Страница 52 из 53
Мне не надо было повторять дважды, я молнией спустился вниз, раскинув пеленатели в стороны и прочно закрепив их на каменной кладке. То же самое, но с другой стороны, сделал Блейз в теле Дэя. И взволнованно наблюдал за противостоянием Ванессы и шагара, напитав жгуты огнем. Я тоже послал по пеленателям огненный заряд, изнывая от боли, что причиняла поисковая руна. Теперь Ванесса очутилась на импровизированном ринге. Казалось, преимущество на ее стороне, шагар заметно вымотался и пропускал простейшие атаки.
– На, получай! – на этот раз энергетический шар шагар не успел проглотить и затрясся от удара, налетев спиной на пеленатель, а в нос мне ударил запах паленой шерсти.
Казалось, все кончено, пока неожиданно горящая тварь не набросилась на Ванессу, подбираясь к горлу, а пространство вдруг резко дернулось, и во дворе «Академии» появились сотни воющих тварей.
– Эйри, теперь-то нам точно кранты. Отступаем к башне! – Я плюнул на конспирацию и послал сигнал Блейзу в теле Дэя, краем глаза заметив странное свечение.
– Фэли? Трэвор? Магистр Норт? А вы-то тут как…
– Блейз, сейчас не до того. Не ожидал, что тварей тут сотни. Какой полигон для практики мог бы получиться! – Норт восхищенно осматривал пространство.
– Блейз, ты что, думал, что только ты сможешь победить в игре, умник? – Фэли саркастически рассмеялась, а я с удивлением заметил за порхающей феечкой пестрые мантии адептов-первокурсников. Сама Фелиция с гордостью летела в иссиня-черной мантии.
– Пеленатели на изготовку… Шагом марш! – Норт поднял руку, призывая силу, а небо озарилось свечением множества огненных жгутов.
– На тварей – раз, два…
Забавно было наблюдать за тем, как врассыпную кинулись тысячи тварей, пытаясь перескакивать друг через друга.
– Куда же вы? Вернитесь, щенки! – Вожак злобно рыкнул и сплюнул, повернувшись мордой к Норту.
– Ну, здравствуй, профессор. Узнаешь? – из пасти вырвалось нечто, напоминающее смех.
– Адепты, кругом! На главного шагара… шагом марш! – я заметил, как сузились зрачки у твари, и поспешил предупредить:
– Это высшая тварь, она питается эмоциями! Будьте осторожны!
– Пеленатели на изготовку…
Шагар глухо зарычал, прижав уши к земле, и кинулся на Норта, в прыжке раскрывая пасть, вытягивая из глубины глотки шарики… но не успел пустить газ: шкуру пробило полсотни пеленателей, и тварь повисла на них, как послушная марионетка.
– Не убивайте его! Следствие по делу еще не окончено! – взволнованно воскликнул Норт, и адепты разом опустили пеленатели. Шагар рухнул на землю.
Тут же пространство вновь дернулось, и за спиной ректора появилось зеркало, из которого вышли знакомые детективы из министерства и направились к Ванессе, вновь принявшей свой облик.
– Это же… первая жертва по делу, – нахмурился один из них, достав из-за спины магические оковы. – Следуйте за нами. Парни, и того волосатого тоже тащите. Будем личность устанавливать.
– Я не виновен, это все она! Она! – дернулся было шагар, но был быстро отправлен в стазис.
– Благодарю за помощь следствию, теперь в Академии Сновидений точно будет все спокойно, – улыбнулся первый детектив, пожимая Норту руку.
– Готовьтесь к новому назначению, – расплылся в улыбке второй, весело подмигнув.
– А мы успели завалить парочку тварей! – весело зазвенела Фэли, протащив на своей зеленой лиане несколько шагаров.
– Профессор, это очень запутанная история… – начал я, но Норт приложил палец к губам и прошептал:
– Когда ты исчез, мы накрыли притон, где проводили игру, и Фэли смогла в ней победить. Но мы решили сразу не соваться в новое место, поэтому Трэвор активировал «Медузу». Мы настроили связь артефактов между собой и смогли пройти все вместе. Мои ребята с зеленого потока уже думают, как обеспечить артефакт энергией, так что в скором времени у Академии появится новое пространство для практики.
– Это прекрасно, – вяло улыбнулся я.
– Что, уже расстроился, что Ванесса не сможет вернуть нас в свои тела? Загляни в задний карман, увидишь много интересного.
Я и правда сразу же полез в задний карман, с удивлением вытащив фамильную ценность сестер – серьги, кулон и браслет.
– Этого с лихвой хватит, чтобы и кулон починить, и нас всех по телам вернуть.
– Самое главное, к своим, так домой хочется. – Я вытащил из-за ворота кулон, другой рукой крепко сжимая украшения и ощущая, как металл становится жидким и исчезает в моей ладони.
Кулон ярко засиял, а мне так захотелось дотронуться до него…
– Погоди. Позови сюда Блейза. И поднимемся в башню, лишние глаза нам ни к чему. Пусть возьмется за цепочку.
Дэй размеренно подошел, а я почувствовал странное томление внутри и закрыл глаза. От осознания того, что больше не услышу голоса Эйри в своей голове, стало невыносимо тоскливо.
Девушка что-то сладко пела, и я провалился в небытие на мгновение. А очнувшись, тут же спустился вниз по пеленателю и подошел к «Медузе», обомлев. Из зеркала на меня насмешливо смотрели чуть раскосые глаза Дэя Райна. Волосы немного отросли и теперь спускались до самых плеч, а лицо я не смог узнать из-за бороды и бакенбард. Неужели это все мое?
– Это, наверное, твое, папа. – Блейз неслышно подошел со спины, снял с шеи кулон и надел на меня.
Из кулона неожиданно донеслось невнятное бормотание, так что мне пришлось приложить его к уху.
– Что, думал так просто от меня отделаешься? – хихикнула Эйри.
– Точно! Я же обещал вернуть тебе тело.
Как оглашенный, я вновь взметнулся вверх по лестнице, вынося к демонам дверь. И склонился к кровати, медленно снимая с себя цепочку.
– Надень оставшиеся украшения. Серьги и браслет. А кулон верни мне на шею.
Исполнив в точности указания Эйри, я упал на колени, морщась от головной боли. Казалось, за минуту я вспомнил все, прокрутив свою жизнь, как кинопленку.
– Милая Брианна… Как же мне тебя не хватает!
При воспоминании о жене я почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. А сын? Погрузившись в свое горе с головой, я и не думал, как тяжело ему. И, видимо, не хотел думать. Глупец! Но теперь я все понял… Теперь будет по-другому…
– Дэй, послушай… Спасибо тебе за все, – Эйри легко спрыгнула с кровати, не решаясь подойти ближе. – Я… Я разделяю твое горе и знаю, как тебе было тяжело, ведь сама потеряла мужа, пусть его и не убивали твари. Мы… никогда не забудем того, что было, всегда будем помнить об этом. И ты, наверное, всегда будешь ее любить… Свою Брианну…Ты молодец. Будь счастлив.
– Спасибо, Эйри. Да, ты права, я буду любить ее всегда. – Я поднял голову, но девушки уже не было рядом. Казалось, она растворилась в воздухе, как прекрасное видение, как мираж.
– Папа, пойдем к нам, мои друзья очень хотят познакомиться с тобой поближе… – В дверях показался веселый Блейз в обнимку с Нэнси. – Нэнс, прости, я был таким дураком… – склонился он к девушке, а та лишь удивленно фыркнула:
– Котенок, ты о чем? Тебя, наверное, крепко по голове приложило! – Гномик чмокнула моего сына в щеку и обеспокоенно начала осматривать его лоб.
– Отлично, Норт сказал, что твоего отца тоже спасли!
– Не сегодня, сынок. Ты приезжай на выходные домой, ладно? Можешь с друзьями, – я подмигнул Нэнси. – Или девушкой.
– Котенок, так жаль, что ты ничего не помнишь! Но не страшно, я все тебе расскажу. Хотя и сама знаю мало.
Я привычно вызвал пеленатель и спустился вниз, скрывшись в недрах «Медузы». В последний раз я находился в стенах Академии шагарову прорву лет назад. А когда Норт начал рассказывать, что у них студенты пропадают, поднял все подобные дела и решил накрыть виновников с поличным… жаль, не учел, что из-за Ванессы потеряю память после перехода в тело сына. Больше никто не зудел над ухом, никто не копался в моей голове, а мне бы и хотелось этому радоваться, да так тоскливо стало, хоть плачь. После смерти жены я вправду здорово изменился. Забил к чертям на работу, хоть и был ведущим сыщиком, уволился, начал находить утешение в еде и алкоголе, но не спасало ничего. Пока я не встретил Войс. Не помню, чтобы когда-нибудь после смерти жены я так смеялся и радовался жизни – как ребенок. Войс делала меня живым…¶