Страница 92 из 97
— Знаешь, как я вернулся в этот мир? Паттерсон призвала меня, и я стал альтом. Мы заранее обговаривали с ней этот вариант, до моей нелепой гибели. Но я не знал, на что подписался. Было ощущение, будто я псина на привязи — всё понимаю, но даже тявкнуть не могу, пока хозяин не спустит с поводка. К счастью, Паттерсон давала мне возможность побыть у руля. Проблема оставалась в связи — она мешала уходить от контрактника слишком далеко. А вы вдобавок засадили Ведьму в ЦИП, куда я едва смог пробраться. Пришлось устроить тот маленький катаклизм, чтобы вызволить её оттуда.
Я сжала кулаки, вспоминая, сколько людей погибло из-за Прорыва над исследовательским центром. Неужели это чудовище было моим отцом?
— Как вы смогли открыть Прорыв, если были духом? — задал Рой мучивший нас вопрос.
— Среди живых нашлись те, кто поддержал мои идеи. Несколько жертв — ничто на пути к контролю над целым миром!
— Это бесчеловечно, — упрямо возразила я.
— Умоляю, давай без лекций, — закатил глаза Винсент. — Ты просто никогда не теряла любимых. Уверен, случись что-нибудь с твоим Роем, ты тоже искала бы любой способ его вернуть. — Отец задумчиво потер подбородок: — Хм. А может, мне так и сделать, чтобы ты стала послушнее?
Если до этого оставалась хоть толика надежды, что отец любит меня, то она пропала. Я была лишь инструментом в его руках. Винсент покачал головой и щелкнул пальцами. Духи выстроились вокруг нас плотным кольцом. Через такое надо с боем прорываться! Пока они не нападали, но можно было не сомневаться — кинутся, когда отец отдаст команду. И тогда я точно не смогу никого спасти.
Настал мой черед выступать вперед.
— Не трогай его!
Рой попробовал меня удержать, но я сбросила его руку, бросив умоляющий взгляд — сейчас было не время для споров.
— Не трону, — охотно согласился Винсент. — Но ты знаешь, что должна сделать. Если не будешь петь, мне придется действовать жестче.
Ему было без разницы — открою Прорыв я или чья-то смерть. Что ж, я была готова взять вину на себя.
— Я же сказала, что помогу. Отзови своих слуг, — зло потребовала я, сжимая бумажку с нотами.
Повинуясь щелчку пальцев отца, духи нехотя отступили.
— Пой, — приказал отец, и я запела.
Мелодия, чтобы открыть Прорыв, была незнакомой, но я ни разу не сбилась, будто что-то подталкивало меня, подсказывало, как именно надо петь. Музыка проступала в цветах, смутных образах, которые появлялись в воздухе короткими вспышками. Призрачный мир, который скрывался за реальным, манил, обещая показать свои тайны.
Прорыв ждал, кто подтолкнет его с нашей стороны. Сначала в воздухе возникло несколько точек-звездочек, постепенно они разрослись, и, наконец, изогнутая линия разверзлась, как пасть, открывая врата в мир духов.
— Хорошая девочка, — похвалил меня отец, высматривая маму среди многочисленных призрачных тварей.
Кого там только не было! Человекоподобные духи, химеры с двумя головами, на двух и четырех ногах, они проходили сквозь Прорыв, толкали друг друга, стараясь быстрее вырваться на свободу. Меня обдало потусторонним холодом, а по рукам и спине побежали мурашки. Я хлопнулась бы в обморок, но Рой придержал меня за плечи.
— Это всего лишь Прорыв. Мы его закроем, — пообещал он. Что бы ни случилось, Рой всегда оставался на моей стороне.
Я давно перестала петь, но Прорыв продолжал расти, ширился от пролезающих в него духов. Они будто разрывали его, как прореху в изношенной ткани. И с каждым новоприбывшим духом моих сил становилось всё меньше. В какой-то момент я увидела Ведьму — она подмигнула мне, подошла к отцу, что-то ему сказала, а затем скрылась среди других духов. Меня трясло от усталости и холода, я едва держалась на ногах. Винсент, казалось, ничего не замечал. Он был полностью поглощен поисками мамы, а когда какой-то дух попробовал напасть, отмахнулся от него, как от надоедливой мухи.
— Где же она? — бормотал он, но, не дождавшись ее, посмотрел на меня с тревогой и ожиданием. — Позови свою мать! Ты её дочь, ты должна чувствовать связь с нею!
Но я ничего не чувствовала. Оцепенение охватило меня с головы до ног, словно я заледенела изнутри.
— Мэгги! — голос отца стал жестче.
Снова станет угрожать жизни Роя? Я истерично хихикнула: как бы ни старалась, я не могла никого спасти.
Перезвон колокольчиков пронесся над кладбищем, и отец пошатнулся, с ненавистью посмотрев за мою спину. Я обернулась и не сдержала улыбки: Уоррен все-таки успел! Он ворвался в толпу духов с командой медиумов. Духи отступали, подчиняясь их силе, а медиумы всё тянули и тянули мелодию.
— Мистер Гонт, прекратите. Вы же понимаете, ваш план провалился. Нас слишком много, чтобы вы могли сбежать, — заговорил Генри спокойно и уверенно. Взрослый против ребенка. Это было бы смешно, не знай мы, что может выжать дух из человеческого тела, не заботясь о его сохранности. — Отойдите от Прорыва и сдавайтесь.
Подтверждая его слова, ловцы спешили к месту Прорыва. Несколько десяток окружили кладбище, чтобы духи не выбрались в город. Профессионалы и новички, готовые рискнуть своей жизнью. Они вступали в схватку с духами, зная, что этот бой может стать последним. Среди прочих была и наша десятка — крупную фигуру Билла сложно было не заметить, да и Фред, как всегда, находился на передовой. И Дин конечно, куда без него? Ребята целенаправленно прорывались к нам.
— А если я откажусь? — Отец выпрямился, преодолевая звон колокольчиков.
Капитан вытащил пистолет и наставил его на Стэнли.
— Я убью мальчика, и вы тоже погибнете.
Я почему-то не сомневалась, что Генри не блефует. Он действительно был готов пожертвовать Стэнли, чтобы добраться до моего отца.
— Как можно убить того, кто давно мертв? — пожал плечами Винсент. Он продолжал краем глаза следить за выходящими из Прорыва духами. По-моему, он болтал потому, что мама пока не появилась, и пытался скрасить минуты ожидания. — Валяй! Я просто найду себе другое тело. Тебе меня не остановить!
— Сложно будет убить себя в камере.
— У меня богатая фантазия. Можно довести это тело до истощения, пока не остановится сердце. Можно откусить язык. Вызвать духа и заключить контракт на собственное убийство, — перечислил ужасающие способы Винсент. Смерти он не боялся, или, по крайней мере, делал вид. — Брось, Уоррен, ты ведь понимаешь, что это бесполезно! Не мешай мне, и проблем будет меньше. Твои люди уже гибнут.
Он не лгал. Это была не тренировка, где можно ошибиться и начать сначала. Ловца слева от нас тварь разорвала на части, а пожилая медиум едва отбилась от нападающего духа. Раздавались крики и выстрелы, вокруг царили суматоха и хаос.