Страница 12 из 12
Девушке его последнее замечание показалось крайне интересным. Эйз вообще изначально не производил впечатления глупого человека. Вот и сейчас, на его месте любой другой просто бы любопытничал, а ее начальник пытается понять тех, с кем ему предстоит говорить. Это вызывало уважение. Не работай она на него, Эйз мог бы ей понравиться.
А между тем они вышли к дому. Длинное одноэтажное строение имело множество окон и входов. Крыша была единой, покрытая красной черепицей, она выделялась на фоне окружающей дом листвы деревьев ярким веселым пятном. Каждую дверь и ставни на окнах тоже выкрасили в яркие цвета. Дом казался нарядным и тоже немного сказочным. Вернее, пряничным и игрушечным.
Среднее крыльцо было самым большим, в три ступеньки, выкрашенные в солнечно-желтый цвет, с резными перильцами. Сейчас на нем сидел мужчина и что-то вырезал ножом из деревянной болванки. При виде гостей он встал. Вожак Стаи оборотней Вилл Валт был коренастым, среднего роста, но с широкой грудью и большими руками. В его лице угадывалось что-то хищное, но при этом на губах играла широкая радостная улыбка.
— Истра! — позвал он девушку. — Как я рад, что ты заглянула. Вижу, Икс тебя еще узнает.
— Я бываю у вас не меньше двух раз в неделю, Злюка не мог меня забыть, — весело отозвалась Истра, назвав любимца его прозвищем, но тут же стала чуть серьезнее. — Правда, сегодня я не совсем чтобы с простым соседским визитом. Надеюсь, что останусь другом стаи, Вилл, но я по делу.
Вожак чуть сощурил глаза в сторону Эйза. Он заметил и официальность одежды гостя, и его серьезный вид. Взгляд оборотня сделался немного настороженным, но от этого его улыбка не поблекла.
— Какие бы дела ни привели тебя к нам, — тепло возразил он, снова посмотрев на девушку, — твой визит всегда будет дружеским. Тем более, когда ты приводишь в мой дом своего нового друга.
— Ну, — тут Истра немного смутилась. — Он мне не совсем друг, в смысле… Мы еще не успели стать друзьями. Хотя пока неплохо ладим. Просто мы знакомы всего несколько часов.
— Так бывает, — лукаво заметил Вилл и подмигнул сыщику.
— Не в этом смысле. — Истра поймала себя на том, что краснеет. — Знакомьтесь. Вилл, Глава Дома Валтов. Отец моей лучшей подруги, Вожак Стаи оборотней Мединии. Вилл, это Эйзек из Дома Вигосов, старший следователь Королевского Сыска в нашем квартале. И… теперь он еще и мой начальник.
— Удивлен! — искренне признался Вожак, пожимая руку сыщику. — Как вам, молодой человек, удалось завлечь нашу своевольную Истру к себе на работу? Ведь сегодня же было Распределение?
— В котором я победил, — улыбнулся ему Эйз. — Признаюсь, не совсем честно. Но мне Истра была очень нужна.
— Я хорошо знаю твоего батюшку, юноша, — продолжил все так же дружелюбно Вилл. — Мы с ним неплохо выпили на прошлой неделе. О чем не стоит упоминать при моей жене Трие. Но, я думаю, она будет рада сыну моего приятеля и точно накормит вас чем-нибудь вкусненьким. Пойдемте в дом.
— Вилл, простите. — Эйз чуть придержал оборотня за руку. — Не знаю, стоит ли огорчать вашу жену новостями. Мы, к сожалению, принесли печальные вести. Вы еще не слышали о том, что нашли в Окраинном лесу этим утром?
Вожак нахмурился. Недоуменно, но уже с предчувствием тревоги.
— Нет, — признался он. — Егеря сказали мне, что там случилось несчастье. Они оставили магическую защиту на участке возле Королевской тропы. Я не ходил туда. Это как-то связано со Стаей?
— Возможно, — аккуратно ответил Эйз. — Может, поговорим пока тут?
— Нет, — Вилл бросил обеспокоенный взгляд на окна. — Мальчики дома. Если что услышат… пойдем лучше в дом. Там только Трия. Я своей жене доверяю больше, чем себе.
Истра охотно кивнула, подтверждая, что так будет лучше. Знала она этих «мальчиков». Трое сыновей Вожака. Двое старших, шумные и дерзкие, играют в «плохих волков», третий, младше Клэр на три года, самый серьезный, но очень въедливый и любопытный. От таких не отделаешься.
Сыщики вслед за хозяином поднялись по тем самым солнечно-желтым ступеням и попали в просторную светлую кухню. У печи суетилась невысокая женщина с весьма аппетитной фигурой и какими-то удивительно плавными движениями. У дамы были странного серо-стального цвета волосы, сзади коротко остриженные, но с густой челкой, падающей на один глаз. Увидев гостей, она приветливо разулыбалась.
— Истра с кавалером! Какая прелесть!
— Трия, ты не угадала, — серьезно возразил ей муж. — Это Эйз из Дома Вигосов. Сыщик. И теперь наша Истра тоже работает там. Они по делу, но это не повод лишать их обеда.
— Естественно! — королевским тоном откликнулась жена Вожака. — Отсюда еще никто и никогда не уходил голодным.
— И все же, прошу, можем поесть чуть позже. — У Эйза это получилось даже как-то немного жалобно. — Тут не аппетитное дело.
— Так что же такого неаппетитного могло случиться? — По тону Трии можно было понять, что она таких дел не знает.
— Сегодня утром в Окраинном лесу нашли труп молодой девушки и пожилой женщины, — выдал быстро и сухо сыщик. — У обеих на шее рваные раны.
На миг в кухне повисло неприятное молчание.
— Сынок, — с явным предупреждением начал Вилл. — Ты же достаточно умен, чтобы понимать, это не может быть делом рук оборотня?
— Мы оба это прекрасно понимаем, — быстро вступилась Истра. — Хотя бы потому, что это не ночь Полнолуния. А еще…
Она на миг запнулась и уже нехотя продолжала:
— Обе убитые сами оборотни.
— Какой ужас! — Трия отвернулась от печи, бросив свою стряпню. — Но… Этого же не может быть… Дикие?
— Почему? — удивился Эйз. — В смысле, почему вы подумали о Диких, если убиты оборотни?
— Ох, мальчик! — Вилл расстроенно махнул на него рукой и наконец-то устроился на табурете за большим столом. — Садитесь оба. Разговор непростой. Ведь вы ничего не знаете о Диких, кроме детских страшилок.
— Я точно. — Истра тоже уселась, поставила локти на стол. — Мне о таких ужасах только Клэр и рассказывала, и точно в детстве. Пугала меня до жути. Один укус Дикого — и ты сам уже становишься таким. Не чтящим Стаю, не уважающим законы, вечно жаждущим крови.
— Мне этого даже в детстве не рассказывали. — Эйз устроился рядом со своей новой напарницей. — Я лишь знаю, что Стая победила последних Диких лет сто назад, в бою за Короля, в этом самом лесу.
— Победила, — подтвердил Вилл. — Мой благородный дед… Но… Никто никогда не знает, могут ли они появиться снова. Хотя моя обязанность следить именно за этим, и пока я не увидел признаков…
Он чуть помолчал.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.