Выжить в Антарктиде

– Хватит грызть ребенка! Он все осознал, правда?– спросил Сергей, и Кирилл угрюмо кивнул. – Кто в его возрасте глупостей не делал.

– Ты так спокойно об этом говоришь! – Егорова всплеснула руками.

– Скажу командиру, что нашелся потеряшка, – вздохнул механик. – Надо на базу радировать.

– Мальчика придется вернуть обратно, – твердо произнес Белоконев.

– Да уж само собой! – поддержала Анна.

Тут из кабины управления вышел командир экипажа и, скрестив руки на груди, смерил безбилетника ироничным взглядом.

– Ну-с, – произнес он с легкой усмешкой, – и чем же я заслужил подобную честь, молодой человек? Вам маршрут приглянулся или мой вертолет?

Кирилл взглянул в прищуренные светлые глаза, терявшиеся под густыми рыжими бровями и вновь опустил голову:

– Извините. Вообще-то, вертолет. Он просто фантастический.

- Ишь, подлизывается, - усмехнулся механик.

- Но я не хотел вас подставлять! – поспешно прибавил Мухин.

– Однако подставил. Нам с ребятами теперь придется с начальством объясняться, рапорты писать, оправдываться. Спасибо, герой, за новогодний подарок.

– Артем, – обратился к пилоту Белоконев, – мы повернем назад?

– К сожалению, развернуться мы уже не можем, горючки на обратный путь не хватит. До промежуточной площадки расстояние меньше, чем до Беллинсгаузена. А вот на площадке придется решать. Либо запросим базу на счет попутного вертолета, мало ли кто сейчас в нашу сторону следует, либо везем «зайца» в оазис.

– А что если выгрузиться в долине и вам с ним сразу вернуться на Беллинсгаузен? – предложил Геннадий. – Не ждать двое суток.

– Сразу тоже не получится, – вздохнул Артем. – Предупреждение разослали, что из-за встречи Земли с тем ненормальным астероидом полеты временно приостанавливаются.

– Ух ты! – воскликнул Кирилл. – Он все-таки жахнет?!

– А чему ты радуешься-то? – фыркнула Аня. – Твои предки и без всякого астероида поди вешаются. Ты им персональный конец света организовал.

Кирилл сник.

– Ладно, часа через полтора сядем, и там уже ясно будет, что делать. А ты, – Артем  вытянул палец в сторону мальчика, – чтобы сидел тише воды и ниже травы, усек?

– Усек, – кивнул Мухин.

– Есть хочешь?

Мальчик недоверчиво взглянул на пилота, потеребил рукой хрустящий батончик и кивнул.

– Петь, поищи на камбузе, чем этого героя накормить, – велел командир механику.

– Будет сделано, – Петя незаметно погрозил Мухину пальцем.

– Садись, Кирюш, – Давыдов подвинулся, похлопав по широкому соседнему креслу. – Будем вместе дорогу коротать. У нас тут видишь, бизнес-класс, места много.

Кирилл, успокоенный, что гроза так быстро миновала и никаких  дополнительных санкций вроде не предвидится, прильнул к иллюминатору. Раз уж так получилось, он увидит и узнает как можно больше из этой незапланированной поездки.

*

Владимир Грач

В полете до Холли не происходило ничего из ряда вон, французы вели себя тихо и вежливо, и Грач полагал, что неприятности начнутся на пересадочной станции или по дороге в оазис. Пилоту, скажем, внезапно станет плохо, управление возьмёт на себя Патрисия... Но на Холли он узнал, что вертушку, которую зафрахтовал Юрка, местные начальники самовольно заменили на полное недоразумение, и едва в голос не рассмеялся. На таком «комаре», который им предоставили, не только в Аргентину, даже с улицы на улицу перелететь будет страшно.

– Извините, но из-за астероида у нас форс-мажор, – сказал начсбыта с предельно вежливой маской на лице. – Ваша группа небольшая, и мы выделили для вас пассажирский вертолет. Разницу в цене мы компенсируем за счет дополнительного бесплатного рейса на обратном пути. Вам же понадобиться вывозить мусор и контейнеры из долины? Вот и сочтемся.

После сногсшибательных новостей о том, что и половины этого самого груза им в долину не сбросили, на замену вертолета Паша среагировал вяло. Главное, что б летало и не сломалось в пути, а как оно выглядит – все равно. Однако Грач тайком проследил за боссом, и даже когда тот отозвал Патрисию в сторону, чтобы пообщаться наедине, не постеснялся подкрасться поближе, чтобы подслушать.

Своего аморального поведения Грач не стеснялся, поскольку хотел, во-первых, посмотреть на реакцию Патрисии, когда она узнает про замену хорошего вертолета, а во-вторых, точно знать, на чьей стороне Паша.

– Я все-таки вернусь к нашему предыдущему разговору, – сказал Долгов.

– Поль, ты опять за свое, – голос Пат звучал устало, – ты мне не доверяешь?

– Я вижу, как вы постоянно переглядываетесь. Он тебя шантажирует? Твой отец задолжал его отцу? В чем причина, что ты его боишься? Боишься, но едешь с ним в оазис!

– Я никого не боюсь, не выдумывай! Это все Жак – он пытается подговорить Доберкура, чтобы тот вмешался. Ципинь сюань стоит огромных денег, но я по-прежнему с тобой, милый, их интриги нас не коснутся, обещаю.

– Жак производит впечатление адекватного человека. Мы с ним четко обговорили, что я отдаю ему пещеру и ее содержимое за исключением одной единственной вещи. Дюмон может вернуться сюда через год, через два - да хоть ежегодно проводить лето в оазисе и исследовать пещеру! Уверен, дело не в нем, а только в Доберкуре. У вас с ним какая-то общая тайна…

– Ты немножко ревнуешь меня, вот в чем дело! Ги поругался с родителями, и те оставили его совершенно без средств – я же рассказывала тебе его историю или ты забыл? Пусть сейчас Ги только секретарь, но находки из пещеры помогут ему сколотить состояние. Дюмон без него никто.

– Пат, я не об этом. Почему ты делаешь вид, будто не понимаешь меня?

– Я и правда не пойму, чего ты хочешь. Я люблю тебя и твои интересы это мои интересы. Как можно в этом сомневаться, после всех клятв, которые мы дали в канун самой волшебной ночи?..

Грач слушал и не верил ни одному ее слову, но Паша, кажется, был готов и дальше обманываться. Володя в который раз зарекся иметь доверительные отношения с женщиной – они делают уязвимыми, превращают нормального мужика в тряпку. Грач настолько увлекся попытками убедить в этом самого себя, что едва не пропустил ту часть разговора, что касалась вертолета.

Патрисия к замене осталась равнодушна.

– Какой симпатичный! Миниатюрный и внутри очень миленький. Судя по твоему фото, сидения в салоне обтянуты натуральной кожей?..

Володя поскреб подбородок: не ошибся ли Ашор в предположениях? А потом вдруг вспомнил, что у Паганеля тоже будет вертолет. И по всем характеристикам белоконевская вертушка куда лучше «комара» с кожаными сидениями. «Вот, значит, на что вы нацелились. Губа не дура», – подумал он. Грач верил Ашору в том, что касалось французов. Его выводы и догадки были стройными и логичными. К тому же в палаточном лагере загадочный пазл наконец-то сошелся…

*

– Ты ходил к Паганелю, – утверждающе произнес Володя, когда они глубоким вечером шептались в палатке при свете фонаря. – Это ты письмо Анонима с пола поднял и переложил на стол. Из письма и про Ишевича узнал.

– Узнал, положим, не из письма, имен там не указывалось, – в главном Ашор запираться не стал, – но сам метод общения с историком навел на определенные мысли.

– А чего ты к Паганелю вообще пошел? Да еще в отсутствие хозяина.

– Хотел понять, чем он так французов завел. Жак Дюмон устроил на лекции типичную провокацию. Требовалось выяснить, кому Геннадий мешает больше: самому Дюмону или тому, кто за ним стоит.

– Выяснил?

– Анонимка помогла. Французы искали не столько исторические сенсации у него в каюте, сколько подсказку, под чьим наблюдением Геннадий находится.

– С чего ты взял?

– В комнате до меня кто-то побывал. Я нашел миниатюрную видеокамеру, прилепленную к картине над столом. Немного грубая работа, но Геннадий бы ее все равно не заметил. А вот куратор мимо не прошел бы, но предварительно все же успел засветить свою физиономию. На мое счастье, я раздавил жука до того, как он был подключен к следящему компьютеру.