Отступник. Вольник

После завтрака вернулись в порт, где задержались ещё на четыре часа. Два из них ушло на то, чтобы закончить обслуживание машины. Оставшееся время Василиса гоняла меня в хвост и в гриву, заставляя делать различные расчёты, вводя самые разнообразные параметры вплоть до изменения погодных условий. Причём времени на раскачку не давала. В небе его попросту нет.

— Хм. Ты отличный штурман. По всему видать, опыта у тебя ещё не так много. Но скорость реакции и расчётов, а главное, их точность впечатляют. Уверена, что пилотский патент у тебя практически в кармане.

— Я знаю. — А вот не вижу смысла скромничать.

— С картечницей Грохотова знаком?

— Да.

— Учти, я на пиратские требования приводниться или сесть на палубу дирижабля отвечаю только огнём.

— Меня это устраивает.

— Четверть от заработка?

— Вполне.

— Тогда подписываем договор до возвращения в строй Марии?

— Согласен, — по обыкновению пожал я плечами.

— И ещё такой момент. У тебя есть «Лист»?

— Имеется.

— Прихвати. Мы с Машей не пользуемся парашютами.

— Понял.

А чего не понять. Парашют в среднем весит пуд. Два парашюта, два пуда. То есть возможность где-то пристроить малость контрабандного груза. Да хоть пару-тройку дюжин отличного французского коньяка, голландский шоколад или германскую оптику. Да мало ли что можно припрятать не столь крупное, но прибыльное. Посвящать же меня в свои дела было бы попросту глупо.

Касаемо же спасения тушки, то амулет куда предпочтительней и надёжней. Только не стоит так уж спешить покидать падающую машину. Дождаться, когда до земли останется не больше запаса заряда, оттолкнуться от корпуса, разрывая свою связь с аэропланом, и спокойно спланировать.

— Обмоем это дело? — не удержался я от предложения.

— Федя, ты знаешь, чего нам с Машей стоило добиться, чтобы нас начали воспринимать всерьёз? Да и то случаются казусы. Вот как в прошлый раз, когда она одному много о себе думающему уроду вышибла мозги. И ты реально думаешь, что я стану заигрывать с тобой?

— Решили податься в монашки? — полюбопытствовал я.

При этом я ничуть не иронизировал и не был расстроен. Вовсе нет. Как уже говорил ранее, не получается у меня воспринимать вот таких молоденьких и свежих девочек как объект желания. Они же мне в дочери годятся. И можете называть меня больным на всю голову. Нет, если там случится вариант, я не стану петь колыбельную. Но и активно добиваться взаимности не буду.

Вероятно, она что-то такое почувствовала, потому что улыбнулась и ответила:

— Вот уж точно, куда мы не собираемся, так это в монастырь. Только ни тебе, ни другим всё одно не светит. Вот полетаем лет двадцать-тридцать, а там можно будет и о семьях подумать.

Вполне рабочая тема, учитывая наличие в этом мире такого замечательного амулета, как «Лекарь». При систематическом и своевременном использовании срок жизни в полтораста лет уже не кажется чем-то недосягаемым. Кстати, на её среднем пальце левой руки красуется трёхкаратный топаз.

— Вообще-то, я предлагал просто обед.

— Федя, вообще-то, у нас уже был завтрак. Свободен. Встречаемся завтра в восемь утра в гильдии.

— Слушаюсь, — подхватывая пакет с обновками, ответил я и зашагал по пирсу в направлении набережной.

Когда уже приближался к посту охраны, услышал хлёсткий щелчок и припал на колено, разворачиваясь и прикрываясь свёртком. Скорость звука куда выше скорости полёта камня из рогатки. Учитывая дистанцию, разница в доли секунды. Но мне этого всё же хватило. Короткое шуршание у уха, и сзади послышался звон разбитого стекла. Раздосадованный детский вскрик, и давешний Витька скользнул за угол парапета.

— Ах ты ж, сорванец! — выметнулся из сторожки охранник.

Но парнишки уже и след простыл. Только и слышно, как за углом по мостовой топают ботинки улепётывающего мстителя.