Страница 33 из 36
…вероятно, я оказался в более неудобном положении с практической точки зрения, поскольку был вынужден сидеть, но с точки зрения "лица" выигрыш определённо остался за мной. Сидячая поза всегда считалась более "привилегированной" над стоячей, на земле даже короли наделяли привилегией сидеть в их присутствии (точнее, когда король стоит).
Вообще, это маленькое глупое соревнование ещё раз продемонстрировало характер моего оппонента. Несмотря на то, сколько сил ему приходилось вкладывать в давление ауры дракона — она была почти видна, и ощущалась не как некий защитный пузырь, а скорее как окутывающее Драго пламя — он всё же пытался играть в "игру понтов", несмотря на продемонстрированную мной силу и то, что его действия вполне могли привести к бою. Гордость, или наличие некоего козыря? Определённо не достаточная личная сила, или его аура "выглядела" бы иначе.
— Меня зовут мастер Влад, и как членам Имперского клана, я решил позволить вам сохранить лицо — произнёс я. — Надеюсь, вы не настолько утратили наследие клана, чтобы спрашивать, кто я.
— Я Драго Драго Имперского клана, и я осознаю Окрас вашей силы — ответил мужчина. — Вы… решили покровительствовать роду Лонг?
— Частично — ответил я. — Я не собираюсь становиться их покровителем, но мне приглянулась Лиэнь Лонг, и я оказал ей честь, сделав своей наложницей. Я не планирую слишком вмешиваться в дела рода Лонг, но очевидно семья моей наложницы под моей защитой. К тому же, признаться, мне не нравятся распри внутри Имперского клана. Они делают вас слабыми.
Драго положил руку на один из своих амулетов. Лонг прямо сообщил, что у его родича имеется амулет, или возможно духовное сокровище, позволяющий различать ложь… так что я был вынужден обходиться без неё. Сложно сказать, как дальше быть с Лиэнь Лонг, но по крайней мере Сакура одобряла.
— Вы готовы сражаться за род Лонг? — уточнил Драго, хмурясь.
— С вами? Разумеется — ответил я. — Я только что сказал, что они под моей защитой. К тому же Чу-Чу — моя добыча.
Хух. Последнее прозвучало несколько… более эмоционально, чем я ожидал.
Абсолютная наглость — выйти в одиночку против армии и сказать её главнокомандующему "Валите, эти ребята под моей крышей". И тем не менее, как-то так здесь дела и ведутся. Личная сила, и готовность её применять — определяющий фактор буквально всего; связи и человеческий ресурс идут лишь вторыми, и то не всегда.
Я был сильнее. По крайней мере, насколько мог судить.
Как и Лонг, Драго был Пятого Шага, точнее — Шага Укрепления Ядра. Воитель, можно предположить, что с развитой Прочностью, иначе носил бы доспех.
То, что Драго общался неспешно, с паузами, дало мне возможность через систему оценить часть его арсенала (хотя кольца хранилища означали возможность вытащить что-то ещё). Кстати, одно из колец вовсе было "Специализированным хранилищем живых существ". Возможно, запасся химерами?.. Кажется логичным.
Ещё у него были "Амулет обнаружения лжи", "Бусы защиты (7 зарядов)", "Бусы усиления (8 зарядов)", "Браслет силовой перчатки", "Браслет импульсного щита", "Пояс стремительности" и два "Амулета ускорения". Ничего особо впечатляющего или хитрого, но всё вполне полезно и действенно, тем более для Воителя.
О, и ещё пока Драго обдумывал мои слова, поглаживая подбородок, я смог просмотреть информацию о рисунке на его руке.
"Сеть искажения, автономная техника Пути Формаций, качество: Ничтожное. Позволяет, с затратой хо и крови, использовать технику искажения пространства (качество: Ничтожное). Повреждает тело пользователя. Неточно и сложно для контроля. Ничтожные дальность и зона действия". Хотелось бы больше подробностей, но на это времени уже не хватило.
Имперец проделал зайхо.
— Прошу старшего о наставлениях — произнёс он. Резонно, и ожидаемо.
Я поднял бровь и взмахнул рукой.
— Вы действительно хотите проделать это здесь?
Проверка сил боем — одно, но потеря лица при возможном поражении — другое, даже несмотря на то, что выданное "мной" давление ауры делает её не такой уж большой. Тем более, ещё зависит от того, каким именно будет возможное поражение…
Драго кивнул.
— Старший может предложить более удобное место?
Я ткнул пальцем в сторону холма поодаль, вне расположения его армии.
— Он скроет от глаз города и армии. Что до ваших "союзников" — это ваша проблема.
Драго Драго снова кивнул.
— Хорошо.
У этого предложения было несколько целей. И первая — мой ковёр, на самом деле, не годился для ведения сражения. Нет, это
Так что я подтолкнул к ведению боя на земле — тем более, раз мой оппонент Воитель, для него это тоже удобнее, так что была велика вероятность, что сработает. Продвинутые Воители в состоянии сражаться и в воздухе, но для этого нужен хотя бы Шестой Шаг.
К сожалению, у меня там не было заготовлено формации, не выдалось возможности, но я рассчитывал на то, что справлюсь и без такого жульничества. Да и даже если будет клониться не в мою сторону… ну, лучше обойтись без этого.
Но я был готов.
Обычная неровная местность с несколькими деревьями, ничего особенного. Опустившись на высоту в пару метров, Драго огляделся.
— Я избавлюсь от лишних глаз — произнёс он, и с его руки вниз хлынул огонь, расплескавшийся по земле и концентрической волной хлынувший во все стороны вокруг, выжигая всё живое.
— Сделано — прозвучало через пару секунд.
Мы спустились на почерневшую землю; ковёр исчез в кольце, большой меч завис слева от своего хозяина, на уровне его плеча. Я гарантированно нервничал бы — всё же противник серьёзный, и определённо со своими сюрпризами — если бы не заблаговременно принятое зелье концентрации. Стабилизирует эмоции, придаёт собственно концентрации и чёткости восприятия.
Использовать зелья в схватке напрямую было нежелательно, идёт против создаваемого имиджа, но ничего не мешало мне принять несколько стимуляторов заранее.
…Что немедленно оправдалось. Несмотря на то, что автоактивация Системы сработала штатно, запустив работу амулета ускорения, двойной удар "огненного меча" и меча летающего едва не взял меня в ножницы.
Драго Драго был быстрым. Очень.
Его третья атака прошла как раз в тот момент, как я выгнулся назад, пропуская клинки над собой и не падая на спину лишь благодаря держащему ноги геокинезу, и стала ревущим потоком пламени в метр шириной.