Страница 6 из 19
— Их определяем не мы, но родители, чей отпрыск готовится войти в Круг — механическим голосом отвечает Ливси. Похоже, девушка сама начинает подозревать что-то нехорошее во всей истории. — Но мама была резко против его просьбы, и он больше никогда не поднимал этого вопроса. Несмотря на неоднократные просьбы бабушки пропустить Григоряниэля вперед меня. Он был ее любимцем… Григоряниэль… Но как это возможно⁈
— Тебя подставили! — пресекаю дальнейшие размышления эльфийки. — Всю эту историю с нападением людей и твоим в нем участием продумали от начала и до конца. Смотри: все знали о твоих вылазках в деревню хумансов, в том числе и твой брат, жаждущий получить власть, и бабушка, потворствующая его желаниям. Уверен, что и засуха, уничтожившая урожай — волшебные козни твоей бабушки. Она, судя по всему, — неплохой маг.
— Она мастер магии воды, — откликается Ливси.
— Тем более, — соглашаюсь, — что стоит мастеру водяной стихии устроить временную засуху в небольшой деревушке? Но идем дальше. Почему склад с драгоценными семенами в тот день никем не охранялся? Знаешь, я был в королевстве Эльфов. Попал туда тогда, когда они сильно нуждались в моей помощи. Но даже тогда меня не пускали к продуктовым складам. А уж тебя, дочку одной из Высших⁈ И ты говоришь — в тот день не было охраны⁈
— Сейчас мне кажется это странным, — кивает Ливси. — А тогда ни я, ни кто бы то ни было другой не обратили на это внимания! Меня просто изгнали!
— Так и было задумано. Тебя обвиняют во всех грехах и быстро выпинывают из племени, не давая никому шанса разобраться в произошедшем. Ты — в изгнании, твой брат занимает место, которое должно было принадлежать тебе. Гнилая история.
— Надо вернуться и отомстить! — восклицает Масяна, чьи глаза горят праведным гневом. Уверен, она уже воображает себя на коне посреди коленопреклоненных эльфов, а самая главная жрица возносит ей похвалу. Ей ставят памятник. Хеппи энд, все счастливы.
— Осади назад! Ишь, горячая какая! — ворчит дед. — Тебя там никто не ждет с распростертыми объятьями! Или ты всерьез решила, что длинноухие дадут тебе ворошить былые дела… э-э-э, сколько лет прошло?
— Девятнадцать, — тихо отвечает Ливси. — По нашим меркам — мелочь, но все же волшебник прав. Забудь про это, Маси. Тебя даже не пустят в Лес, не говоря уже о том, чтобы выяснить правду.
Она молча смотрит на меня, но я делаю вид, что не понимаю намеков. Мне хватает своих проблем. Или мне надо все бросить и каждой озабоченной эльфийке сопли вытирать⁈ Э-эх, но как мне смотреть ей в глаза?..
— Ладно, — говорю, глядя как оживает потухшая было девушка. — Есть у меня один вариант. Но избавления не гарантирую! Только попробую! Седрикус, скажи, тебе знакомо имя — Кхорн?
В тишине раздается звон разбитой чашки. С недоумением смотрю на побелевшего от ужаса архимага, не обращающего внимания на выпавший стакан, из которого он попивал принесенный служанкой чай.
— Ч-чт-что ты ска-сказал⁈ — заикаясь, произносит Седрик. — Это же один из Забытых! Страшнее древнее божество, затерянное во времени! До нас дошли лишь слухи о тех темных временах… Неужели ты…⁈
— Ага, — киваю. — Довелось повстречаться. Он даже дал мне частичку себя. Вот!
Зажигаю на ладони пламя. Оно весело вспыхивает. Яркий, живой огонь, который так и стремится пробиться через невидимую преграду, кинуться и сожрать все вокруг. Гашу его легким усилием воли.
Архимаг пораженно смотрит на проявление огненной стихии, невольно сглатывая.
— Это… ты вот так запросто призываешь магию? — наконец, пораженно выдает он. — Воистину, проявление мощи Древнего бога!
— Вот с ним я и собираюсь переговорить, — ухмыляюсь я. — Но сначала стоит побеседовать кое с кем из нынешнего пантеона…