Мертвец Его Величества

Глава 27

Далтара похоронили. Я держал в голове возможность поднять старика в виде Лича, пусть не с моими текущими силами, но после преодоления пары уровней — вполне. Впрочем, всё ещё для себя не решил, готов к такому или нет. В том смысле, что он может оказаться и посильнее меня, чем чёрт не шутит?

Вернулся к своему ювелиру. Мужчину звали Фет, просто Фет. Был он средним мастером, обслуживающим аристократов, занимался в основном починкой испорченных предметов. Фет сетовал, что у него совсем нет инструмента, он даже говорил на эту тему с кузнецами. Однако получил лишь самое минимально необходимое, то, на что даже у самых кучерявых моих работников достало сил. Отчего приуныл. Однако работой я его запряг, нарисовав красивую схему нанесения цинка на скелет.

Попробовали с Митилем его метод, на кость не работал совершенно, но я и не рассчитывал.

Фет оценил работу, походил туда-сюда и выдал, что сделать он подобное в состоянии, но если потребуется наладить массовый выпуск, ручное нанесение не вариант. Нужно городить дополнительные агрегаты, станки на моём языке. Почесал голову и постановил пока работать вручную, чтобы понять возможности. А там уже можно и наладить работу механизмов. По окончании разговора мне показалось, что Фет меня обманул, но я никак не мог понять, где именно. Все его объяснения выглядели логично и как я не пробовал, нарушений этой строгой научной мути не обнаружил. Но чутьё твердило, что я чего-то не понимаю.

Пока Фет трудился над скелетом, я вернулся к делам цитадели, а то вывалился из процесса почти на два месяца. Так, краем глаза поглядывал, чтобы ничего не развалилось. Пока вроде не разваливалось.

А затем как-то утром обвалилась шахта, железная. Хе-хе, никто особо не пострадал. Откопали, растащили обвал. Пытался понять, что вообще произошло, но ничего не понял. Да и какая, в общем-то, разница? Скелеты не могли ни задохнуться, ни умереть от жажды и голода. Да вообще были ресурсом расходным. Правда, над новой партией я всё равно пошаманил по заветам почившего старого некроманта. Вкладывал требующиеся мне качества. Получились вроде бы те же скелеты, но в шахте они работали лучше. Оптимизация!

Ждал.

Всё вокруг работало, требуя от меня только общего контроля, никаких управленческих решений принимать не приходилось. Стена медленно, но верно строилась. Кузнецы делали металл и металлические изделия, а Митиль всё цинковал, так что в крепости теперь все щеголяли оцинкованными ложками, кружками и котелками. Маг недавно взял свой следующий уровень, так как используемое им заклинание, вообще-то, проходило, как сложное, и потому способствовало развитию куда сильнее, чем бесконечное рытьё траншей и котлованов. По объёму вкладываемое магии меньше, зато сложные тонкие манипуляции. Ткани тоже делали.

Два энтузиаста показали мне комплект, который можно было с натяжкой назвать скелетным поддоспешником. Не куча слоёв ткани, что приходилось буквально наматывать на скелета, а специально сшитые элементы с креплением. Всего на тело выходило четыре десятка деталей, я сбился при попытке посчитать, но сработали парни здорово. Сначала два куска многослойной ткани, один закрывал тело спереди, другой сзади. Крепились быстро и висели на плечах. Затем плечи и элемент, закрывавший пах. Дальше что-то вроде корсета и юбка, ну и так далее. Два человека «одели» скелета за несколько минут. Причём верхний слой был из кожи, а также имел уже вшитые крепления для самого доспеха. По словам самих портных — вещь, далёкая от совершенства, но меня результат вполне устраивал. Совершенствовать конструкцию я не запрещал, конечно. Похвалил за подход и приказал готовить сотню комплектов. Сотня потребуется точно, даже если латников будет пятьдесят — будут запасные детали. Наградил ещё, чтобы другим было завидно.

Ювелир закончил с первым скелетом. Подняли. Получился шустрый, сильный, ловкий боец. Этот точно превосходил всех, что я поднимал ранее. Жаль, с легионером нет возможности сравнить, было бы интересно столкнуть в бою вот так, без доспехов. В любом случае одобрям-с, хочу такое себе в большом количестве.

И здесь я понял, где этот ювелир хотел меня облапошить. Он начал рисовать свои сложно закрученные станки, намекая, что такие сложные машины смогут собрать только самые лучшие изготовители. Одни конкретные изготовители, готов спорить, как-то с ним самим связанные. А не на этом ли прогорел мой ювелир, почему-то считающий меня сибирским валенком, совершенно ничего не понимающем в механике?

Засели с ним разбирать каждую его хотелку, сразу упрощая всё ненужное и отрезая лишнее. Оборудование для работы с мелкими украшениями полностью пошло под нож, потому что Фен так и не смог объяснить, как он собирается использовать эти штуки для нанесения свинца на кости. А драгоценные камни я, как назло, впаивать в своих скелетов не собирался. Другая часть будущих станков оказалась вполне доступной для имеющихся в крепости мастеров. Без изменений я согласился только со специальным тиглем для плавки небольшого количества металла с помощью магии, в нашем деле это реально была удобная вещь, способная ускорить процесс. Тигел придётся заказать через Кевина, а не у тех, о ком ювелир говорил.

Фем чуть не рыдал, причитая, что столько всего мог бы сделать на всём этом замечательном оборудовании. Но к причитаниям я был глух, отрезав, что мастера в крепости будут работать так, как я скажу, на том оборудовании, которое пройдёт моё утверждение.

Вечером за партией в шахматы Ежелин рассказывала о культуре эльфов в целом. У них было деление на потоки, это что-то вроде каст, но не такие жёсткие. Потоки были вертикальными и делили эльфов по родам деятельности, позволяя спокойно подниматься в иерархии. Из-за большей продолжительности жизни заниматься долго одним-единственным делом они не любили, меняя профессию время от времени. Ведь как получается, человек, обычный, живёт в среднем, ну, допустим, лет шестьдесят. Условно. Первые десять лет детство и, в лучшем случае, подработка уровня принеси-подай. Затем обучение. Если профессия не простая, то лет пять в подмастерьях ходить точно придётся. Затем ещё лет пять точно уйдёт на нормальное освоение, чтобы считаться минимально пригодным мастером своего дела. И это я ещё почти идеальные условия описал. Вон, все мои маги старше двадцати пяти лет.

И вот к этим самым двадцати пяти человек становиться взрослым и самостоятельным. Сколько лет он продержится в профессии? Лет двадцать пять, максимум. У нас здесь средневековье вокруг, в пятидесяти люди гарантированно теряют трудоспособность. Двадцать пять лет активной деятельности.