Страница 53 из 98
Глава 15. Чересчур вместительная
Пошли всей толпой. Воспользовались моментом, пока было тепло в полдень: весеннее солнышко старалось и жарило изо всех своих сил. Правда, жарило оно всё равно без особого толку. Так-то под открытым небом было ещё холоднее, чем в первый день.
Мне вообще погода крайне не нравилась. Ветер дул почти весь день, нагоняя тучи. Они пока обходили нас стороной, но уже чувствовалось: долго такая благодать не продлится. Обязательно погода приготовит бедным-несчастным колонистам какую-нибудь пакость.
Однако на сей раз в лес удалось выйти почти всем. Даже тем, у кого с утеплением не заладилось. У костра остались только две девушки, которые следили за огнём. А все остальные выступили в поход за добычей.
Впереди шли Трибэ и Дунай, осторожно простукивая валуны палками. За ними — я с копьём наготове и Сочинец с каким-то камнем в руке. За нами с горсткой мелких булыжников — Кострома. В её задачи входило, если что, кидаться камнями и отвлекать внимание от остальных.
И уже следом тянулись те самые «остальные». Они шли не налегке, а были нагружены камнями для рубки деревьев. Заострённые «псевдотопорики» помог нам изготовить СИПИН. И, выслушав его советы, все приверженцы нашего костра почти полчаса долбили камнем по камню.
А потом ещё спешно изготавливали сандалии для тех, кто раньше не сподобился побеспокоиться об обуви. В общем, компания была представительная, серьёзная и опасная. Никто на нас так и не напал. Видимо, зверьё устрашилось хлюпанья пищевых лотков на наших героических пятках. Ну или количества этих самых пяток, шедших нестройным шагом. А ещё криков, которые некоторые владельцы пяток регулярно издавали…
Лес преодолевали с шумом и визгом. Женщины при виде местной живности натурально впадали в истерику, с трудом заставляя себя сделать первый шаг под сень деревьев. Ну а дальше главное было следить за ними — чтобы, когда побегут, бежали в нужную сторону.
— Он ползёт по мне! Убейте! Убейте! — кричала веснушчатая девушка, которую называли Пика.
Я сначала удивился её воинственному имени, но потом узнал, что она просто похожа на древнего героя азиатских мультиков. Его звали Пикачу. Я не смотрел архаичные мультфильмы, так что подробности не знаю. Но ладно, пусть будет Пика. А то её настоящее имя Аня, и у нас одна уже имелась в наличии.
— Да не дёргайся ты! — требовал Чемодан, пытаясь стряхнуть пятисантиметрового таракана, который от страха удирал всё выше и выше по ноге девушки.
— Он не кусается! Не кричи ты так!
— Снимите его!!! Помогите!!! — Пика попыталась удариться в панику и сбежать в неизвестном направлении.
К сожалению, одно неизвестное направление привело бы её на травмоопасный для бегунов склон с валунами. Второе — к обрыву, пригодному лишь для самоубийц. А два оставшихся направления — прямиком к сумасшествию, потому что дальше в лесу было ещё больше живности. Причём, преимущественно ползучей и шипящей, а это почему-то девушкам очень не нравится.
Подоспевший Сочинец успел обхватить Пику руками, приподнимая над землёй — так, чтобы бегущие ноги лишь бесполезно взбивали воздух. А Кострома, неодобрительно фыркнув, ловко стряхнула таракана куда подальше. И, кажется, даже прошептала ему на дорожку что-то вроде: «Беги отсюда, дружок!». Но я за достоверность не ручаюсь: было очень шумно.
— Он кусается!!! Кусается!!! — продолжала вопить Пика.
— Его стряхнули уже!..
— Да прекрати!..
В общем, короткий перелесок мы преодолели с криками, воплями и истериками. Зато в промоине сразу стало полегче. Там почва была каменистая, а живности почти не водилось. И, само собой, градус паники у женщин резко пошёл на спад.
В итоге нам вскоре удалось приступить к рубке «ёлочек». Но продлилось это занятие недолго. Всего три часа. За это время популяция деревьев сократилась под ноль. «Ёлочки» были небольшими, а стволы у них — не слишком толстыми. Так что на одно деревце в среднем уходило двадцать минут. И ещё десять минут — на то, чтобы избавить его от веток.
В итоге у нас набралось тридцать длинных тонких стволов. А в довесок — куча лапника. Он, правда, был не такой мягкий, как земной: колючки оказались твёрже и длиннее. Однако им можно было топить костёр. На обратном пути мы ещё подбирали сухие обломки древесины: тоже на дрова пригодятся.
Во второй раз лесополосу прошли без происшествий. Нет, конечно, женщины ныли на одной ноте, но хотя бы никуда не бежали: всё-таки сложно с грузом на плечах бегать. К костру все, кто ходил за дровами, вернулись нагруженные как муравьи. Причём, независимо от пола. Мы с остальными мужчинами, конечно, тащили большую часть сами, но девушкам хватило и того, что не приняли на себя наши крепкие плечи. Часть «псевдотопоров» — заточенных камушков, то есть — даже пришлось бросить.
Правда, Сочинец потом взял меня, Чема и Трибэ, чтобы вернуться за оставленным инструментом. И всё забрал, по пути собрав ещё дров. Хозяйственный! Молодец! Одобряю!
К моменту, когда добыча, отвоёванная у тараканов, червяков и прочих лесных обитателей, была доставлена к костру, воздух уже ощутимо похолодал. Ветер стал сильнее, злее и крепче. Даже мне, больше всех утеплённому, было холодно. Чего уж о других говорить. Я в тот день был единственным, кто потом ещё несколько раз ходил к лесу.
Просто я там обнаружил заросли какого-то вьюна. Не земного, само собой, а местного аналога. Вьющееся растение оплетало несколько огромных «грибов» с широкими шляпками. И хотя вокруг них от насекомых было не протолкнуться, я всё равно упорно приходил и рвал «вьюн».
В качестве верёвок он был всяко лучше, чем поделки из волосатого мха. Само собой, с учётом общей криворукости — и моей, и остальных людей. Может, освой мы навык плетения верёвок лучше, и ситуация была бы обратной. Но мы-то ещё ничего не освоили.
— Что, Вано, приличный топор хочешь сделать? — спросил Сочинец, заметивший гору материалов.
— Почему топор? — удивился я.
— Да первое, что в голову пришло! — признался военный.
— Я на перспективу, — пришлось пояснять свою активность. — Так-то топор мне пока без надобности… Что им рубить-то? А запас карман не тянет.
— Тянет… — возразил Сочинец, кивнув головой в сторону приближающейся тучки. — Если сейчас будет дождь или буран, потеряем все запасы.
— И что предлагаешь? — поинтересовался я.
— Прячем всё в капсулы! — ответил военный. — Материалы, людей. Только мясо оставим: ему ничего не будет. Если, конечно, ветром не унесёт.
— Что, и копчёное оставим? — удивился я. — Может, хоть попробуем его сразу?