Отступник. Вольник

Глава 15

Как и рассчитывал, освободился достаточно рано, чтобы успеть наведаться в амулетную лавку. Пора пристраивать имеющиеся у меня камни. Не чахнуть же мне над ними, как Кощею над златом. Куда мне столько.

Чтобы обезличить камни, я избавил их от оправы. Обычная латунь, ценности там ноль, на работоспособность влияния не оказывает. А вот техника, в которой были изготовлены перстни, и клейма уже совсем другое дело. Это может оказаться ниточкой, которая приведёт ко мне.

— Тэ-экс. Что тут у нас, молодой человек, — деловито произнёс сухонький старичок с козлиной бородкой и в пенсне.

То, что старик, факт. Как и то, что выглядит бодрячком. Глупо было бы сидеть у реки и не напиться водицы. Вон под стеклом лежит сразу шесть «Лекарей», от одного до десяти карат. Мне видна витрина с топазами, дальше наверняка рубины и бриллианты, и там, скорее всего, также найдутся нужные амулеты. С камнем ведь ничего не случится, главное, иметь возможность восполнить Силу. И у лавочника она есть точно.

— «Панцирь», три целых две десятых карата. Полностью разряжен. Желаете влить Силу? — поинтересовался он.

— И продать, если есть такая возможность, — подтвердил я.

— Если он рабочий, то никаких сложностей. Но вы понимаете, что я выкупаю только напитанные Силой амулеты? То есть его зарядка будет за ваш счёт.

— Разумеется, я это понимаю.

— Превосходно.

Просить меня предъявить деньги он не стал. Ни к чему. Если это рабочий амулет, и я не способен заплатить за его зарядку, то меня просто обяжут продать его, и вся недолга. Вон два амбала, один у входа, второй в дальнем углу торгового зала. Попробуй возразить. Закон на их стороне.

Старик подошёл к массивному сейфу и приложил к нему «Ключ». Этот амулет, как и «Разговорник», выпиливается из одного камня. Вскрыть замок, усиленный «Ключом», нереально. А если сейф ещё усилен и серьёзным «Панцирем», то и взрывать бесполезно. Тут ведь можно и дом разрушить, а до начинки хранилища так и не добраться.

Открыв массивную дверь, лавочник извлёк из утробы стального монстра коробочку в чёрном бархате и, выставив на стеклянную витрину, поднял крышку. Внутри оказался топаз ёмкостью порядка сотни карат. Я прикинул его стоимость, по самым скромным прикидкам получалось восемьдесят тысяч рублей. Впрочем, тут под стеклом товара на значительно большую сумму.

Но хозяин вёл себя так, словно у него под рукой не огромные богатства, а самый обычный товар в скобяной лавке. Что, в общем-то, не удивительно. О двух бычках трёхлетках я уже говорил. У каждого по два револьвера, и наверняка в каморах барабанов «Пробои». Сами же заряжены так, что их только из пушки бить. Я бы именно так и снарядил свою охрану. На это же указывают «Лекари» на средних пальцах, каждый по десять карат.

Их, конечно, можно достать в рукопашке. Но весь мой прошлый опыт говорил о том, что хрен у меня это получится, несмотря на мой транс и огромный опыт. Это же не просто горы мышц, а матерые волчары. Сытые, но от этого не менее свирепые.

Лавочник приложил к «Заряднику» мой «Панцирь», подержал четыре секунды. В среднем камни поглощают по карату за секунду. И ещё такой момент: во время зарядки имей в виду, что лавочника не волнует, сколько в твоём камне оставалось заряда. Расчёт идёт от полной ёмкости камня. Закончив зарядку, он выложил мой амулет отдельно и приложил к нему свой перстень с александритом, который тут же сменил цвет на изумрудно-зелёный.

— Ваш амулет в полном порядке. Я могу его выкупить, — убирая футляр с «Зарядником», произнёс лавочник.

— Сколько? — поинтересовался я.

— За сам камень девятьсот шестьдесят рублей. Минус шестьдесят четыре рубля за зарядку. Ну и мой комплимент в четыре рубля. Итого я готов уплатить за него девятьсот рублей ровно.

— Он стоит минимум тысячу двести восемьдесят, — покачав головой, недовольно заметил я.

— Совершенно верно, молодой человек, я предлагаю три четверти от номинальной стоимости камня, — ничуть не стушевался хозяин лавки. — Но уверяю вас, в Пскове никто не даст цену выше. Впрочем, не буду настаивать. У вас есть шестьдесят четыре рубля, чтобы уплатить за влитую в амулет Силу?

— Да.

— Превосходно. В таком случае вы можете заплатить за оказанную услугу, а затем пройтись по другим лавкам. Их в Пскове ещё девять. Если найдёте скупщика дороже, я готов буду взять ваш камень за указанную вами сумму.

— В чём подвох?

— Молодой человек, мы же не простые перекупщики. Ежегодное продление лицензии, сборы купеческой гильдии, налог с оборота. Жалованье персоналу. И весьма щедрое жалованье, должен вам сказать. Укрыть же прибыль попросту нереально. Великокняжеские тиуны не стесняются использовать «Лжекамень». Я, в отличие от остальных, беру своё с оборота. Во-первых, удачное расположение лавки. Во-вторых, тесное сотрудничество с царским банком, кредитующим моих клиентов куда охотней, чем у конкурентов.

— И зачем вы мне всё это рассказываете, уважаемый? — удивился я.

— Просто давно живу, молодой человек. И что-то мне подсказывает, что это не последняя наша встреча. А к чему обманывать потенциально постоянного клиента. Не спрашивайте, отчего такая уверенность. Считайте купеческим чутьём.

— От предчувствий отмахиваться нельзя, — соглашаясь, я подвинул в сторону лавочника камень и добавил: — Девятьсот рублей.

Тот удовлетворённо кивнул и отсчитал мне девять «софиек». Сторублёвых банкнот с изображением Софии Дука, супруги первого русского царя Ивана Четвёртого. Женитьба на представительнице императорского рода, по сути, поставила его в один ряд с ними. И в то же время способствовала сохранению влияния империи на Руси…

В то время тут шла освободительная война от колониального господства завоевателей всех мастей. Император Иоанн Дука решил, что лучше не пытаться сохранить русских под своей рукой. Всё указывало на то, что они будут землю грызть, но от своего не отступятся. Поэтому куда выгоднее вывести свои войска, оказать помощь и получить союзников. Которые, к слову, займут делом и как-то ослабят врагов империи вдали от её границ.

Ставка на Софию полностью себя оправдала. Тщеславная, волевая и умная женщина, всю жизнь находившаяся в тени своего мужа, она была настоящим серым кардиналом и истинным правителем нарождающегося государства. Интриги, союзы, заговоры, вероломные предательства и убийства. Ради объединения Руси она не брезговала ничем. Отправленная на дикий Владимирский архипелаг, она хотела увидеть Русь если не ровней империи по развитию, то хотя бы столь же сильной.