Страница 57 из 81
-… туда, говорят, нельзя, и сюда, говорят, нельзя. А куда за добычей ходить, если настоящий степной воин с копья да сабли живёт? Раньше даже нищие овцепасы в рваных халатах за оружие брались, чтобы серебро и славу в набеге взять, а сегодня всё иначе. Где видано, чтобы дети степи в земле ковырялись, да харамных свиней на продажу выращивали? До того докатились, что баранину стали с хлебом есть и зелёным луков вприкуску. На траву и подножий корм перешли, от этого и храбрость теряют, и в битвы не стремятся. А что ещё хуже — персидских купцов повышенной пошлиной облагают.
— Так не на всё, а лишь на то, что в Европу на перепродажу уходит. И на товары богатые, что мало кто себе позволить может. Вот на индийский булат пошлины вовсе нет, как и на перец с корой хинного дерева.
— И всё равно, пошлины с персов — харам. Пусть бы себе торговали чем хотят, и нас не забывали за то отблагодарить денежкой малой.
— Нас-то за что?
— За спокойствие торговых путей да охрану.
— Так они сейчас как раз и спокойны.
— Это сейчас, а старые времена помнишь? Ты нападал, я защищал, и у обоих серебро в кошелях звенело. Выгода сплошная.
—… и это цеховой мастер в пятом поколении, человек уважаемый, а ему плетью грозят, да холодным порубом. И всего лишь за то, что отказался учеников в обучение брать. А скажи, зачем в одном городе пятнадцать часовых мастеров? Если каждый часы делать станет, то и цены на них упадут донельзя.
— Мастера по миру пойдут подаяние просить.
— Вот и я про это самое. А за попрошайничество — те же плети, заточение на хлебе и воде, да насильное устройство свинопасом или золотарём каким, без права менять работу до самой своей кончины. Оно нам нужно?
— Нет, не нужно! А ведь у меня примерно та же самая история, только учеников я взял, но учить ничему не стал. Так и бегали на побегушках, да тюки с шерстью из порта в мастерскую носили.
— На лошади же больше увезёшь, а и быстрее бы получилось.
— Куда мне было торопиться? Экономия же хорошая получалась, так как кормил учеников за казённый счёт, а работали на мой кошель.
— Хорошее дело.
— Да, не спорю, дело хорошее, пока не вышел срок обучения, и с учеников знаний да умений не потребовали.
— И что?
— Уже ничего. Уже ни мастерской, ни лавки, ни дома — всё в казну отписали. И спина с задницей почти зажили, только к непогоде порой ноют, да новая кожа на рубцах сильно чешется.
—… по тому самому полюшку, прям по земельке, меня мордой и возил. Хвать за бороду, и тычет ею, то есть харей моей, в грязищу, ведь дождик тогда тока-тока прошёл, и лужи даже на свежей пашне стояли. Я за что, спрашивается? Всего лишь за то, что третий год подряд пшеничку там посеял. Так чтоб не сеять, ежели для пшенички самая та земелька-то? Два года подряд сам-тридцать, да сам-двадцать на круг выходило. А меня мордой в грязь за про севооборот что-то талдычит! Земля, конешна, евоная, и делает там что хочет, но какие же севообороты ещё при сам-двадцать надобны? И что это вообще такое?
— И чем же закончилось?
— Поротой жопой и закончилось. За первый год похвалили, за второй десять плетей всыпали, а за третий ещё двадцать добавили. Еле-еле жив остался, да ещё потом поле перепахивал за свой кошт на своей лошадёнке за своим плугом.
— Зачем?
— Дык клевером для севообороту засеивал половину, а другу половину викой да горохом.
— А что за севооборот-то, узнал наконец?
— Не, до сих пор не понятно. Но не по старине, это точно. И чёртово яблоко сажать заставляют, а деды наши с прадедами того не делали.
— Это картошку, что ли?
— Её самую. Посади, да потом окучивай… то ли дело репа! Оно привычнее, а по урожаю и поболее будет.
— А по мне, так говно полное эта репа. От неё брюхо полное, а жрать всё равно хочется.
— Так не жри её одну, эту репу. Добавь толокна, али ещё чего. Муки ржаной для сытности, да сала покроши в горшок, да гороху, да обратом забелить можно, если молока нету… Как деды наши с прадедами едали, так и нам заповедано. А чёртово яблоко от латынят пришло, кознями ихнего папы римского.
— Говорят, будто у латынян той картошки нет, и сроду не было. Она с Беловодья пошла, и в Святом писании о ней поминается. Будто бы она в дарах волхвов младенцу Исусу была, да жидовинские первосвященники её украли и от народа спрятали. Сейчас вот вернулась, родимая.
— Врут, как есть врут. А вот почто ты её защищаешь, человече? Уж не подсыл ли ты московский?
— Это я подсыл? Да ты сам прихвостень патриарший, я тебя у Троицы о прошлом годе видал!
— Чего-о-о? А вот в рыло тебе!
— На, сучонок…
— Хе…
— Кха-а-а…
— Ой, бля… Убили!!!
Но серьёзные разговоры, без надрыва и истерик, велись не под открытым небом. Они велись за многослойными стенами шёлковых и полотняных шатров, в уютном полумраке юрт из белого войлока, в сочащихся свежей смолой домиках, чьи стены и полы укрыты хорасанскими коврами. И обязательная стража, отгоняющая желающих засунуть любопытный нос в дела, совсем их не касающиеся. Отгоняющая вплоть до появления нескольких покойников, проявивших при жизни излишнюю назойливость.
Обсуждаемые вопросы были глобальны, в них с необычайной лёгкостью возникали и рушились государства, передвигались по необъятным просторам Европы и Азии многотысячные армии, возводились на троны владыки земные и тут же свергались, теряя головы и неправедно накопленные богатства. А с точки зрения участников таких бесед, почти все богатства мира неправедно накоплены. Если, конечно, это не их собственные богатства. Стало быть, нужно непременно отнять и поделить. Незамысловатая, но самая правильная математика!
Состав участников разговоров не делился ни по национальному, ни по религиозному признаку. Здесь ливонский рыцарь спокойно сидел за одним столом с каким-нибудь бывшим настоятелем православного монастыря и не хватался при этом за меч. Кривоногий от природы татарский мурза или даже целый подханок беседовал с персидским купцом и ломбардским ростовщиком без всякого желания тут же на месте их ограбить. Потом, как-нибудь, в более удобное время и в более подходящем месте, но не здесь и не сейчас. Разговаривали, да… И единственные критерии отбора участников — богатство, влияние и власть. Пусть не в таком порядке и не все вместе, но хоть одно должно быть в наличии.