Выжить в Антарктиде

Патрисия, Аня, Юра и Ашор долго шептались этой ночью у бани. Они рассматривали уцелевшие фотографии пещеры и обсуждали, где может поджидать Доберкур и как все провернуть с наименьшим риском для жизни.

– Давайте прикинем, какие средства и возможности есть у Ги, – предложил Юра. – Навыки скалолазания, как понимаю, у него на хорошем уровне.

– Он даже меня обучал, – кивнула Пат. – Подняться в пещеру и после выйти через подземные туннели для него не проблема даже без снаряжения. Гора в этом месте изобилует уступами и неровностями, снег растаял, а на площадку ведет старая лестница.

– Значит, он понимает, где самый сложный участок пути, - констатировал Громов. – Это, конечно, огромная яма сразу за воротами, Доберкур именно там устроит западню. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Вовка шел по мосту первым - Ги собьет его. Даже если только ранит, там запросто сорваться, пропасть очень глубокая.

– Доберкур спрячется в туннеле сразу за ямой, - предположил Ашор, передавая Ане старые фотографии. – Дорога делает поворот и образует естественное прикрытие. Оттуда удобно стрелять.

– Невозможно, - возразила Пат. – Слишком большое расстояние и слишком темно. Ги удирал в спешке и ничего не взял с собой. Я проверяла: все, что нам удалось спасти, на месте. При нем лишь пистолет без лазерного прицела и оптики, он даже еды не прихватил – это ослабило его силы.

– Я бы не держал мсье Доберкура за клинического идиота, - заметил Ашор. – Именно он откапывал в завале вещи и наверняка собрал себе сумку про запас. Мог хранить ее в старом лагере, во время пожара смотался туда, а когда мы зализывали раны и не могли видеть лестницу в пещеру, поднялся по ней.

Пат неохотно признала его правоту:

– Что ж, это вполне в его духе, будем исходить из худшего. Тогда, после падения астероида мы не досчитались двух комплектов снаряжения и части одежды, потерялись все очки ночного видения…

– Электронные с элементом питания? Слабая надежда, что могли выйти из строя.

– Нет, очки самые примитивные, с люминофорами, их можно носить в кармане, - пояснил Юра. – Долгов их на заказ делал, чем сильно меня удивил.

– Средневековая алхимия? – Ашор покачал головой. – Неожиданно.

– Мы про астероид не догадывались, но боялись, что вблизи Хранилища современные устройства будут работать некорректно, - объяснила Патрисия. - Хотя навигационное оборудование у нас было самое лучшее, его не предполагалось использовать в самой пещере. Еще продукты, вода, упаковочный материал, чтобы вывезти артефакты – «солнце» и подставку под него.

– Ясно, Доберкур вполне может просидеть несколько дней на всем готовом, – Юра подавил зевок и тряхнул головой, прогоняя дрему. – Упаковочный материал пойдет на спальное место, еды у него достаточно, а если у него еще и очки, подобраться к нему незамеченными не удастся. Мы же будем слепы и с фонарями – отличные мишени!

– Зато его можно ослепить, – подсказала Аня. – Очень яркий свет, я читала, вырубает человека в очках на несколько минут.

– Не минут, конечно, но попробовать можно.Ты говорил, генератор там в приличном состоянии, – Ашор взглянул на Громова, но тот отрицательно качнул головой. – Почему? Если он, как ты уверяешь, поддается реанимации, и мы неожиданно подадим напряжение...

– Не получится. Ключевое слово – неожиданно, лишняя секунда промедления, и все пойдет насмарку. А раций, чтобы скоординироваться, у нас нет. Однако мы брали очень мощные фонари – они как прожектора, бьют почти на сто метров. Для подстраховки, можно при переправе по мосту светить в туннель, это его дезориентирует и не позволит прицелиться.

– Ослепить можно по-разному, – заметила Пат, – кроме электрических ламп у нас есть «солнце», не забывайте, что ему я и отвожу главную роль. Перед тем, как оно вспыхнет, я заставлю Ги надеть очки. Это создаст ему дополнительные сложности.

– До Хранилища еще надо добраться, а мы пока над ямой зависли, - вздохнул Громов.

– Доберемся. Первым через яму рвется идти Поль, мотивируя тем, что он опытный альпинист, - пусть так и будет, а мы с Аней ослепим Доберкура фонарями. Вторым, правда, собрался Володя, но я постараюсь успеть вперед него, и тогда Аню он одну не оставит. В меня Ги стрелять не станет, а дальше он и вовсе решит, что без стрельбы все получается отлично, и поспешит в Хранилище. Вот там и разыграется основной раунд.

– А ты? – спросил Юра. – Как ты убережешься от вспышки «солнца»?

– Я спрячусь под постаментом. Всплеск от «солнца» последует в направлении потенциальных злоумышленников, то есть к выходу из зала. Артефакт действует с замедлением, и я вычислила интервал задержки – должна успеть.

– Задействуешь режим «держи вора», – понимающе кивнул Ашор, и Пат со все возрастающим удивлением смотрела на него, пока он перечислял: – Несанкционированный доступ, как следствие блокировка дверей и примерно десять минут, чтобы все исправить. Клавиши на панели нельзя нажать без Ключа. Две попытки проходят безболезненно, но третья, по идее, включает защитный режим. Реакция следует мгновенно, чтобы вор не успел убежать, но антарктическое «солнце» сильно тормозит. Шанс есть, конечно, при условии, что оно вообще откликнется на попытки непосредственного контакта.

– Эта функция сработает обязательно, потому что она не зависит от  прочих условий, - пояснила Пат, глядя на Ашора во все глаза. – Соворотов перепрограммировал артефакт. Раньше действительно перед введением команд требовалось всякий раз заново разблокировать панель, но ученых это не устраивало. В журнале Соворотова есть описание двух трагедий, когда из-за нарушения режима погибли люди. В итоге он взломал панель, чтобы ученые могли свободно экспериментировать, но этот непродуманный шаг привёл к новой трагедии: программы стали самопроизвольно срабатывать. Тогда Соворотов установил тройной порог защиты, одну комбинацию клавиш надо было нажимать три раза подряд, но к тому моменту «солнце» уже работало некорректно. Силовое поле вокруг пещеры сжималось, и потребовалась эвакуация. Примерно такая картина выстраивается из отрывочных записей.

– Этот Соворотов был гений! – восхищенно присвистнул Юра.

– Похоже на то, – Ашор задумчиво потер подбородок с трехдневной щетиной. - Значит, ты, Пат, заставишь Доберкура трижды набрать неверный код на панели, так? После второй команды «солнце» начнет входить в боевой режим, но ты успокоишь, что все идет, как надо.

– Да. Откуда тебе известны такие подробности о работе артефакта?

Юра с усмешкой взглянул на Ашора, но тот лишь невозмутимо пожал плечами:

–  Я по жизни очень сообразительный. Ты предлагаешь опасный сценарий, самоубийственный даже, но я думаю, он может сработать.

– Я и обратилась к вам для того, чтобы минимизировать опасность. В нашем положении приемлемо поступать дерзко и ставить все на зеро.

– Именно это мне и понравилось в ее предложении, – пояснила Аня, легко толкая Громова локтем. – А ты что вздыхаешь, начальник? Даешь добро? Володя против твоего слова не пойдет.

*

Составили два плана: основной и запасной, после чего Юра и Аня сразу ушли спать (они и так последние полчаса отчаянно зевали), а Пат задержалась.

– Кто ты все-таки такой? – тихо спросила она у Визарда.

Тот потер глаза, потому что ему попала соринка:

– Я человек, который помогает вам отсюда выбраться.

– Почему ты сказал, что я похожа на свою мать? Ты что-то знал о Гвен Ласаль?

Ашор выдержал ее испытывающий взгляд с удивительной невозмутимостью:

– Какая разница? Не стоит тратить время на пустую болтовню. У нас с тобой остались более важные темы для обсуждения наедине.

Но Пат иногда была весьма упряма:

– Сначала я хочу понять. Твои знания весьма специфичны, и порой их невозможно списать на природную сообразительность. Мне представляется, ты действуешь от имени человека, у которого моя мать забрала Ключ. Это так?

– Кстати, о Ключе. Ги вполне способен тебя обыскать и найти настоящую реликвию, а «черное солнце» - среагировать на присутствие командного пульта в непосредственной близости и тем самым испортить нам всю обедню. Следует исключить оба варианта, ты так не считаешь?