Страница 30 из 69
Глава 9. Неожиданные неприятности и неприятные неожиданности
В кабинете у матери Аншаса было многолюдно, вернее, многохвостно, но очень тихо. Нагайна Шаисса сидела за большим дубовым столом в удобном для нагов кресле на высокой ножке, вокруг которой свивался кольцами ее хвост, и рассматривала собравшихся. А собрались здесь не только те, кто был во время происшествия в кухне, но еще и братья из ветви Нисшас, которых я видела утром.
Все были предельно сосредоточены и серьезны, в то время как мне с большим трудом удавалось сохранять неподвижность и серьезное выражение лица. А все почему? Да потому что я здорова! Почти здорова! Всего-то и осталось, что пропить специальный эльфийский витаминный комплекс, чтобы закрепить успех, и о своем недуге я могу забыть навсегда!
Навсегда… Жизнь без боли — это чудо! И оно произошло со мной! Я уже почти потеряла надежду и… вот!
Я незаметно подвигала коленкой, убеждаясь, что оно больше не болит. Невозмутимую маску на лице удалось удержать с большим трудом. Хотелось вскочить с места и скакать, как ненормальная, распевая первое, что придет в голову.
Будто почувствовав, как меня распирает радость, Аншанс взял мою ладонь и сжал. Не знаю как, но я почувствовала, что он тоже очень рад за меня и, как и я, мучится необходимостью сохранять серьезность.
Наши глаза встретились, и сдержать улыбку мне удалось титаническим усилием воли.
— Кхм, — разрушила сосредоточенное молчание мать Аншаса, и я заметила, как она смотрит на наши сцепленные руки.
Она точно поняла все не так. Я стушевалась, попыталась отдернуть ладонь, но блондин ее удержал, невозмутимо смотря на мать. Взгляд нагайны стал задумчивым, а потом она еще раз оглядела собравшихся и остановила взгляд на своей кухарке:
— Ашана, рассказывай.
Та под ее суровым взглядом икнула, затравленно заозиралась то ли в поисках поддержки, то ли боясь, что сейчас на нее накинутся, то ли просто ощущая себя не в своей тарелке среди знатных нагов. А потом ее губы задрожали:
— Зачем вы так со мной?! Хотели взять другую кухарку — берите! Надо было меня сразу уволить, а то только мучите! — И разрыдалась, уткнувшись в передник.
Мать Аншаса в недоумении посмотрела на женщину, перевела на нас вопрошающий взгляд, но, не найдя в наших глазах понимания, нахмурилась:
— Ашана, кто тебе сказал такую глупость? Никто не думал тебя увольнять. Ты уже десять лет у нас работаешь, у меня нет к тебе претензий.
Женщина всхлипнула и посмотрела на нагайну заплаканными глазами:
— А как же она? — и кивнула на Зою, у которой от такого заявления брови поползли на лоб.
Сестра за прошедший час успела немного отдохнуть, но выброс стихии ее сильно вымотал.
— А при чем тут я?
— Как это при чем?! — возмущению женщины не было предела. Она обвела взглядом присутствующих, предлагая оценить наглость Зои. — Как это при чем?! Думаешь, я не догадалась, зачем тебя Нэсси привела? Ты же сама мне сказала, что осталась без работы и претендуешь на мое место!
— Я?! — еще больше удивилась Зоя. — Что без работы — да. Но я и не думала претендовать на твое место.
— Тогда зачем ты своим кулинарным искусством блистать собралась? Думаешь, я дура? Обычно гости только вкусно откушать стремятся, а никак не сами готовить, — кухарка вытерла передником глаза и нос и с вызовом уставилась на Зою.
Сестра расправила плечи, посмотрела на меня, на окружающих и сухо произнесла:
— На твое место не претендую, а для чего я готовить собралась — не твое дело.
Она явно ничего не собиралась объяснять этой склочной женщине. А кухарку аж подкинуло на месте:
— А! А! — она разве что пальцем в Зою не тыкала. — Я же говорила, что она на мое место метит!
— Ашана, замолчи, — в беседу вмешалась Нэсси. Она была так непривычно серьезна, что женщина осеклась и замолкла. — Зоя хотела сделать десерт для лекаря, чтобы он вылечил колено Снежаны. Другие лекари сказали, что не могут этого сделать, что она на всю жизнь останется хромой и будет мучиться болями.
Ашана захлопала глазами, закрутила головой в надежде, что кто-то опровергнет слова девушки, но все молчали.
— Да как же это?.. Я же думала, что… Я же не знала! Да что мне жалко, что ли?! Да я сама сейчас! — и подскочила на месте, но Нэсси придержала ее за плечо.
— Н-да, наворотили вы… — произнесла нагайна Шаисса и посмотрела на Нэсси. — И зачем тебе нужно было так все усложнять? Сказала бы мне, и не пришлось бы так подставлять наших гостий.
Нэсси кинула раздраженный взгляд на брата:
— Так получилось. Не хотелось тебя отвлекать.
Нагайна тяжело вздохнула и укоризненно покачала головой:
— Нэсси, когда же ты научишься расставлять приоритеты и понимать, что действительно важно? — Нэсси потупилась и опустила голову. — Ладно, этот вопрос мы решили. Ашана, надеюсь, ты убедилась, что никто тебя подсиживать не собирался? Иди отдохни, лекарь сейчас к тебе подойдет. Мне сказали, что ты практически не пострадала, но с сердцем шутить не стоит. Пусть Выпиндриэль посмотрит.
Кухарка судорожно всхлипнула и посмотрела на Зою:
— Так, может, я того… приготовлю? Я ж не знала, для чего… Я ж…
— Ненужно, Ашана, — прервала ее не совсем связный монолог хозяйка. — Снежане уже помогли. Ступай. — И посмотрела на дочь: — Нэсси, помоги Ашане добраться до комнаты и проследи, чтобы лекарь не забыл, куда идти.
Блондинка возмущенно вскинулась, но перечить матери не решилась. Только недовольно зыркнула напоследок, понимая, что все самое интересно будут обсуждать без нее.
Когда за ней и кухаркой закрылась дверь, в кабинете снова повисла тишина. Я думала, после разбора происшествия нас с Зоей и Дитером тоже отпустят, но мать Аншаса только хмурилась и пристально рассматривала присутствующих. Рядом напрягся Аншас. Наконец, нагайна заговорила:
— Сейчас здесь присутствуют представители четырех древнейших ветвей нагов. Все вы посвящены в Тайну. — Она помолчала. — Но здесь есть и те, кто может помочь выполнить великую миссию, которая возложена на вас судьбой.
— Мама… — попытался что-то возразить Аншас, но нагайна подняла ладонь, останавливая сына и проговорила:
— Сын, поверь, никто не собирается заставлять твоих друзей ввязываться в наши дела… — Помолчала. — Но они должны знать, как много сейчас стоит на кону, и как мы нуждаемся в их помощи.
— Ни в какой помощи мы не нуждаемся, — уверенно ответил Аншас. — Нам всего-то и нужно что добраться до пятой ветви Хранителей. А вы все делаете из этого событие века.
— А если наши враги уже до нее добрались?! Ты об этом подумал?! — не выдержав, вступила в разговор чернохвостая.