Страница 66 из 86
Глава 30. Столик в дальнем углу
Император не ответил. Он еще некоторое время внимательно смотрел на меня. Его каштановые волосы трепал ветер.
— Капитан Лапин.
— Да, Ваше Императорское Величество! — пролаял один из солдат.
— Прикажите своим людям взять Селихова…
Я нахмурился и приказал шлему закрыть лицо. Сегменты со щелчком выскользнули из горжета и заключили мою голову в защитную оболочку. Глаза вспыхнули красным. Солдаты аж напряглись, защелкали затворы. Я почувствовал, как Валя вздрогнула на моих руках.
— Рома, нет! — отдай меня им! — заплакала она, — я всего лишь дворянская дочка, а это император! — причитала она.
— … взять Селихова, — продолжал император, — и препроводить в военно-магический госпиталь имени князя Ушакова. Вместе с его спутницей.
— Слушаюсь. Разрешите группе покинуть здание. Я организую сопровождение.
— Разрешаю.
Штурмовая группа принялась торопливо спускаться по лестнице. Спустя полминуты на крыше остался только Рюрик и пара офицеров.
— Вы свободны, — обернулся князь к капитану, — ваше дело — кортеж.
— Но… Ваше Императорское Величество, — попробовал было возразить капитан.
— Если Селихов решит меня убить прямо сейчас, — засмеялся Рюрик, — вы его не остановите, поверьте.
Солдаты переглянулись, а потом нехотя, но все же покинули крышу.
— Ты принял правильное решение, император, — проговорил я, когда приблизился к нему.
— Очень на это надеюсь. Нам нужно будет о многом поговорить, — он опустил глаза, — потом снова посмотрел на меня, — Арма окажет тебе помощь. Но не такую объемную, как ты мог рассчитывать. Война, теракт. Все это давит на компанию. Мы не сможем организоваться так быстро, как тебе это потребуется.
— Тогда молитесь, — холодно проговорил я, — чтобы оружие против Пожирателя не скрутило миры в узел.
— О чем ты, Селихов? — нахмурился Рюрик.
— Выдели вечер, — я приказал шлему снова спрятаться внутрь горжета, — чтобы поговорить со мной. Я расскажу все самое важное. А пока что, — я посмотрел на Валю, которая не справилась со стрессом и потеряла сознание, — ей нужна помощь.
Император не ответил, а только кивнул.
Нас доставили в госпиталь на бронированном микроавтобусе спецподразделения. Как полагается, с мигалками. Всю дорогу я находился рядом с Валей. Собственноручно внес ее в стены больницы. Сам передал врачам.
Когда вышел из здания, парковка была пуста. Автобус уехал.
— Вот так денек, — выдохнул я и сунул руки в карманы тонкого, совсем не по погоде ифритного пальто. Поежился, — такси! Да-да, ты! Не занят? Отлично!
Следующие три дня были тихими. Только император связался со мной и сообщил о тайной встрече. Где именно? Сказал, что точное место и время передаст мне в скором времени.
— Пусть император поторопится, — ответил я высокому лысому мужчине в черном бушлате, стоявшем в моих дверях — если хочет увидеться. В конце недели я улетаю из Москвы.
Был телефонный разговор с Литвининым. Князь недолго полежал в больнице после случившегося. На фоне стресса у него обострились какие-то собственные проблемы со здоровьем. Упоминал он и о том, что началось следствие в связи со случившимся. Уголовные дела о смерти Лаврова, исполнительного директора Армы совместили с основным делом, связанным с гибелью остального совета.
— Они ничего не найдут, — сказал Литвинину я, — но у меня есть кое-какие зацепки, однако обсужу я их лично с императором. И пусть самодержец сам решает, что делать с этой информацией.
— Спасибо, Роман, — немного помолчав на том конце, проговорил наконец Литвинин, — без тебя, я, скорее всего, погиб бы. Как я могу отблагодарить.
— Повлияй на то, — холодно ответил я, — чтобы поддержка Армы была максимально эффективной. Деньги, люди, материалы, которые мне понадобятся. На строительство больших структур нет времени. Арма может помочь лишь с тем, чтобы обеспечить меня мощностями, для выращивания ифритов. А империя — предоставить добровольцев.
— Я сделаю все, что от меня зависит, — заверил он.
Я хлопнул дверью такси, и водитель тронулся. Машина вклинилась в усилившийся вечером поток.
Вывеска заведения под названием «У Ларионова» горела яркими желтыми огнями. Сам бар, первый попавшийся, что я нашел на карте, располагался не так далеко от гостиницы, в которой я жил.
Я, конечно, пробовал сходить в лобби-кафе, что было на первом этаже гостиницы, но мне не понравилось. Еда была еще ничего, а вот выпивка совсем дрянная. Я решил, что даже тут она будет лучше.
Сам бар располагался на цокольном этаже старинного шестиэтажного здания, на отделанном декоративной вязью торце которого красовалась табличка с надписью: «Объект культурного наследия».
Я спустился по каменной лестнице и вошел в бар. Тут играла ненавязчивая музыка, пахло сладким дымом какой-то курительной лабуды. Звон стаканов, смех, бормотание компаний, занявших самые большие столики.
Когда я переступил порог, поймал на себе безразличные взгляды. Таких было большинство. Но не все. Был один враждебный. Хотя это меня не напрягло.
Сев за стойку, я заказал себе пива, принялся медленно тянуть хмельной напиток, который, впрочем, оказался вполне неплохим.
Я думал. Думал о том, что стоило взять Валю с собой. Если бы девушка отправилась к центру ядра вместе со мной, то не очутилась бы в лапах Салазара. Не сказал бы, что я чувствовал себя виноватым в чем-то. Но возможно, это был способ избежать всех этих событий.
— Ну что уж говорить теперь, — пробормотал я себе под нос.
Больше всего я ненавидел чувствовать себя виноватым. Вина? Нет уж увольте. Последнее, что мне хотелось делать, это полоскать себе голову такими мыслями. Если я ошибся, я приложу любые усилия к тому, чтобы это исправить. Если ошибку исправить невозможно, лучше заплатить за нее соответствующую цену. Но никогда не считать себя в чем-то виноватым.
И сейчас, в том, что случилось с Валей, я не хотел чувствовать себя хоть сколько-нибудь виноватым. Не собирался винить себя и думать об этом. Хотя, нервное напряжение, особенно сильное, не только препятствует правильной работе с ифритами. Оно также психологически угнетает. А я привык отсекать все то, что угнетает меня. Особенно психологически.
Я повел взглядом по бару. Несколько мужских компаний, какой-то старик. Парочка ребят: татуированный мужик и такая же татуированная в пирсинге девушка. Ее яркие красные волосы сильно привлекали внимание.