Страница 35 из 36
Паразиты. Грёбаные паразиты в стиле "Чужих", только хуже. Этот поганец Чу-Чу создал химер, инфицирующих раненых… личинками? Микроорганизмами? В любом случае, "отравление" от когтей и зубов его химер оказалось куда более коварной штукой, чем казалось. Причём такой подход был чем-то новым для аборигенов, и даже в прочитанных мной книгах культа о таком не было — хотя вполне возможно, что я просто не добрался, библиотека велика.
Спасти инфицированного я всё же не успел: паразиты, вероятно получив некий сигнал, перешли в стадию стремительного роста, пожирая "хозяина" изнутри. Но по крайней мере я успел предотвратить дальнейшие жертвы, начиная с ещё одного инфицированного, кланового целителя, осматривавшего больного после моего предупреждения, и заканчивая неизвестным количеством других кланеров.
По крайней мере, примерно зная что искать, и на ранней стадии инфекции, разобраться с этим было несложно.
…Если я ничего не пропустил. Очень уж широка и многообразна магия.
— Ты молодец, Сакура — с долей усталости вздохнул я. — Если бы не твоя информация, могло выйти гораздо хуже. Продолжай в том же духе.
Она кивнула, с решительностью, и — облегчением, что ли, во взгляде.
— Сделаю всё, что в моих силах, учитель.
Признаться, это было… скользким моментом, опасность которого лишь подчеркнуло усилившееся мерцание городского барьера. Однако эта же потенциальная — не состоявшаяся — проблема была и удобной возможностью для контратаки.
Малефики-гильдийцы были в общем-то не в состоянии ударить всерьёз. Моя с Лонгами команда, однако, была вполне способна на это. Я бы даже сказал, более чем способна… Хотя изначальный план и усложнился втрое.
Проклятья Стола применяются совсем иначе, нежели боевая магия, особенно в плане нацеливания. Нет, существуют боевые техники, чьи свойства и характеристики близки к проклятьям, и чисто боевые проклятья, но там всё намного проще; они, как правило, используют в качестве медиума, метода нацеливания, зрение. Или, к примеру, кровь противника на клинке. Для небоевых требуется нечто связанное с целью — личная вещь, волос, обрезок ногтя, та же кровь… Изначально я планировал использовать для этого жертв Чу-Чу, чьи тела пошли на биомассу, но после изменения ситуации и плана подход пришлось менять.
Действительно умелый малефик способен использовать для нацеливания даже концепции, вроде "мой враг" или "все, кто не спят сейчас в этом городе". Мне такое было не по зубам, но я был в состоянии использовать нечто более простое… ключевое слово "более".
Поскольку несколько вариантов раздобыть объект для наведения во время переговоров все остались в пролёте — буквально, из-за того, что Драго Драго прилетел мне навстречу — остался метод удара по площади. И это было довольно странно и неудобно, словно попытка удержать внимание на одной конкретной точке на заполненном ими экране. В первый момент это кажется простым, но уже несколько секунд спустя начинаешь отвлекаться и сомневаться, та ли это точка, что нужна.
И это при условии, что не нужно больше ничем заниматься, и не моргаешь.
В общем, специфичный опыт, особенно учитывая, что в моём случае приходилось не только удерживать "прицел", но ещё и творить сами чары, направляя в них не только свою хо, но и Лонгов.
Сакура выполняла свою часть отдельно.
— …Готово. Первый акт завершён — не пытаясь скрыть усталость, произнёс Лонг Лонг, вложившийся в Стол насколько мог. Я кивнул, и с лёгким усилием разлепил глаза.
— Сакура?
— Успешно. В приемлемой степени — ответила девушка.
— Приступаем ко второму акту.
Места Лонгов (и нескольких их слуг, всё же в подчинении у городского лорда есть неплохие практики) заняли остаток городских малефиков, ещё одна порция слуг Лонгов, и мои ученики — плюс Нао Дзе. Её талант помогал и в таких делах, так что я счёл уместным прибегнуть к её помощи — пусть видит, что от неё требуется не одно. Очевидно, все участники были проинструктированы заранее, и прошли подготовку.
Сам я остался на месте.
К счастью, второй акт Стола был существенно проще, как в нацеливании, так и в самом проклятьи: это было относительно стандартным, тем, что планировалось изначально.
А потом — расслабиться, и наслаждаться шоу. "Усы дракона" это позволяли.