всех если не по армейскому образцу, то близко к тому.
— Не расстраивайся! Если я прав, то мы этот гриб весь используем, — ответил я, начиная обрезать горлышко бутылки.
— Не жалко тебе? — спросила Кострома.
— Это трофейная! — ответил я. — Жалко, конечно, но не так чтобы сильно. А вытянуть через узкое горлышко застывший сок будет нереально.
Впрочем, я не собирался позволить ему застыть без дела… Топор и копьё надо было срочно укрепить. И, сделав несколько надрезов на грибе — так, чтобы сок из них стекал в подставленную бутылку — я снова двинулся в путь. А Кострома за мной.
— Что ты теперь ищешь? — спросила она через некоторое время.