Страница 57 из 74
Глава 32
— Теперь ты понимаешь, почему мы победим? — спросил Миэр.
Он расположился у огромного костра, который сам же и развёл, пока Лейтон навещал древних духов этой Вселенной. Спустя короткое время из леса вышли сразу несколько каменных статуй, которых, словно мотыльков манил к себе горящий огонь. Они выстроились вокруг костра и замерли, словно бы ожидая чего-то.
Лейтон уже не обращал на это особого внимания. Да и сейчас его гораздо больше интересовали другие вещи.
— Понимаю, — кивнул Маркен. — Хотя я ещё и не видел этих самых духов в деле… Но раз уж титаны в своё время сбежали, поджав хвосты, то скорее всего, всё так и есть…
— Верно. Мощь их непреодолима. Никто не способен победить их. Никто. Я хотел, чтобы ты это точно узнал. И хорошенько подумал, прежде чем выбирать сторону.
— Я же уже сказал… — начал было бог, но змей предостерегающе зашипел.
— Не надо пытаться лгать мне. Ты не так уж сильно отличаешься от титанов, как привык думать. А их я успел изучить в достаточной мере, чтобы понимать, как они думают. Ты готов предать меня и мой народ при первой же возможности. Не отрицай это, я всё понимаю, правда… Мы не будем говорить с позиции справедливости или каких-то других не менее возвышенных материй. Но давай обсудим наши дела с позиции выгоды, здравого смысла и выживания.
Маркен сдержанно кивнул, и их разговор длился ещё почти час.
После этого Лейтон отправился обратно в поселение змей. Дорога показалась ему гораздо длиннее, чем та, по которой он шёл к яме.
Лейтон всё ещё чувствовал себя не самым лучшим образом. Дух оказался прав — подниматься на поверхность оказалось крайне неприятным занятием, намного хуже бесконтрольного падения вниз.
Ему пришлось пройти через причудливую смесь портала и неизвестной магии, которая проникала во все клетки организма, заставляя его дрожать и то перегреваться, то вмиг охлаждаться до почти что критических температур.
— Что мы теперь будем делать? — спросил Лейтон.
— Выбор у нас как будто бы небольшой… Нужно активировать маяк в том месте, где указал Миэр. Тогда титаны попадут в ловушку, и их всех, скорее всего, перебьют.
— А потом?
— Слушай, у меня нет ответов на все вопросы, ясно? Будем действовать по обстоятельствам. В идеале титаны и змеи просто поубивают друг друга…
— Не припомню, что бы нам когда-нибудь так везло…
— Это уж точно! — печально усмехнулся Маркен.
Лейтон слегка опасался того, как его встретят змеи, однако они и вовсе не обращали на него никакого внимания. Словно бы и не он утром совершил тот побег из заточения, перед этим устроив рядом с их поселением настоящий переполох.
Что ж, пусть лучше уж так… Лейтону оставалось только пройти к площади и расположиться у догорающего костра. По мере того, как гасли угли, статуи расходились, словно бы теряя интерес к этому месту.
— Остаток ночи покажется крайне долгим… — вздохнул бог. — Жаль, я не могу немного перемотать время — очень бы сейчас пригодилось.
Место для активации маяка было выбрано с расчётом на то, чтобы заманить как можно больше титанов на вражескую территорию. За это время должны будут погибнуть многие змеи. Однако Миэра, да и остальных это как будто бы не особо интересовало. Подобное сознательное самопожертвование на благо остальных повергало Лейтона в дрожь.
— Они ведь даже как будто совсем не боятся умереть… — в который уже раз произнёс он.
На это бог лишь отмахивался, повторяя, что им нет до этого никакого дела.
В полдень Миэр отдал последние распоряжения своим воинам и не забыл подойти к Маркену.
— Помни, о чём мы говорили. Не окажись на неправильной стороне.
Маркен кивнул и направился к нужной точке. Лейтон чувствовал его внутреннее напряжение и, всё больше нарастающий гнев. Естественно, богу не нравилось то положение, в котором они оказались. Вот только сделать пока что, ничего было нельзя.
Всю дорогу их незримо сопровождали несколько змеев. Лейтон не видел их, но чувствовал. Порой ему казалось, что до его чрезмерно обострённого слуха доносится негромко змеиное шипение.
— Когда всё начнётся, на чьей всё-таки стороне мы будем драться? — спросил Лейтон.
— «На чьей»? Нам нужно будет как можно скорее уносить отсюда ноги, только и всего. Пусть они сами воюют.
Маркен принялся чертить на земле сложный символ, который должен был связать две Вселенные воедино. Даже малейшая ошибка могла повлечь за собой страшные последствия, но бог всё сделал правильно.
После этого настало время произнести заклинание. От этих древних слов задрожал воздух. Такие же колебания разошли и по земле. Змеи наверняка это почувствовали.
Лейтон занервничал, заранее прикидывая, куда они должны будут бежать. Голос Маркена дрожал, хотя внешне он был просто образцом холодного спокойствия.
Когда его слова оборвались, на какое-то время наступила абсолютная тишина. Казалось, даже время застыло и не движется. Потом послышался нарастающий гул. Маркен отреагировал как раз вовремя. Он отпрыгнул в сторону, а уже в следующий миг тот символ, который он изобразил на земле, взорвался сотней багровых огней.
Само пространство раскололось, и в этот мир хлынули полчища вооружённых титанов.
— Уходим! — мысленно крикнул Маркен, и тут же сам прыгнул через пространство на пару километров.
Впрочем, это не очень-то помогло. Грохот боя был слышен и здесь. С каждой секундой титанов становилось всё больше. Змеи, как и планировали, приступили к отчаянной обороне, призванной убедить врага в том, что ему всеми силами сопротивляются, и их удалось застать врасплох.
Змеи, нужно отдать им должное, сражались отчаянно. Лейтон даже засмотрелся на то, как огромные воины обеих армий раз за разом сходились в бою, чтобы убить или погибнуть самим.
Змеиные хвосты и многочисленные челюсти против мечей и копий чаще всего оказывались не столь эффективны, но всё же титаны тоже несли потери. Впрочем, и они выглядели не менее решительно. На их стороне была дисциплина, воинское мастерство и…
Лейтон выругался. Из пролома в пространстве только что показался сам предводитель всего этого воинства.
— Тайкер… — пробормотал бог. — Я думал, сам он сюда не сунется. Вот теперь точно пора уходить…