Бог-охотник

Глава 33

Они совершили ещё несколько прыжков, каждый из которых всё больше заглушал звуки боя. Но даже с расстояния в несколько десятков километров можно было разглядеть те вспышки в небе, которые возникали на поле боя.

— Что теперь? — устало спросил Лейтон, когда бог, наконец, объявил о небольшом привале.

— Подождём. Не будем торопиться. У нас не будет права на ошибку…

И они ждали. Бой всё это время даже и не думал затихать. Вспышки на горизонте напротив, становились только ярче, и этого говорило о том, что битва приближается к ним.

— Нам ведь всё равно придётся вернуться и посмотреть, верно? — спросил Лейтон.

— Позже. Быть может, тогда уже будет не так опасно…

Но бог ошибался. Бой продолжался до самой ночи. Теперь в сумерках вспышки заклинаний были ещё виднее. Постепенно стал доноситься и грохот. В какой-то момент это стало просто невозможно игнорироваться, и Маркен решил, что пора проверить, кто побеждает.

Бой кипел. Змеи отступали, неся просто чудовищные потери. Впрочем, Лейтон знал, что всё так, или иначе, идёт по их плану. До ямы, в которой находились духи этой Вселенной, оставалось не больше полукилометра.

Лейтон заметил, что Миэр, до этого сражавшийся в первых рядах, стремительно отступает. Со стороны могло показаться, что он просто поддался страху и панике. Но на самом деле было ясно, что глава змеев готовится обрушить на врагов своё главное оружие…

Так и вышло. Пока титаны зажимали в кольцо оставшихся змеев, Миэр скользнул сквозь густые ряды деревьев, защищающие вход в мир духов от посторонних глаз.

Какое-то время его не было, и Лейтон всерьёз забеспокоился, что змеи опоздают с применением своего оружия. Однако в какой-то момент земля содрогнулась. Послышался нарастающий гул, который легко заглушил все звуки боя.

Титаны услышали его и остановились. Лейтон понял, что они прекрасно помнят, что всё это значит. По их рядам словно бы пронёсся поток сильнейшего ветра. Воины дрогнули, хоть пока и не отступили. Змеи тоже остановились и зашипели громче, чем когда-либо. Даже с такого расстояния можно было различить горящий в их глазах яростный огонь. Они дождались момента своего возмездия.

По земле побежали трещины. С каждой секундой они всё расширялись. Из многих валил пар и дым. Самые молодые титаны не выдержали и начали медленно отступать.

Тайкер пытался вернуть их на место, крича что-то на своём языке. Он мог испугать любого подчинённого до полусмерти, но существа, которые должны были вот-вот появиться на поверхности, явно пугали солдат гораздо больше.

Они бежали прочь, бросая своё оружие на землю. Тайкер кричал им вслед проклятия, но всё было без толку. А в следующий миг ему самому уже стало не до дезертиров…

Из самой большой трещины, наконец, показался первый дух Вселенной. Он вытягивался всё больше, казалось, ему не будет конца — настолько он был огромен. Титаны и змеи на его фоне казались совсем крошечными. Не удивительно, что они так его испугались…

Кто-то из офицеров титанов всё же не дрогнул и выступил вперёд. Закрываясь тяжёлым щитом, он точно и сильно метнул копьё в своего противника. Такое острие могло пробить любую броню в мире, мгновенно убив даже самое живучие существо. Однако дух, кажется, даже не заметил, что на него нападают. Копьё с громким свистом пронеслось прямо сквозь его вытянутое тело и за секунду исчезло из виду.

Впрочем, дух всё же обратил своё внимание на столь наглого титана. Он медленно опустил голову вниз, чтобы рассмотреть своего врага. Послышался громкий стон и слова, которые Лейтон потом долго не мог забыть.

— Мне так жаль, что приходится делать это… Почему вы просто не можете жить в мире между собой? Простите меня, если сможете…

Уже в следующую секунду дух из медлительного и миролюбивого существа вдруг превратился в нечто такое, отчего по спине Лейтона пробежали мурашки, и он понял, что Маркен внутри него тоже боится.

Дух за одно мгновение превратился в какое-то полуразмытое тёмное облако. Оно мгновенно затянуло в себя, замешкавшегося титана, так, что того стало полностью не видно. На секунду вокруг повисла абсолютная тишина, а потом откуда-то из центра облака раздался истошный вопль боли и ужаса.

Лейтон выругался, но тут же замолк, когда из облака во все стороны брызнула кровь и всё то, что осталось от титана.

— Так вот значит, как это работает… — Маркен всё ещё был шокирован, однако вместе с этим, у него явно проявился интерес. — Полная неуязвимость к оружию бессмертных, плюс способность почти мгновенно уничтожать любые живые существа… Теперь всё ясно.

Титаны, очевидно, тоже всё поняли. Только теперь они принялись отступать уже организовано, и даже почти не ломали строй. Змеи воспользовались этим, чтобы перегруппироваться, однако преследовать своих врагов как будто бы не собирались. Да им это было и не нужно.

Один за другим из трещин в земле появлялись всё новые духи. Все, как один, они сначала говорили слова сожаления и только потом бросались в атаку. Это была настоящая бойня. Титаны ничего не могли им противопоставить, и вскоре организованное отступление превратилось в паническое бегство.

Тайкер был один из немногих, кто сохранил присутствие духа до последнего. Когда его всё же настиг один из духов, он не дрогнул и бросился в бой, высоко подняв свой окровавленный меч.

Несмотря на всю огромную силу титана, его ждала та же участь, что и остальных. Когда от Тайкера остались только капли крови, Маркен посчитал, что с них всего этого хватит, и перенёс их подальше.

Здесь он быстро развёл костёр, и сел около него в явной задумчивости. Лейтон не сразу понял, чего не хватает — каменные статуи сегодня так и не пришли на свет пламени…

— Не думал я, что всё так быстро закончится, — наконец, произнёс бог. — Знаешь, у меня очень странное чувство… С одной стороны я крайне рад, но с другой… Хотя, признаться честно, Тайкер это заслужил, за всё то, что он натворил…

— Так вот, что ты думаешь на самом деле! — внезапно раздавшийся голос, заставил Лейтона вскрикнуть.

Маркен среагировал мгновенно. Он подскочил на ноги, выхватил нож из особой небесной стали и приготовился к бою. Однако стоило ему увидеть своего неожиданного гостя, как оружие само начало опускаться к земле. Всего в десяти метрах от него на огромном бревне сидел сам повелитель титанов…