Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 9 из 12



— Но… — Все же Эйз приблизился к трупу. — Этого не может быть! Она оборотень?

Теперь, казалось, он окончательно позабыл про свой давешний страх перед покойниками. Сыщик решительно откинул плащ, осмотрел лапу, странно торчащую из рукава платья. Потом довольно бережно, но решительно, подобрал подол платья.

— Здесь тоже лапы, — указала на очевидное Истра.

Да, вместо ступней так же виднелись волчьи лапы, на которых совершенно нелепо болтались туфельки, тканевые, тонкие, бальные, которые девушки привязывали к лодыжкам красивыми шнурками.

Развернувшись, Эйз шагнул ко второму столу, так же осмотрел и второе тело.

— Я перестаю что-либо понимать, — угрюмо признался он. — Обе женщины были оборотнями, и обе погибли в лесу от рваных ран на горле.

— А ты уверен, что их… загрызли? — немного робко поинтересовалась Истра. Теперь рассказ Эйза перестал казаться сказкой и стал самой настоящей шокирующей реальностью. Что девушку не то чтобы угнетало, но… как-то выбивало из колеи.

Сыщик изучал рану на шее пожилой покойницы.

— Не знаю, — ответил он. — С виду очень похоже. Если это и не так… То кто-то приложил много усилий, чтобы создать такую правдоподобную видимость.

— Думаю, теперь нам точно надо приглашать некроманта, — разумно рассудила девушка. — Вот только… Если им все же перегрызли глотки… Что-то я не слышала, чтобы оборотни кидались на своих. К тому же этой ночью Луна была не полной.

— Загадка, — весомо прокомментировал дело ее начальник. — Ты все посмотрела? Ничего еще интересного для расследования не видишь?

Истра снова приблизилась к телу девушки. Казалось бы, они уже увидели все самое интересное. Но… Ведь эта погибшая все же была на балу. Вдруг это важно? С кем она там была? Что там могло произойти? Маг еще раз пробежалась пальчиками по рукавам платья покойницы. По складкам на талии.

— Отвратительно, — с огорчением выдала она. — Надо менять традиции!

— Ты увидела еще что-то? — Эйз теперь стоял рядом. — Случайно поймала часть картинки, что с ней произошло?

— Вовсе нет, — возразила Истра. — Именно потому я и недовольна. Ты давно был на балу?

— Года три назад, — чуть подумав, вспомнил сыщик. — А это важно?

— Совсем нет, — все так же легко отозвалась маг. — Просто я думаю, и тогда правила были прежними. Как и сейчас. Ладно, когда это Королевский бал, где принято скрывать даже лицо, но и на обычном Придворном празднике все танцуют, не снимая перчаток! И я не могу теперь из-за этого глупого правила ничего узнать о том, что могло случиться с девушкой там! А история самих перчаток тоже нам ни о чем не скажет. Я же не могу видеть картинки из прошлого, как сцены в театре, только кто прикасался к вещам. Он наверняка танцевал со многими, а они нам неинтересны.

— Да, согласен, это огорчает, — с готовностью покивал Эйз.

Истра очень надеялась найти еще хоть какую-то подсказку. Снова провела пальцами по вышивке на груди. Дотронулась до холодной кожи девушки у самого края довольно скромного выреза и нахмурилась.

— Эйз, — позвала она. — На ней все же было украшение. Что-то висело на цепочке у девушки на груди.





— Ого! — Он посмотрел на напарницу уважительно. — Ты почувствовала след металла?

— Да, — призналась Истра. — Это было серебро. Оборотни любят лунный металл. Украшение было довольно старым. Но это все, что я могу о нем сказать. Саму вещь я не чувствую.

— Но это очень интересно, — заметил сыщик. — Хотя я не верю, что их убили только с целью ограбления. Слишком жесткое преступление.

— Слишком странное, — уточнила девушка. — И мне очень грустно будет рассказывать о нем Вожаку Стаи. Но, прости, придется.

— И я буду тебе искренне благодарен, если ты согласишься отвести меня в Дом Валтов, — как-то торжественно попросил Эйз. — Я искренне уважаю их племя и не хочу им приносить печальные вести. Но должен.

— Отведу, — решительно кивнула Истра. — Но я буду присутствовать при всем разговоре, Эйз. Вожак Стаи мне как родной дядюшка. Да и все они. Я многих знаю с детства. Я хочу по возможности… как-то смягчить удар.

— И еще мы оба сделаем все возможное, чтобы сохранить все в тайне, — поддерживая свою напарницу под локоток, сыщик вел ее к выходу. — Только задержимся здесь буквально на пару минут. Надо передать тела некроманту и поторопить его. Что сложнее.

Властитель покойницкой, как выяснилось, обитал обычно здесь же. Сыщики вернулись в приемную перед залом, где лежали тела, а потом прошли по очередному узкому коридорчику. Эйз решительно постучал в какую-то низкую и узкую дверь.

— Мэтр Кайл! — позвал он. — Работа ждет вас! И результат нужен как можно быстрее.

За дверью раздалось лишь какое-то шебуршание.

— Мэтр! — не сдавался следователь. — Уже миновал полдень. Я хочу получить от вас информацию сегодня. Время работать!

Говорил он строго, даже с приказными нотками. И пару раз решительно стукнул костяшками по двери. По ту сторону снова раздалось шебуршание, а потом дверца чуть приоткрылась.

Истра подалась вперед. Она никогда еще не видела некромантов. Они были для нее почти сказочными существами. Девушка представляла себе некого высокого тощего господина в серых длинных одеяниях, с черными непроницаемыми глазами и строгим, даже зловещим выражением лица. Она даже чуть задрала голову, надеясь встретиться с чудесным магом взглядом. Однако в щели никакого лица не было.

— Эйзек из Дома Вигосов! — раздалось вдруг довольно ворчливо. — Ты снова притащил ко мне какую-то неприятность? Очередное политическое дело? Ты же знаешь, как я не люблю политику!

— Так же, как и я, — весело усмехнулся Эйз в ответ. При этом он смотрел куда-то вниз, на уровень своей груди.

Истра тоже опустила взгляд и чуть не охнула. В щелку двери просунулся карлик. Их в столице тоже было немного. Древний народ, живший когда-то в предгорье, теперь расселился по всей стране. Но в Мединии низкорослые крепкие карлики были редкостью. Их небольшая община обосновалась между Торговым и Мастеровым Кварталами. А на Королевском Холме они появлялись нечасто. Истра и видела-то их на центральной площади всего пару раз, и то вечером. Карлики не очень любили солнечный свет. То, что некромант оказался еще и представителем этой расы, привело девушку в восторг.

— Доброго дня! — радостно и приветливо поздоровалась она, чуть оттеснив своего начальника. — Приятно познакомиться.

Карлик уставился на нее в изумлении. Кстати, глаза у него оказались все же черными, а выражение лица пусть и не зловещее, но угрюмое.

— Женщина, — выдал он. — Живая…