Страница 52 из 81
— Солидности мне и без охраны хватает, — усмехнулся Маментий. — И охрана без надобности, мы же сразу в Крым напрямки через море, а там по Дону поднимемся. До ледостава ещё времени полно, так что успеем.
— Моё дело предупредить. Про ногаев слухи нехорошие ходят, да и про кабарду с черкесами. Не хотят они под Касима, хотя пока вид делают.
— Придёт время, и разъясним мы этих ногаев со всякими там кабардой и черкесами. — Бартош улыбнулся, и добавил. — И сову эту тоже разъясним. А вы людей берегите, други. Слишком мало нас пока на такие бескрайние земли. На каждого русского по полторы-две тысячи инородцев приходится.
Если вдуматься, то соотношение вообще как бы не один с десяти тысячам — командующий привычно посчитал свою армию, но слегка подзабыл о происхождении русских воинов. А так, если внимательно посмотреть, то выяснится, что лёгкая кавалерия почти полностью состоит из кочевых когда-то татар, а тяжёлая из казанлыков, то есть казанских татар, и только малой частью из бывших русских дружинников.
Вот пехота да, пехота в основном русская наполовину. Другая половина из бывших разнообразнейших немцев, бывших шведов и швейцарцев, бывших итальянцев и прочих датчан. Есть даже испанцы, но немного. Всего сотни три, равномерно распределённые по стрелковым ротам.
Да и вообще почти со всей Европы набежали желающие обеспечить себе достойную старость после бурной молодости. Всего-то и нужно для получения русского подданства — перейти в православие или правильное чингизское мусульманство, отслужить не менее двадцати лет в армии именно в боевые частях, а не на тыловых должностях, и живи потом на собственной земле при пожизненном пенсионе. Можно и меньше отслужить, но в таком случае полагается лишь земельный надел с подъёмными, но без пенсии. Но всё равно очень выгодно и надёжно, особенно для людей семейных или задумывающихся о создании семьи и продолжении рода.
И всё же они русские, несмотря на происхождение! Что им какие-то там ногайцы?
Швеция. Охотничий домик недалеко от Стокгольма.
Удивительно, но в это же самое время разговоры о ногайцах велись не только в Царьграде, но и гораздо севернее бывшего Константинополя. Полномочный представитель императора Священной Римской Империи Германской Нации (всё именно так пафосно и с больших букв) граф Карл Фридрих Лауэнбург расписывал шведскому королю силу и ужасающую мощь ногайской орды, что в состоянии отвлечь на себя практически всю русскую армию и армию императора Касима Чингизида.
— Мы сделали ногаям предложение, от которого они не смогли отказаться.
— Выраженное в звонкой монете?
— Там не такая уж большая сумма, Ваше Величество, — с поклоном ответил граф, прячущий довольную улыбку. — Дикари не знают настоящую цену деньгам, и потому их услуги обходятся очень дёшево.
— Но эта сумма гораздо лучше бы смотрелась в моей казне. Ей бы там было уютнее.
— Про вас мы тоже помним, Ваше Величество.
— Только мои услуги не могут стоить дёшево, граф! Всё же я европейский государь, а не дикий кочевник.
— Разумеется, — кивнул фон Лауэнбург. — Давайте начистоту, Ваше Величество, сколько вы хотите за войну с Московией и татарами из бывшей Ганзы? Прошу учесть, что богатейшие прибалтийские земли, накопившие изрядный жирок за последние годы, достанутся вам. Там есть что взять, Ваше Величество.
— Есть, — кивнул король, в очередной раз осматривая заставленный немудрёными охотничьими деликатесами стол. — Там столько есть, что никогда не съесть.
Посол тоже посмотрел на стол, но так и не понял смысла королевской шутки. Или это не шутка была, а что-то иное?
А что там вообще на столе? Вроде бы ничего, что не смог бы себе позволить монарх небогатой, но вполне благополучной по европейским меркам страны. Даже фарфор тверской, что ценится наравне с китайским, превосходя по красоте и разнообразию. И хрусталь из Гуся Хрустального. Это тоже делают где-то в Московии. А ещё столовые приборы из настоящей нержавеющей стали, сваренной из шведского железа русскими мастерами, перевезённой в Бремен русскими кораблями, и проданной татарским ювелирам промышленного товарищества братьев Темирбек-Вавиловых. Уже те превратили чудо-сталь в чудо-ложки с чудо-вилками. Очень красиво и очень дорого.
Шведский король видел примерно то же самое, но с небольшими нюансами. Он видел денежный поток, безостановочно наполняющий почти всегда пустую казну. Деньги от продаж того самого железа и каких-то добавок к нему, добываемых в на шведской земле русскими промышленниками. Но шахты на паях с самим королём, и даже парламентские крысы не могут засунуть в эту кормушку свои жадные длинные носы, что вызывает жуткую зависть и скрежет зубовный. А ещё шведским кораблям, перевозящим товары в порты Руси и Бременского Улуса, кроме возможности заработать, полагается большая скидка на страховую грамоту. Оная не только защищает от многочисленных ушкуйников, но и позволяет обратиться к ним за помощью в случае трудной ситуации или учинённой флотами иных государств обиды.
Ещё король видел хлеб. Много хлеба, съедаемого вроде бы неприхотливым, но прожорливым народом. Одной рыбой сыт не будешь, и кусок трески желательно заедать куском хлеба. Или солёного, копчёного, сушёного, вяленого мяса, привезённого всё из той же Руси. А сало? А топлёное масло? А твёрдые сыры, что дешевле иных прочих, но вкуснее и дольше хранятся?
И всё это облагается пошлинами, опять же пополняющими казну.
Вот так вот взять, и за горсть серебряных талеров обгадить всё это, ожидая неочевидных прибылей от сомнительного исхода войны? Пусть не горсть, пусть талеры будут отмерены сундуками или бочонками, но оправдают ли они риск?
— Сколько ваш император намерен нам предложить, граф?
— Видите ли, Ваше Величество… такое дело, что…
— Прошу без долгих прелюдий, говорите честно прямо и открыто. Понимаю, что для дипломата это почти невозможно, ног вы постарайтесь, граф!
Карл Фридрих фон Лауэнбург едва не скривился от слегка завуалированной насмешки, но всё же сдержал лицо. Опыт дипломатической деятельности сказался.
— Миллион талеров в шведскую казну и полтора миллиона талеров лично вам, Ваше Величество. Его Императорское Величество полагает, что это хорошие условия.
— Почти хорошие, граф.
— Почти? — удивился фон Лауэнбург.