Страница 56 из 67
— Вы дали Грациане спокойно убивать, — пояснил Эйз. — Тех девушек. Тэю, которую, похоже, любил ваш внук. Она убила даже его. Вы не вмешивались, хотя могли. И что теперь? Кто за Жильена будет содержать вас? У вас никого не осталось, кто мог бы обеспечивать вам сытную жизнь и свиней для ваших опытов. Что же дальше?
— Но… — женщина пожала плечами. — Король знает обо мне. Я наследую за Жильеном. Я сдержала свое слово и никому не передавала рецепт. Я рассказала вам все, что знала о Грациане. Мне это зачтется. И я смогу жить дальше!
— Не думаю, что король оценит ваше двадцатилетнее молчание, — Эйз собрался уходить.
— Но я хочу жить! — упрямо повторила Лота.
— Простите, — Истра тоже не хотела тут задерживаться. — Но так и хочется спросить, а зачем вам жить?
Время перевалило три утра. Эйз вел Истру домой. Почти всю дорогу девушка молчала. День ее измотал, но дело было не во множестве событий, пережитых эмоциях и прочем. Истре было противно. Еще никогда им не выпадало столь отвратительного дела.
— Прости меня, — попросил следователь, когда они уже свернули на улицу, где стоял дом Истры. — Сегодня был слишком долгий день. И я даже не могу дать тебе нормально выспаться. Завтра надо продолжить дело и найти убийцу. Уверен, эта Грициана знает, что мы идем по ее следу. И это опасно.
— Ничего страшного, — девушка очень старалась говорить бодро. — После балов мне тоже редко когда удавалось выспаться. Я привыкла.
— Но… — Эйз остановился, развернул девушку к себе. — Я же вижу, тебе плохо.
— А тебе хорошо? — не удержалась она. — Эта женщина… Она… Она просто мерзкая!
— Согласен, — тяжело вздохнул ее начальник. — И слово ты очень верное подобрала. Я не жестокий, но мне так хочется все рассказать королю и надеяться, что Лота никогда не получит свое вожделенное наследство. А это значит…
— Знаю, — угрюмо оборвала его Истра. — Мы с тобой не убийцы, Эйз. Мы так не можем. Но это было бы справедливо. Что она сделала ради своего внука? Любила ли она его вообще? Хоть кого-то любила? В каком-то смысле она виновата во всех этих смертях не меньше преступницы.
— Если я промолчу, все расскажет Ниель, — напомнил следователь. — И я не смогу его за это упрекать.
— А я и пытаться не буду! — буркнула девушка. — И ты прав. Лучше ночь не поспать, но уже закончить все это дело, оставить его позади. Главное, поймать и наказать убийцу.
— Ты стала настоящим следователем, — ласково улыбнулся молодой человек. — Пусть у нас сегодня плохой день, но я рад, что ты со мной.
— Я тоже этому рада, — призналась Истра. — Знаешь, когда ты полез в люк, в эту лабораторию, я так за тебя боялась… Хорошо, что все обошлось, и там не было для тебя опасности.
— Если бы нас сейчас слышал Ниель, — Эйз обнял ее за плечи и медленно повел к калитке ее сада. — Он бы не поверил, что мы только изображаем парочку. Кстати… Тебе не тягостна эта игра?
— Нет, — девушка ответила слишком быстро и сама чуть смутилась от этого. — Это же не тяжело. И вообще… Мы же ничего особенно и не делаем.
— Верно, — улыбнулся ее начальник. — Но все равно, спасибо. И за весь этот день, твою поддержку и помощь, и за нашу игру тоже.
Они остановились у калитки, и молодой человек, склонив голову, легко поцеловал Истру в уголок губ.