Страница 57 из 67
Роковая красотка в Школе Магов
С портрета на Истру смотрела убийца.
— Она, — угрюмо подтвердила сыщица Эйзу.
Сегодня с утра, после всего нескольких часов неспокойного сна, следователи отправились в Школу Магов. Дело в том, что лишь Истра сейчас знала Грациану в лицо, видела ее своим даром. Ниелю не повезло вчера ночью, след убийцы просто вывел его к реке. Увидеть преступницу он не мог. Но начальнику сыщицы точно нужно было понимать, кого они ищут. Из рассказа Лоты Эйз услышал главное: преступница была лучшей ученицей класса «А».
В Школе магов, позади учебных корпусов располагалась длинная красивая ротонда, где выставляли портреты самых заслуженных выпускников Королевской Школы. Шанс, что изображение Грацины есть среди этих достойных людей, был велик. И предположения Эйза оправдались.
— Почти чудо, что ей удавалось столько лет оставаться незамеченной, — задумчиво рассудил следователь, изучая портрет.
Да, внешность у девицы, как заметил еще вчера принц Лейнард, была впечатляющей. По мнению Истры, Гардерина по сравнению с Грацианой казалась теперь дурнушкой. Эта девушка выглядела неправдоподобно красивой, такой должны быть волшебные существа из сказок. Или нечисть из страшилок. Вроде тех же горных демонов женского пола или луговых дев полудня, кто увлекает мужчин вот такой своей просто неестественной красотой и губит. Истра подумала, что в этом деле просто слишком много сказочных мотивов.
— Как вы странно говорите, — между тем, удивился на замечание Эйза учитель Трим, сопровождавший их с момента появления следователей в школьном дворе.
Бывший наставник Истры заметил гостей сразу и был несказанно рад их видеть, добровольно составил им кампанию и привел в галерею.
— Эта ученица не могла быть незаметной, — продолжал Трим. — Всю свою недолгую жизнь.
Странно, но в его словах Истра не услышала грусти и обычного сочувствия, какое люди высказывают в память об ушедших. Девушка отметила и тот факт, что, по мнению учителя, Грациана прожила недолго. Хотелось узнать у него все и сразу, но надо быть аккуратной.
— Чем же она так выделялась? — спросила сыщица. — Кроме своей красоты?
— Да… — учитель как-то разочарованно махнул рукой и поморщился. — От такой внешности, моя дорогая, только одни проблемы. Не у нее, конечно, у других. Когда-то вы, милая Истра, заметили, что имея гибкий ум, можно стать красавицей, имея даже самую невзрачную внешность. Так вот эта девица, тоже отличалась сообразительностью, и использовала свою красоту самым, я бы сказал, циничным образом.
— Умела очаровать? — подсказал Эйз.
Он снова вошел в одну из своих ролей. Следователь с момента встречи с Тримом вел себя, как выпускник Школы, пришедший сюда только ради приятной ностальгии, казался веселым подростком, скучающим по годам обучения. И сейчас Эйз смотрел на учителя с улыбкой ученика первого года, кто на уроке решил блеснуть перед наставником если не знаниями, то мальчишеской бравадой.
— Умела! — Трим усмехнулся следователю в ответ, как наверняка сотни раз улыбался на уроках таким вот ученикам. — Вообще, Грациана сразу стала школьной легендой. Ведь она с Торгового Холма! Вы же знаете, что маги в торговых Домах, это, к сожалению, большая редкость.
— А девушки, наделенные даром, редкость вдвойне, — поддержала его Истра.
— Вот-вот, — закивал учитель. — Да еще и такая красотка! На нее засматривались все наши мальчики. И не только с класса «А». К сожалению не они одни. Но и учителя.
Вот тут он расстроено вздохнул.
— И ее куратор тоже, — признал Трим.
— Но…это же не преступление, — заметил Эйз лукаво. — Если эта история любви закончилась красиво.
— В том и суть, — продолжал учитель чуть ли не жалобно. — С виду, настоящая сказка для романтичных барышень. А на самом деле… Не любила она мэтра Рейса. Просто использовала свою красоту, чтобы очаровать его. И держать крепко, заставляя потакать своим желаниям. Так его жалко…
— Но разве с ним случилось что-то плохое? — удивилась Истра.
— Нет, ничего такого, — поспешил уверить мастер Трим. — Просто обидно за коллегу. Он же был вдовцом. И знаю, долгие годы тосковал по жене. Сына один поднимал. И тут встретил ее. А ведь девица не только личиком удалась, я же говорил. Она на самом деле была неплохим алхимиком.
— Не плохим, но и не хорошим? — осторожно уточнил следователь.
— Если честно, — продолжал рассказывать учитель. — Ее вообще сначала сватали в мой класс. Дар был слабенький и непонятный. Не то, что у нашей Истры! Эта Грациана поначалу могла лишь по запаху определять химический состав различных средств. Что, кстати, не удивительно. Ее семья держала крупнейшую на Торговом холме лавку парфюмерии. Вся столица пользовалась их духами. Так что девочке было, где развить свое умение. Только такой дар, где ты его в жизни-то применишь? У отца в лавке? Решили отправить Грациану в класс «А», и на втором году она начала преуспевать в алхимии. Могла легко разбирать формулы, с помощью своего таланта.
— А потом даже как-то умудрилась стать одной из лучших учениц курса? — Истра указала на портрет, напоминая, что в галерее размещали изображения только избранных.
— Вот в том и соль! — снова расстроился Трим. — Благодаря своему наставнику и стала. Он курировал все ее опыты и начинания, если не сказать еще более честно, многое делал просто вместо нее. Так что вообще, тут портрету Грацианы не место.
— Кстати, — Эйз осматривался кругом. — А изображения мэтра Рейса тут нет?
Учитель только мотнул головой.
— Там, знаете ли, не слишком приятная история с Домом Рейсов связана, — аккуратно пояснил он. — Не с Трэем, а его отцом. Но все же… Мой коллега и сам не горел желанием выделяться. Тут вы его портрета личного не найдете. Хотя в своем деле он был весьма сведущ. Но так, без лишней славы, ему спокойнее. Тем более, опять же, эта история с Грацианой.
— Вы так говорите, будто это прямо скандал, — заметил следователь. — Но не так уж и страшен роман ученицы и учителя. Или есть что-то еще в этой истории?
— И почему вы сказали, что ее жизнь была недолгой? — вовремя вставила и свой вопрос Истра. — Неужели все закончилось какой-то трагедией?
— Катастрофа по всем фронтам, — картинно трагично заявил мэтр Трим. — Роман с ученицей, это не так и страшно. Тем более, когда он закончился браком. Но только пошли слухи, что Рейс под влиянием своей молодой жены занялся какими-то сомнительными экспериментами. Более того, спустил на них все свое состояние!
— Вот это уже неприятно, — посочувствовал Эйз. — Не только для Рейса, но и для Королевской Школы в целом.