Страница 14 из 19
Правда, как объяснял Седрикус, — гоблины появились в результате тех же экспериментов Древних. Они пытались создать существо способное терраформировать безжизненные пустоши и пустыни в плодородные земли. А получились гоблины. Мелкие уродцы, жрущие все подряд, даже друг друга, если вокруг совсем нет еды. К слову, они с блеском выполняют отведенную им роль. За полвека, прошедших с окончания Великой войны, почти полностью исчезла Великая пустошь, оставшаяся к югу от столицы после сражений магов. Теперь там территории бесчисленных отвратительных гоблинов, расплодившихся в огромном количестве. Конечно, их поголовье постоянно изменяется, регулируемое хищниками, монстрами и авантюристами. Разумеется, людям хватает ума не заходить глубоко на территорию уродцев, ибо ни одно умение в мире не гарантирует сохранность жизни и здоровья любому, даже самому спаянному и вооруженному до зубов отряду. Пусть зеленые твари — одни из самых слабых и мелких существ из полуразумных рас, но их организации и сплоченности можно только позавидовать. Плюс ко всему, у них совершенно нет никаких моральных принципов или чувств, кроме основных инстинктов: жрать, спать и размножаться с любой попавшейся самкой, пусть даже совершенно чужеродного вида. Неизвестно зачем предки дали эти созданиям такую чудовищную способность к воспроизведению, но факт остается фактом: любая оплодотворенная ими женская особь беременеет в ста процентах случаев. Причем срок ношения уменьшается чуть ли не втрое. Сами роды проходят практически безболезненно. Вместо плода женщина разрешается от бремени десятком маленьких, размером с яблоко, яиц. Вылупление происходит буквально на следующие сутки. Как правило, созревание едва родившихся зеленокожих ублюдков идет сверхбыстрыми темпами. Через сутки они представляют собой самостоятельных гоблинят, способных передвигаться и добывать себе пищу: ягоды, червяков, орехи, жуков и прочее, что могут догнать и поглотить. Еще через несколько дней они сооружают себе простейшие орудия охоты, с помощью которых добывают мясо, а потом вливаются в общее племя на равных условиях со всеми остальными. Пусть они и полуживотные, но единая организация и владение первобытными орудиями труда и охоты все же приближают их скорее к разумным, нежели к хищникам. А умение вести засадные бои, заманивая противника в ловушки вообще должно настораживать, несмотря на неоднократные уверения в их безмозглой натуре.
Стоит отдельно упомянуть тот факт, что проклятье низкой рождаемости мужского населения гоблинов не коснулось, как и прочих полуразумных рас, не представляющих интереса для Хаоса и его последователей. Эти существа с окончания войны жили и плодились в свое удовольствие, время от времени совершая набеги на всех, кто жил в пределах досягаемости, даже на другие союзные племена. Кроме того, чертова недоработанная Система Тираниила преподнесла им свой особенный подарок. Она внесла их в реестр к обычным полуразумным хищникам, типа гноллов или крысолюдов, добавив этим тварям возможность эволюционировать! Если раньше появление шамана или царя гоблинов было среди них крайне редким явлением, примерно один вождь на тысячу-другую соплеменников, то теперь практически каждый сотый счастливчик мог взойти на следующую ступень саморазвития.
Эволюция гоблинов выглядит следующим образом: после получения определенного уровня, каждому из них предлагался системный выбор. Да, как и всем прочим существам, попавшим под влияние Системы, гоблины тоже получили возможность прокачки. Таким образом, добравшись до десятого уровня, любой из них мог продвинуться до хобгоблина, своеобразной усиленной версии. Эти твари превосходили ростом, силой и выносливостью обычных зеленокожих полуросликов чуть ли не вдвое. Я сталкивался с такими, когда спасал эльфиек. Уже с двумя из них мне пришлось попотеть, а что говорить о сотне⁈
На двадцатом хобгоблин мог выбирать между Шаманом, Королем или Вором. Точнее, Система сама оценивала способности уродцев и продвигала того или иного монстра на ту ступень, которую считала наиболее для него подходящей. Шаман — наиболее развитый класс, по интеллекту стремящийся к человеческому. Разум способного шамана примерно равен ребенку лет десяти. Злому, испорченному, получающему удовольствие от чужих страданий, ребенку, естественно. Тем не менее, нельзя недооценивать силу шаманов. Взывая к забытым, древним богам, они могут получать невероятную магическую силу, усиливать свои войска и ослаблять вражеские, наносить точечные и массовые удары, устраивать ловушки, пожары и землетрясения. Радует, что до двадцатого уровня добираются считаные единицы, а уж в класс шаманов переходят совсем редко, предпочитая силу интеллекту.
Король — просто еще больше усиленный хобгоблин, держащий власть в кулаке благодаря невероятной мощи и жестокости. Как правило, такие твари обожают совершать набеги, поднимая для этого чуть ли не половину всего племени. Один из них и сошелся с Темным лордом, предприняв попытку нападения на эльфов.
И, наконец, — Вор. В этот класс попадают те гоблины, которые привыкли загребать жар чужими лапами. Даже эволюционировав в хобгоблинов, они все равно ведут осторожный образ жизни, предпочитая послать в подозрительное место глупого соплеменника. Такие превращаются в идеальных разведчиков, воров, шпионов и соглядятаев. Но и загнанный в угол гоблинский Вор может запросто разделаться с десятком авантюристов.