Страница 21 из 21
Я успела поймать портальщика за рукав, но тот отмахнулся.
— Ох уж эти леди! Почему вы все такие трусливые?
В голове словно заиграла тревожная музыка. Мне вспомнились все виденные когда-либо фильмы, в который герой вот так же упёрто идёт туда, куда не надо ходить.
— Псих, не надо, — мой голос сел и охрип.
— Да не бойся ты, — возмутился он. — Всё самое страшное мы сегодня уже видели. — Он подумал и добавил: — Видели и победили!
Пауза, и кое-что ещё:
— Кстати, ты хоть представляешь, как будут благодарны нам местные жители?
— Очень благодарны, — буркнула я скептично. — Особенно если вернёмся живыми.
— Да не трусь! — повторил Псих.
И ушёл.
К моменту, когда из кустов вернулся зелёный МикВой, Храфс как раз возился возле «дышащего» холма, а я готовилась к новому паническому забегу по лесной местности.
Однако, вместо команды «бежим», старшекурсник призывно махнул рукой. Мы с Джимом переглянулись, поколебались и всё-таки подошли.
Вблизи холм оказался не менее странным. Редкая трава росла на чём-то сером, неуловимо напоминающем шкуру. А это серое реально колыхалось…
Прежде, чем я успела выразить протест, Храфс поддел край «шкуры» длинной палкой и, приподняв, велел:
— Смотрите.
Развидеть захотелось ещё раз.
«Холм» был полым. Сверху воздушная прослойка, а внутри — огромная чаша, выстланная крупными, размером больше страусиных, яйцами. По яйцам сонно ползало несколько жуков размером с мою ладонь. Вернее, не просто жуков, а маленьких карумов.
Прямо на наших глазах, одно из яиц лопнуло, и из него выбрался ещё один обмазанный зеленоватой слизью новорожденный монстр.
— Кладка, — шёпотом пояснил Псих.
Стало плохо и жарко.
Мы с Джимом остолбенели, а Псих резюмировал сурово:
— Надо уничтожить. Представляете сколько отсюда вылупится? Марго, придётся бить.
— Э-э-э… — ответила я.
— Ударь магией, — продолжил Псих. — Припечатай как следует, и пойдём.
Я испытала смешанные, неоднозначные чувства. С одной стороны, я видела взрослых карумов и понимала, что оставлять кладку действительно нельзя, а с другой — кладка выглядела слишком зловещей и до омерзения неприятной. Мне очень хотелось уйти вот прямо сейчас.
— Ну же, Марго! — подтолкнул Храфс, поднимая поросшую травой «шкуру» ещё выше.
Я зажмурилась. Потом сжала в кулаке рубин и уже привычно нырнула в его опасное тепло. Несколько секунд медитации, и я попробовала немного поменять обычную схему. Вместо силовой нити, выходящей из артефакта, вообразила огненный шар, который вылетает, скользит вперёд и начинает расти.
— Отлично, — прозвучал тихий комментарий.
Распахнув глаза, я увидела свою фантазию воплощённой в реальность. Яркий шар проскользнул под покров и действительно увеличился.
— А теперь отступаем, — велел бросающий палку Псих.
Магия исчезла, укрытая странным серым покровом.
Мы дружно попятились. И ещё. И опять… А потом «холм» дёрнулся! Миг, и он забился как бешеный, а из-под шкуры-покрова повалил густой чёрный дым.
— Ну вот и всё, — сказал старшекурсник. — А вы боялись.
Я облегчённо выдохнула, МикВой тоже, но тут холм пронзительно запищал, напомнив закипающий чайник с неисправным свистком.
От звука заложило уши, а когда он стих, послышался другой — уже знакомое щёлканье. Только теперь звучало в нём нечто такое, что пробрало буквально до костей.
— Бежим, — второй раз за день выдохнул наш предводитель. И повторил уже панически: — Бежим!
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте