Страница 28 из 74
— В королевском хранилище, куда есть доступ только у членов правящей семьи, мне на глаза попался странный механизм. Квадратная плита с углублением и кнопкой. А выгравированное на нём изображение кольца не оставляет сомнений: эти два предмета как-то связаны. Вот только выяснить принцип действия мне не удалось. Кайру в хранилище не провести, а если попытаюсь вынести наружу такой громоздкий предмет, стража тут же доложит обо всём Актавии.
Углубление и кнопка… Днк…
— Кровь, — сказал я.
— Кровь? — переспросила Мелис.
— Ставлю своё жалованье, что в это углубление надо капнуть кровью и нажать на кнопку. И база данных владельцев оружия пополнится новым человеком. Может, это даже сопроводится каким-нибудь спецэффектом. Плита засветится, к примеру.
— Почему бы и не попробовать? Пузырёк с кровью я уж как-нибудь пронесу. Кайра.
— Да.
Шпионка с готовностью вытянула руку. В ножах Мелис не нуждалась. Полоснув по пальцу крохотным ветряным лезвием, она позволила нескольким каплям упасть в небольшой прозрачный сосуд.
— Капнуть, нажать… Прибор должен дать сигнал о срабатывании… Если не даст, то встретиться с Кайрой и снова проверить кольцо…
Ну вот, заговорила прямо как Нарракт.
— Нет, если начну слишком часто наведываться в хранилище, Актавия что-то заподозрит. Не важно, сработает или нет, прибор нужно выкрасть уже завтра, а там будь что будет.
— Приборчик-то мы выкрадем, а что насчёт колец?
— Всего их десять, и на данный момент лишь у четырёх есть владельцы. Я, ты, Игнацио и Люциус. Остаётся шесть, а членов Змеиного клыка осталось всего трое, так что хватит с запасом.
— Погоди, ещё вопрос. Если у тебя уже есть доступ к этому супероружию, и нужны лишь исполнители, то почему ты согласна довериться сомнительному сборищу уголовников, а не собственному отряду?
— Ты про «Тень правосудия»? Пусть они и помогают мне с разоблачением дворян, но против королевы они точно не пойдут. Для этого нужны настоящие безумцы. Такие, как ты и Змеиный клык. Поэтому я выбрала именно вас.
Определившись с планом А, мы продолжили разговор. Думали, прикидывали, делились идеями, но план Б так и не придумали. Змеиный клык, королевское оружие. Сейчас это наши единственные козыри. Пан или пропал.
Условившись встретиться в этом же месте на следующий день, мы попрощались и вернулись в убежище.
Мда, дела… Ещё недавно Змеиный клык был сборищем терпил, а уже завтра они могут обзавестись королевским оружием и отправиться в священный поход против знати. И мстя их будет страшна.
Вот только на следующий день мы получили от ворот поворот. Стражник на входе сказал, что принцесса этим вечером не возвращалась в особняк, и не пустил нас внутрь.
— Только не говорите мне, что Мелис поймали и бросили в темницу, — обеспокоенно проговорил я на обратном пути.
— Вряд ли, — ответила Кайра. — Каким бы человеком ни была Актавия, она любит своих детей. Даже если планы госпожи будут раскрыты, в худшем случае ей грозит домашний арест. Но даже так это поставит крест на всём, чего мы добивались.
— У тебя ведь есть связи с королевскими рыцарями. Сможешь через них узнать, что стряслось?
— Могли бы и не спрашивать, я немедленно направлюсь на базу «Тени правосудия». Ждите меня в убежище.
— Окей.
Кайра вернулась спустя пару часов, и вести принесла совсем неутешительные:
— Дайхос, наш лидер, был в срочном порядке вызван во дворец и до сих пор не вернулся. Остальному отряду ничего не известно.
— Ну, если Мелис раскрыли, то неудивительно, что и подвластному ей отряду прилетит по шапке. Ну а мы что, так и будем отсиживаться здесь?
— Предлагаете вдвоём взять штурмом королевский дворец? Хотя я бы так и сделала, если бы госпоже грозила опасность. Но, как я уже сказала, за её жизнь и здоровье можно не опасаться. К тому же, мы ещё не знаем наверняка, что её действительно поймали. Может, случилось что-то ещё. Так что давайте воздержимся от необдуманных действий.
Несмотря на сказанное, Кайра и сама выглядела напряжённой. Но в её словах был смысл. Сейчас нельзя спешить и поддаваться панике.
На следующий день она снова наведалась в гости к своему отряду. Как выяснилось, их лидер возвращался на базу, но не посвятил подчинённых в происходящее и почти сразу ушёл. Сказал только, что королева собирает у себя всех капитанов королевских рыцарей.
Можно было немного выдохнуть. Если лидеру «Тени правосудия» позволяется свободно разгуливать по городу, а остальные прохлаждаются на базе, значит, их пока не обвиняют в предательстве. Вполне возможно, что дело тут и правда не в Мелис.
Этим вечером сестра снова не вернулась в особняк.
Зато обнаружилась там на третий день. Стражник впустил нас внутрь, мы поднялись на второй этаж, и Кайра чуть подрагивающей рукой отворила дверь в покои госпожи.
Так, внешний осмотр: ногти не вырваны, пальцы не переломаны, глаза не выколоты, ожогов нет, кандалов и тюремной робы не замечено. Всё та же притягательная блондинка в белом одеянии, вполне себе живая и здоровая.
Ну же, скажи: «У меня всё получилось. Вот кольца, вот сканер днк. Отнеси это на базу Змеиного клыка и подготовь их к войне».
— У нас проблемы, — вместо этого сказала Мелис.
— Чё, опять?
— Во-первых, в хранилище я не обнаружила ни прибора для забора крови, ни колец. Их куда-то переместили.
— И если доступ туда есть только у нашей семейки, то подозреваемых остаётся всего двое.
— Один, — поправила меня сестра. — Люциус на такие махинации не способен. Значит, мать всё-таки что-то заподозрила и решила перепрятать оружие.
— То есть, план с треском провалился? Хотя погоди, ты сказала «во-первых». Значит, есть ещё и «во-вторых»?
— Во-вторых, Тархон, западный сосед Мерилона, объявил нам войну.
Вообще-то, перед такими заявлениями принято давать собеседникам стаканчик с каким-нибудь напитком, дабы от услышанного они могли с классическим «пффф!» выпрыснуть содержимое наружу.
— Давай угадаю: у нас две новости. Хорошая: Актавии придётся повременить с законом. Плохая: мы отправляемся на войну.
— Всё намного сложнее. Для начала могла бы поинтересоваться, из-за чего вообще началась война.
— Ещё б мне было не насрать… Ну ладно, рассказывай.
— Официальной причиной стало недавнее убийство тархонского учёного в Гербоуне.
— И почему я уже знаю, о каком учёном речь…