Страница 46 из 98
Глава 13. Чересчур неожиданно
Они меня провели! Дежурить перед самым рассветом — это настоящее испытание для стойкости век. Держать их раскрытыми в это время сложнее всего. В сон клонит неумолимо. И даже холодрыга на улице не спасает, а очень даже наоборот.
Меня разбудила Кострома. Сама она ушла спать. Военные все ютились в капсуле у Сочинца, которому перепали баллы за розжиг костра и за что-то ещё. Мне вот пока никаких новых баллов не перепало. И что за несправедливость?
— Я начисляю баллы тогда, когда считаю нужным, — заметил СИПИН, который, как всегда, подслушивал. — Начислю и тебе.
Я даже отвечать не стал. Просто зевнул во весь рот, чуть не вывихнув челюсть.
У нашего костра было довольно людно. Чемодан со своими дамами, плюс ещё четверо человек. И чего им у Романова костра не сидится? Однако я, естественно, заострять на этом внимание не стал.
За ночь наш костёр преобразился. Военные от скуки соорудили вокруг пламени стенку из камней. А ещё закрепили четыре столба, на которых мы растянули шкуру. В дыму коптилось несколько кусков мяса. Это, видимо, была пробная партия.
Остальное мясо мы развесили на верёвочках, тоже прикреплённых к двум высоким каменным столбикам. Температура ночью была такая, что можно было не бояться за сохранность продукта. С гарантией не протухнет. А вот от мелких любителей грызть чужой улов нужна была защита.
Рядом, на тех же столбиках, висел какой-то из внутренних органов зверя. Думаю, это всё-таки была часть кишки. Внутри неё был жир и, кажется, мозги. Правда, они туда переместились уже после убиения зверюги. Кострома говорила, что с их помощью можно сделать шкуру мягче. Но сначала её надо будет ещё раз почистить. Правда, уже после копчения.
Никогда не думал, что всё так сложно…
Сложенные кучкой дрова почти закончились, и я пошёл собирать новые, стараясь не терять костёр из виду. Поднялся ветер. Он кидал в лицо пыль и мелкие снежинки, прилетевшие неизвестно откуда. А холод пронимал до костей, несмотря на всё моё утепление.
Горы… Сейчас я понимал, что имел в виду СИПИН, когда говорил, неизвестно ещё, повезло нам или нет с появлением в горах. Посмотрев на то, что творится в маленьком леске ниже по склону, я понял: в тёплых краях и густых зарослях водятся такие твари, с которыми ни за какие коврижки встретиться не захочешь.
В горах же хватало и камней, и полезных материалов. Да и дерево можно было найти. Так что наше положение было отнюдь не самым плачевным. Нам не хватало только Алтаря Вознаграждения.
Я вздрогнул… Издали донёсся тоскливый и голодный вой какой-то твари. Его подхватили другие недобрые голоса. Наверно, так выли волки на Земле по ночам, жалуясь на свою нелёгкую судьбу. Здесь тоже были свои «волки» — а точнее, те твари, что выполняют их роль.
Кто их знает, как они на самом деле выглядят? И они ли это воют? Я вот не знал, но протяжный жуткий вой, пробирающий до костей не хуже мороза, мне не понравился. И я спешно устремился назад к костру. Защита сомнительная, но, говорят, нашим предкам помогала. Правда, сами предки рассказать нам, бестолковым потомкам, уже ничего не смогут. А верить ли всем этим археологам и историкам — ещё неизвестно.
Жавшиеся к костру люди выглядели грустными и несчастными. На улице действительно было морозно. Градусов пять ниже нуля, не выше. А правильно повторить моё «от кутюр» из волосатого мха сумели немногие. Да оно и понятно: на мне этот природный утеплитель тоже начинал сбиваться.
— Смотреть на вас больно!.. — признался я сидящим у костра, испытывая острый приступ жалости. — Давайте-ка вы по очереди в мою капсулу заберётесь минут на двадцать… Человек по пять за раз. Хоть прогреетесь.
— А у тебя там тепло, да? — дрожа, как осиновый лист, спросила Аня.
— Относительно, — признался я. — Но если не закрывать дверь на замок, тогда будет работать тепловая завеса. Даже жарко станет.
— А можно, я первая? — жалобно спросила девушка, украдкой вытирая сопли.
— Да Бога ради! Пожалуйста! — ответил я, пожав плечами. — Ещё четыре человека есть?
В итоге в первой партии ушли все девушки. Семь человек, между прочим, но они как-то влезли в капсулу. И нашли, где сидеть, не мешая друг другу.
— А можно воду попробовать? — спросила весёлая девчонка с круглым веснушчатым лицом, указывая на биде. — Идёт?
— Вчера весь лимит дневной вылил! — признался я. — Так что не уверен. Я сначала от крови отмывался, а потом мы ещё шкуру вымачивали… Если успел пополниться, то, может, литр-два и набрались. Попробуй…
Девушка попробовала. И очень обрадовалась слабой струйке воды. Вода, кстати, была чистая — я накануне проверял. Да и как иначе-то? Она же получалась благодаря выпаривателю. А какие в паре могут быть лишние примеси? Наверно, никаких. Ну я надеюсь…
— Пика, ну как? — спросила её товарка.
— Чистая… Только кончилась! — вздохнув, призналась та.
— Если пить хотите, то есть вода в бутылках, — сказал я. — Даже если выпьете, я потом наберу.
Девушки расселись по всей капсуле, как воробьи на проводах. Три на лежанке, две — на откидных стульях. И ещё две скромно пристроились на крышке хранилища.
— Наверно, лучше не надо воды… — неуверенно подала голос одна из спутниц Чемодана, — Туалета-то здесь, внутри, нет.
— Слив есть в биде! — намекнул я.
А затем забрал из капсулы одно древко, один наконечник и несколько пучков волосатого мха. После чего ушёл дальше следить за костром, не дожидаясь споров и возражений.
Кому надо — тот сам поймёт. Кто не поймёт — тому, значит, ещё не припекло. Я так считаю. Не хотелось тратить силы и убеждать кого-то, что ситуация у нас — дерьмо, а потому и не такое позволяет… Тем более, женщин, которые вообще в этих вопросах куда щепетильнее.
А мужчины в большинстве своём — твари неприхотливые, приспособленные природой ко всяким невзгодам и неприятностям, куда нас часто заносит собственная непоседливость. Так что лучше, если мы будем с женщинами подобных споров избегать. Меньше знаешь про микробов — крепче спишь.
— Спасибо, что пустил их! — искренне поблагодарил меня Чем.
Он и Трибэ сидели у костра на корточках так близко, что ещё немного — и сами станут дровами. Я попробовал усесться так же. Надо же, и вправду тепло. Даже, можно сказать, жарко. Хороший способ согреться, только ноги с непривычки устают. Вот наши гопники — тем, наверно, удобно. Они, как я заметил, на корточках часами могут заседать.
— Ну отопление в капсуле работает всегда, — ответил я. — Следить за костром всё равно надо, а брать у меня там нечего.