Страница 17 из 25
Глава 9
Сначала я никуда не собиралась идти. Решила провести весь день в комнате.
Ну а почему нет? Имела полное право. В конце концов первый день новогодних каникул. Я заслужила отдых. И один вредный зимородок тут совсем не причем!
Однако стоило вернуться в комнату, как резко передумала. Едва открыла дверь, как в лицо ударил такой… аромат перегара, что я невольно содрогнулась. Утром дела обстояли не столь плачевно и запах не так сильно бил в нос.
Девчонки спали, раскинувшись на кроватях, и что-то бессвязно бормотали и даже слегка похрапывали. Будить их не хотелось. Но и оставаться в этом амбре желания я не испытывала.
Поэтому я потопталась немного у двери, затем осторожно проскользнула в полутемную комнату, стараясь двигаться бесшумно, схватила книгу и вышла наружу. Что ж, посидеть и почитать я могла где-нибудь в другом месте. К тому же в связи с новогодними праздниками, весь ЧИЖИиК был в моем распоряжении. После обеда, восстав после гуляний, большая часть студентов разъедется по домам, останутся лишь единицы тех, кто живет слишком далеко, и я, которой просто некуда ехать.
Не имея конкретной цели и плана, я некоторое время неспешно бродила по пустынным коридорам, прижимая книгу к груди, и размышляла.
Все эти годы я запрещала себе мысленно возвращаться в былые времена. Даже радостные моменты гнала прочь, стараясь сосредоточиться на настоящем. О будущем тоже не думала, боясь спугнуть удачу. Но в последнее время воспоминания приходили все чаще. И вот сейчас, застыв у одного из высоких узких окон длинного коридора, я невольно погрузилась в прошлое.
Вспомнился тот самый, последний Новый год и прием, который устраивали родители. Подарки, которые мы открывали под огромной пушистой елкой и невероятное ощущение счастья. Именно на новогоднем балу я и встретила ЕГО.
Вздрогнув, я зажмурилась и помотала головой в попытке прогнать образ, который встал перед глазами: совершенное лицо, светлая кожа, чувственные губы, острые скулы и глаза… сверкающие, как два изумруда, обволакивающие, засасывающие и лишающие воли. Они словно сквозь годы и расстояния тянулись ко мне, вновь маня в свои сети.
Я прижалась лбом к стеклу, надеясь, что холод хоть немного отрезвит и вернет рассудок.
«Зачем я вспомнила? Зачем? Нет, не к добру это все. Надо поторопить ректора и бежать из ЧИЖИиКа, бежать как можно скорее».
Выпрямившись, я провела пальцами по лбу и быстро зашагала по коридору. К ректору было рано идти, поэтому я решила пока направиться в библиотеку.
Внутри огромного помещения, полного старинных свитков и фолиантов, оказалось тихо и пустынно. Студенты не особо жаловали это место, наведываясь лишь перед экзаменами и зачетами, как будто и в самом деле верили, что пару часов за книгами предоставят знания, которые не смогли дать часы на лекциях.
Я же, напротив, любила библиотеку. Не только из-за царящих здесь тишины и невероятного ощущения покоя. Мне нравились книги. Всегда обожала читать. И не только учебную литературу, но и периодические издания.
Помню, как мы с Атреей утащили у ее гувернантки любовный роман и ночью, забравшись под одеяло и создав крохотный светлячок, читали и хихикали над каждым описанием чувств. Тогда нам казалось, что такое невозможно. Ну какие бабочки в животе и застывшее от восторга сердце, дрожащие коленки и прочие прелести? Это же глупо… наивные, глупые девчонки!
— Доброе утро, Кайра, — улыбнулась библиотекарь, встретив меня у стойки. — Так и знала, что ты заглянешь.
— А чем еще заняться, — отозвалась я, возвращая книгу.
— Ты еще такая молодая, погуляла бы, отдохнула.
— В следующий раз, — улыбнулась я, медленно шагая к огромным книжным стеллажам, которые стояли рядком в зале.
— Ты каждый раз так говоришь.
Я пока не знала, какую книгу выберу. Мелькнула мысль ознакомиться с историей Крепость-града. Надо же узнать подробности о месте, где мне предстояло прожить полгода, их правила, образ жизни и так далее. Но я сразу же забраковала эту идею. Записи о книгах остаются в картотеке. Если их поднимут, то могут заметить мою подозрительную заинтересованность небольшим государством. Нельзя даже намека оставлять о том, куда я скрылась. Возможно, я перестраховывалась, и на самом деле шансов на то, что ОН явится в ЧИЖИиК, было мало, но все же не хотелось рисковать. Поэтому двинулась совершенно в противоположную сторону, в отдел, где хранились книги об Эрийском полуострове.
И ведь я почти дошла, осталось всего ничего, когда из-за ближайшего стеллажа вдруг кто-то шагнул.
— А вот и ты! — радостно произнес зимородок.
От удивления я даже рот открыла. Так и стояла, застыв посреди прохода и хлопая глазами.
— Думал, уже не придешь, — улыбаясь, продолжил парень. — Даже уходить собирался.
— Ты?.. Как вообще?.. Ты что здесь делаешь?! — выдала я спустя секунд тридцать.
— Тс-с-с, неужели ты не знаешь, что в библиотеке шуметь запрещено, — прошептал он, укоризненно покачав головой.
Однако меня уже было не остановить.
— Ты меня преследуешь?!
— Вообще-то я первый сюда пришел, — заметил Эган.
— Как ты вообще узнал, что я здесь буду?
В конце концов я ведь и сама до последнего об этом не знала.
— Просто предположил, — пожал он плечами. — И оказался прав.
— И что же ты предположил? — пыхтя как чайник и с трудом сдерживаясь, поинтересовалась я.
— Насколько я понял, ты не жалуешь шумные компании, не заводишь друзей, всех сторонишься. Любишь учиться и просиживаешь долгие часы в библиотеке.
— Ты наводил обо мне справки? — прошипела я, нахмурившись еще сильнее.
— Разумеется, наводил. Ты ведь мне нравишься.
Ну вот как у него получалось говорить такое легко и спокойно, словно само собой разумеющееся?
— Слушай, в последний раз прошу, — заявила я, для пущего эффекта ткнув в его сторону указательным пальцем, — оставь меня в покое!
— Ну вот, опять шумишь. — Зимородок попросту проигнорировал мои слова. — Не знал, что ты так любишь нарушать правила.
— Какие правила? Ты… иди ты знаешь куда?
— Кайра, — с неожиданной серьезностью произнес Эган, — ты что, еще не поняла? Я никуда от тебя не денусь. Мы связаны. И чем быстрее ты это поймешь, тем лучше.
— Я ничего понимать не хочу и не буду. Не знаю, что ты там себе придумал, но я не могу быть с тобой связана.
— Почему?
— Потому что это невозможно! Совсем! Потому что я…
Я едва успела прикусить язык, чтобы не сболтнуть лишнего. А ведь почти… Никогда еще я не была так близка к провалу. Буквально пара секунд, и я могла выдать себя.