Страница 61 из 69
— Авишанель и Шаас-с-с… — наконец, успокоилась она, подползла к ним вплотную и, склонив змеиную голову набок, стала пристально их разглядывать. — А я уже и забыла, как выглядят мои творения. С-с-столько тысячелетий я пыталась забыть боль, которую вы мне причинили и… почти забыла, как вы выглядите, даже свой облик в ипостас-с-си нагайны забыла, но… что-то в вас-с-с все же есть. А ты… — она посмотрела на Шааса. — Знаешь, мне кажется, ты похож не него-с-с — того, кого я потеряла. Но он меня не ценил, а ты сможеш-ш-шь? — Шаас сглотнул и хотел что-то ответить, но богиня подняла вверх ладонь, останавливая его, а потом выставила указательный палец и замотала им из стороны в сторону: — Ц-ц-ц-ц-ц, не нужно говорить. Все равно совреш-ш-шь. — Посмотрела на Авишанель и спросила Шааса. — Она красивая? Тебе нравится?
— Она одна из самых красивых нагайн, которых я когда-либо видел, — выдавил наг.
Богиня склонила голову в другую сторону:
— Не вреш-ш-шь. Что ж… — и в одно мгновение, став огромной змеюкой, проглотила не успевшую даже пикнуть Авишанель.
Я потрясенно застыла, глядя, как богиня заглатывает чернохвостую вместе со всеми одеждами и украшениями.
— Мать моя женщина, — ахнула Зоя.
Дедок во втором кресле выразился более емко. А в следующее мгновение богиня снова поменяла облик, но теперь перед нами предстала Авишанель. Вернее, богиня, которая взяла ее внешность. Только цвет хвоста поменялся из антрацитово-черного на белый с золотом по кайме чешуек.
— Раз уж я забыла с-с-свой прежний облик, возьму лучшее, что сейчас-с-с имеется. Нравится? — и улыбнулась. Вернее, попыталась, так как явно забыла, как это делается в человеческом облике. От этого ее ужимки казались неестественной гротескной маской и вселяли еще больший ужас. Глаза зеленоглазого были широко распахнуты, и богиня, глядя на него, снова расхохоталась. — Да, ты мне однозначно нравиш-ш-шься. Некоторое время с тобой будет интересно поиграть. — Обвила его туловище хвостом и переместила Шааса себе за спину. Потом посмотрела на перепуганных сбившихся в кучу нагов, снова склонила голову набок и задумчиво протянула: — Оставить, что ли, парочку на развод?.. Ашхаз, — позвала одного из змеелюдов, — выбери несколько особей разного пола. Остальных сожрать. Энергия Великого Дракона в их плоти поможет моему воинству сразиться с Хранителями и проникнуть за кромку. Мне нужны вон те Повелители, — и ткнула длинным идеально наманикюренным пальчиком в нашу с Зоей сторону.
— Мимо нас никто не пройдет, — прогремел пятый Хранитель, доставая из-за спины длинные изогнутые клинки.
Оставшаяся троица тоже достала свои призрачные мечи.
— Вы сами только что дали мне силу, чтобы вас победить, — снова расхохоталась Шшассана. — И что бы вы себе ни думали, а это я вас создала! — зло сузила она глаза. — Я! А значит смогу и уничтожить, как и задавить искру Великого Дракона.
А потом начался кошмар. Змеи и змеелюды стали рвать несчастных нагов на куски и бросаться во врата, где им преграждали путь четыре увеличившихся в размерах нага-хранителя.
— Отойти от врат! Кто умеет сражаться — взять оружие, остальные за спину! — начал командовать Аншас, выхватывая из ножен одного из стражников меч. — Чего смотришь?! Думаешь, никто не прорвется? — и, зло хмыкнув растерянному стражнику в лицо, начал пинками приводить собравшихся существ в чувство.
— Теперь можно, — устало выдохнул старик и отпустил наши с Зоей руки.
Ну наконец-то! Наверное, еще несколько дней назад я бы струсила и даже не смогла бы представить, что стану драться и, более того, буду этого жаждать. Но последние часы что-то безвозвратно во мне изменили, и я готова была рвать этих гадов зубами. Что? Страшный змеелюд будет шипеть и пытаться откусить мне голову? Ха! Дайте два! Дюймовочка поднимает мятеж против несправедливости и выходит на тропу войны!
Наши с Аншасом взгляды снова встретились, но теперь в них жила надежда и злой азарт предстоящей битвы.