Затерянный замок

— Подействовало, — кивнул тот. — Проникся и отказался от своей дурацкой идеи. Мне даже жаль, что такой талантливый и умный чародей не имеет этических норм и служит Разрушительнице…

— Ключевое понятие здесь «не имеет этических норм». Для него было совершенно нормальным превращать ничего плохого не сделавших ему людей в тварей. Да, он действительно гений, но тем он опаснее. Плюс глупая уверенность, что его Госпожа не собирается разрушать мир. Вспомнил бы, что ее не зря называют Разрушительницей. Да и деяния своего предшественника Даргала вспомнить бы не помешало, может бы еще что-то понял. Ладно, главное, что жрец внял предупреждению. Какие еще новости?

— Твой ученик. Он меня поражает. Город Уантан Кейсав вскрыл в первый же день. Благодарный правитель начал обучать его с ученицей всему, что знал сам, а ты его должен помнить, очень толковый мастер. Больше трех месяцев обучал. Вполне успешно.

— А где сейчас Кейсав? — поинтересовался Фаэргренн.

— В Наэрте, — как-то странно усмехнулся Келагренн.

— Уже⁈ — изумился призрак. — И когда успел?

— Вчера пришел сигнал об открытии замка, — ответил древний акала. — Причем еще пять суток назад твой ученик был в Уантане.

— Научился телепортироваться?

— Нет, обращаться в птицу. Для телепортации он еще не созрел и неизвестно вообще созреет ли.

— Да, пока не созрел… — покивал Фаэргренн. — Посмотрим, сколько уровней Наэрты он сумеет открыть. И догадается ли вообще, что их там много. Кстати, ты в курсе, где сейчас посох Фаэроль?

— Где-то в Выжженном лесу, — безразлично сообщил Келагренн. — Его Ноальгренн спрятал, а где именно, не сообщил. Да это никого и не интересовало, ты Ноаля знаешь, отличается повышенной добросовестностью. Если уж он спрятал, то спрятал надежно.

— Там еще где-то и третья книга Тетроса, насколько я помню, — пожал плечами призрак. — Ее найти будет много проще.

— Может, и проще, — недовольно заметил древний акала. — Меня сейчас беспокоит то, что до открытия школы в Наэрте еще долго, а школа жрецов уже вовсю работает. И учеников там с полсотни, если не больше, будет. Не все выживут и выучатся, понятно, но многие, и они намного умнее нынешних учеников жреца будут. Мне удалось запустить в замок Даэрга сканирующее плетение и оно продержалось целых два дня, прежде чем развеялось. Так вот, в этой школе готовят беспринципных подонков, добровольно отказавшихся от любых моральных и этических норм. Каждого ученика заставляют убивать и пытать. Притом буквально вбивают верность своим, и весьма успешно. В Даэрге учатся, в основном, сироты или изгнанные родителями одаренные дети, которые всей душой ненавидят обычных людей за то, как те поступили с ними. Что из них вырастет не мне тебе объяснять.

— Паршиво, — тяжело вздохнул Фаэргренн. — Более, чем паршиво. Мы слишком поздно, похоже, начали действовать.

— Причина тебе известна, — поморщился Келагренн. — Принцип невмешательства. Да, от него частично пришлось отказаться, но только частично. Сам знаешь, что полностью отказаться мы не можем.

— Не можем, — уныло согласился призрак. — Потому и приходится полагаться на людей, а они — очень ненадежный союзник. Даже мой дорогой ученик, невзирая на то, что я растил его не как человека, а как акала.

— Природу не вытравишь воспитанием, — пожал плечами древний мастер. — В людях слишком сильно животное начало, Ганта постаралась. А Танан недоработал, вот и получились разумные, подверженные страстям. Помнишь, как вы обрадовались, когда среди них появились первые одаренные?

— Помню… — тяжело вздохнул Фаэргренн. — И результат их обучения помню. До сих пор не могу понять, зачем им понадобилось выяснять, кто из них круче и главнее. Ну идиотизм же!

— Такова их природа, — повторил Келагренн. — Поэтому я всегда утверждал, что не следует обучать людей. Пусть создают свою цивилизацию сами.

— Этот подход сработал бы, если бы не Шиннана.

— Да, тут ты прав, старый друг. Из-за нее нам снова придется наступить на старые грабли. Если сам Кейсав еще удержится, то кем станут его ученики? Мне и нынешняя его ученица не сильно нравится, очень уж она любит комфорт и удобство, ради них готова продать и предать. Пока она любит своего учителя, не предаст, а когда разлюбит? Что тогда?

— Ничего хорошего, — скривился призрак. — Я с тобой полностью согласен, но какой у нас выбор?

— Никакого, — понурился древний акала. — И это сильно печалит. Я боюсь, что после победы над жрецами ученики Кейсава начнут выяснять между собой, кто из них сильнее. И это тоже может стать концом нашего мира.

— Может, — не стал спорить Фаэргренн, хоть и был не совсем согласен. — Думаю, тебе стоит поговорить с моим бывшим учеником и попробовать предостеречь его.

— Поговорю, — хмыкнул Келагренн. — Вот только поможет ли? Очень в этом сомневаюсь. Люди, даже самые лучшие из них, слишком зависимы от своих желаний, не говоря уже о том, когда дело касается их близких. Та же Сейла, ставшая его женой, сможет накрутить парня на любые глупости. Тебе ли не знать. Вспомни Зерлинду.

— Он все-таки аватар управителя.

— Только это и обнадеживает…

Сон не шел, Найра ворочалась, ощущая приближение провидческого транса. Опять боги что-то хотят передать через нее миру. Но что? Поняв, что сейчас начнется, девушка сползла со своей лежанки и принялась трясти посапывающую во сне Итану — боялась остаться во время транса одна.

— Что случилось⁈ — вскинулась та. — Ты чего⁈

— Транс… — прохрипела гадалка. — Сейчас начнется… Сильный… Опять что-то случится…

— Ох ты ж! — захлопотала вокруг нее гимнастка. — Ложись и расслабся, я посмотрю, чтобы чего не случилось.

Найра послушно легла на лавку и вскоре отключилась, ее глаза закатились, дыхание сделалось прерывистым. Итана не раз уже наблюдала такую картину, она помогала еще матушке Лагуте, когда та впадала в транс. Девушка принесла воды, смочила тряпку и принялась промокать то и дело покрывающийся потом лоб подруги. Такого глубокого транса у той давно не бывало, похоже, ей опять привиделось что-то серьезное. Неужто опять нашествие?..

Гадалка пришла в себя только под утро, она резко встала с постели, выпила кружку воды и села, уткнувшись лицом в кулаки.

— Ну что?.. — не выдержала Итана. — Что там?

— Беда, большая беда… — хрипло выдохнула Найра. — Снова…

Немного помолчав, она почти неслышно добавила:

— Зови Майта и дядюшку Охта.